巨大的絕望瞬間將他擊垮，他雙腿一軟，撲通一聲跪倒在濕漉漉的地上。
沖著周圍圍觀的人群，用帶著哭腔的聲音嘶喊起來。
“各位鄉親父老！各位行家！你們給評評理啊！我王二小跑這趟船，本小利薄，就指著這點貨養家糊口！”
“這劉大胡子，他把停泊費漲了又漲，我實在是交不起了啊！”
“他這是不給我們這些小本生意人活路啊！”
甚至是為了表示自己的說的話的真實性，他還將自己的口袋翻了翻，不多，總共也就是十二枚華元。
估計是十元的停泊費，然后剩下的兩元是吃喝用的。
許多人臉上都露出了同情和不忍的神色。
卻沒有任何一個人敢站出來說一句話。
江澈再也看不下去了。
他撥開身前的人群，在眾人驚異的目光中，一步步走上前去，站定在那監工面前。
“這位兄弟，凡事總得有個規矩。這碼頭的停泊費是多少，應該有衙門明文規定的價目，貼榜公示才對，不能你說漲就漲吧？”
監工被這突如其來的質問弄得一愣，他上下打量了江澈一番。
見他穿著普通，面生得很，膽子卻不小，愣怔過后，便是惱羞成怒。
“你他媽又是從哪個犄角旮旯里冒出來的？敢管我們劉爺的閑事？活膩歪了？！”
“放肆！”
趙羽眼中寒光一閃，當即就要上前。
江澈卻只是輕輕一抬手，便攔住了他。
他甚至沒有去看那監工一眼，只是從懷里掏出二十華元，隨手扔了過去。
“這二十華元，我替他出了。你讓他卸貨。”
監工先是被這突如其來的變故弄得一愣，隨即低頭看到了腳下那亮閃閃的華元。
眼中立刻迸發出貪婪的光芒。
他連忙彎腰撿起，放在手心掂了掂分量，臉上的橫肉都笑開了花。
“喲，今兒個倒是新鮮，還真有不怕事，上趕著當冤大頭的。行啊，這華元我收了，貨，可以讓他卸。不過……”
他話鋒一轉，一雙三角眼重新盯住了江澈，帶著一絲挑釁的意味。
“你既然這么喜歡替人出頭，總得留個萬兒吧？回頭劉爺問起來，是誰壞了碼頭的規矩，我也好有個交代不是？”
江澈聞言，嘴角勾起一抹淡淡的笑意。
“你回去告訴你們劉爺，就說是昨天在他賭場里喝過茶的那個，姓江的。”
監工臉上的笑容僵了一下，眼中閃過一絲錯愕。
他仔細地回憶了一下，似乎昨天劉爺確實請了個硬茬子上樓喝茶，據說也是姓江。
他再看江澈時，眼神就變了。
但轉念一想，就算是在劉爺那兒喝過茶又怎么樣？
在通州這地界，是龍你也得盤著！
“哈哈哈哈！”
“行！姓江的是吧？我記住了！你夠膽！”
說完，他沖著那幾個打手不耐煩地揮了揮手，示意他們散開。
那船主如蒙大赦，死里逃生，回過神來，立刻朝著江澈砰砰砰地磕了幾個響頭，語無倫次地道謝。
“多謝恩公！多謝恩公救命之恩！您的大恩大德，我王二小永世不忘！”
江澈上前一步，將他扶了起來，低聲說道。
“老哥快起來。趕緊卸貨吧，卸完就盡快離開，這個地方，不是你們這些老實人久留之地。”
船主含著眼淚，重重地點了點頭，千恩萬謝之后，連忙招呼著自己的伙計，手忙腳亂地開始卸貨。
圍觀的人群見事情解決，也漸漸散去。
只是不少人看向江澈的目光中，都帶上了一絲復雜難明的意味。
阿古蘭走到江澈身邊，看著那監工和打手們離去的背影，秀眉緊蹙，輕聲說道。
“夫君，這個劉大胡子，比咱們想象中的，還要無法無天，還要霸道。”
江澈點了點頭，收回了投向那艘小貨船的目光，眼神已經變得幽冷。
“越是這樣，就越是要一查到底，連根拔起。”
…………
當天下午，江澈一行人剛回到平安客棧不久。
房間外便傳來了篤篤的敲門聲。
趙羽警惕地走到門后，透過門縫向外看了一眼，隨即回頭向江澈遞了個眼色。
江澈微微頷首，趙羽這才拉開了房門。
門外站著的，正是昨天晚上的那位賬房先生。
而在他身后，還跟著兩個伙計，各自挑著一個沉甸甸的擔子，上面是幾個用紅綢包裹的精致禮盒。
“哎喲，江老板，您可回來了！”
那賬房先生一見江澈，立刻點頭哈腰，臉上的笑容諂媚得幾乎能擠出油來。
“小的奉我們劉爺之命，特地來給您請安，順便送上一點小小的程儀。”
他側過身，指著身后的禮盒，“聽說您今兒個在碼頭上仗義疏財，替人出頭，我們劉爺聽說了，直夸江老板是條好漢，是位仗義人！”
“他老人家佩服得五體投地！這點東西不成敬意，還請江老板務必笑納。”
江澈的目光淡淡地掃過那些禮盒，只見包裝的縫隙間。
隱約能看到里面是上好的綢緞、精裝的茶葉以及包裝考究的糕點，顯然都是價值不菲的物件。
“劉爺太客氣了。不過是舉手之勞，看不慣有人壞了規矩罷了，何必如此破費？”
“江老板您說的這是哪里話！”
賬房先生連連擺手，腰彎得更低了，“我們劉爺說了，規矩是死的，人是活的嘛！像江老板您這樣有本事、講義氣的朋友，他老人家是打心眼兒里想結交！”
“所以特地吩咐小的來請您，今晚，劉爺在寒舍擺下了一桌薄酒，想請江老板和夫人務必賞光，讓他好當面敬您一杯！”
江澈聞言，手指在桌面上輕輕敲擊了兩下，似在沉吟。
賬房先生見狀，心里有些打鼓，連忙又補充道。
“江老板，我們劉爺是真心實意想跟您交個朋友，絕無他意，您可千萬要賞臉啊！”
江澈抬起眼簾，看了他一眼，隨即緩緩點了點頭。
“既然劉爺如此盛情，江某若是推辭，反倒是不識抬舉了。請回復劉爺，晚上我一定攜拙荊準時赴宴。”
“好嘞！好嘞！”
賬房先生頓時大喜過望，如蒙大赦。