全神貫注地傾聽(tīng)著來(lái)自數(shù)千里之外的那可能永遠(yuǎn)不會(huì)響起的信號(hào)。
而在江澈的身旁，站著一個(gè)面容憔悴，眼眶深陷，但雙眼卻亮得驚人的中年人。
正是神機(jī)局派駐新大陸的首席格物大師，宋昀。
為了今天，他和他的團(tuán)隊(duì)，以及那支由上百艘特種船只組成的鋪纜船隊(duì)。，
已經(jīng)在風(fēng)高浪急的加勒比海上，奮戰(zhàn)了整整半年。
半年時(shí)間，他們將一條由銅芯，橡膠，瀝青和鋼絲鎧甲層層包裹的海底電纜。
從新北平衛(wèi)的海岸，一路鋪設(shè)到了遙遠(yuǎn)的加勒比前哨站。
這是一項(xiàng)前無(wú)古人的壯舉，也是一場(chǎng)與深海壓力、海底火山和狂暴洋流的殊死搏斗。
“王爺，”
“按照約定，加勒比那邊，會(huì)在午時(shí)三刻，準(zhǔn)時(shí)發(fā)來(lái)第一封測(cè)試電報(bào)。現(xiàn)在還有半柱香的時(shí)間。”
沒(méi)有人說(shuō)話，房間里只能聽(tīng)到那臺(tái)接收器細(xì)微的電流聲，和墻上自鳴鐘單調(diào)的滴答聲。
李默，這位在戰(zhàn)場(chǎng)上泰山崩于前而色不變的宿將，此刻額頭上竟也滲出了一層細(xì)密的汗珠。
直到鳴鐘敲響了午時(shí)三刻的鐘聲。
也就在鐘聲落下的那一剎那，那臺(tái)沉寂了許久的接收器，突然發(fā)出了一陣清脆而富有節(jié)奏的“滴滴答答”聲！
“來(lái)了！有信號(hào)了！”
報(bào)務(wù)員的身體猛地一顫，“是加勒比！是加勒比前哨站的信號(hào)！”
他懸著的手指閃電般落下，雙手化作幻影。
一邊在紙上飛速記錄著那代表著不同字符的點(diǎn)劃組合，一邊口中高聲念出譯文。
所有人都下意識(shí)地向前湊了一步，整個(gè)房間的空氣仿佛都被抽干了。
報(bào)務(wù)員記錄的手停了下來(lái)，他抬起頭，看向江澈，眼中是難以抑制的狂熱與崇敬。
他深吸一口氣，用盡全身力氣，一字一句地高聲誦讀出來(lái)。
“龍旗所向，電光所及！”
八個(gè)字，在寂靜的機(jī)要室內(nèi)轟然炸響！
“成功了！我們成功了！”
“天佑大夏！這……這是神跡！是真正的神跡啊！”
李默怔怔地站在原地，嘴里反復(fù)念叨著那八個(gè)字。
只覺(jué)得一股難以言喻的豪情，從胸中勃然而發(fā)。
龍旗所向，電光所及！
這是何等的氣魄！何等的壯志！
從這一刻起，大夏帝國(guó)的疆域，將不再僅僅由刀劍和戰(zhàn)艦來(lái)丈量，更將由這無(wú)形的電光來(lái)定義！
曾經(jīng)，他們還需要在緊急的時(shí)候動(dòng)用這些東西。
而現(xiàn)在，可以隨時(shí)隨地的動(dòng)用！
江澈的臉上也露出了由衷的笑容，他走到宋昀面前，用力拍了拍他的肩膀。
“宋大師，辛苦了。你和你的團(tuán)隊(duì)，為帝國(guó)立下了不世之功。”
宋昀的眼眶瞬間紅了，這位將半生都獻(xiàn)給了格物之道的匠人，此刻再也抑制不住內(nèi)心的激動(dòng)。
“啟稟王爺，不負(fù)所托！只是我們鋪纜船隊(duì)的弟兄們，在遭遇一次海底暗流時(shí)，有七位弟兄，永遠(yuǎn)地留在了那片海里。”
房間內(nèi)的歡呼聲戛然而止。
江澈臉上的笑容也收斂了起來(lái)，他轉(zhuǎn)向眾人，神情肅穆地說(shuō)道：“為這七位英雄，默哀。”
所有人立刻垂首，脫帽。
“他們的功績(jī)，帝國(guó)將永遠(yuǎn)銘記。”
江澈的聲音低沉而有力，“為他們追授帝國(guó)最高榮譽(yù)的開(kāi)拓者勛章，以最高標(biāo)準(zhǔn)，厚恤其家屬。他們的名字，將與這條電纜一起，永載史冊(cè)！”
“是！”
一場(chǎng)短暫而莊重的默哀后，江澈的目光重新投向了墻上那巨大的世界疆輿圖。
就在所有人都還沉浸在成功的喜悅中時(shí)。
他那如鷹隼般銳利的目光，已經(jīng)越過(guò)了加勒比海，投向了更為廣闊深邃的大西洋。
“宋昀。”
“臣在！”宋昀立刻上前一步。
“這第二條電纜的成功，只是一個(gè)開(kāi)始。”
江澈的聲音平靜，卻帶著一種不容置疑的力量。
“本王現(xiàn)在交給你第三個(gè)，也是更艱巨的任務(wù)。”
他走到地圖前，拿起一支朱筆，從加勒比海的前哨站畫(huà)出。
堅(jiān)定地劃過(guò)整片大西洋，最終重重地落在了非洲南端的好望角之上！
“立刻著手準(zhǔn)備，鋪設(shè)第三條海底電纜。”
“從加勒比，直穿大西洋，連接好望角！”
江澈的話音剛落，整個(gè)機(jī)要室，再次陷入了一片死寂。
但這一次，不是因?yàn)榧?dòng)，而是因?yàn)閺貜氐椎椎恼鸷常?br/>如果說(shuō)，鋪設(shè)加勒比海電纜是神跡，那么，橫穿整個(gè)大西洋……那是什么？
那是凡人連想都不敢想的創(chuàng)世之舉！
“王爺！”
李默第一個(gè)從震驚中反應(yīng)過(guò)來(lái)，他失聲驚呼，“橫穿大西洋？這何止萬(wàn)里之遙！其中的風(fēng)浪、海況、深度，都遠(yuǎn)非加勒比海可比，更不用說(shuō)，茫茫大洋之中，如何保證航向的精準(zhǔn)？這耗費(fèi)的人力物力，恐怕將是天文數(shù)字啊！”
李默的話，也代表了在場(chǎng)所有人的心聲。
江澈只是淡淡一笑，他轉(zhuǎn)過(guò)身，看著眾人驚駭?shù)谋砬椋従忛_(kāi)口。
“我知道這很難，但正因其難，才更要去做。”
“諸位請(qǐng)看！”
他的手在地圖上劃過(guò)，“當(dāng)這條線連通之后，意味著什么？意味著大夏本土、美洲、非洲、乃至歐洲，將第一次，被一張實(shí)時(shí)通信的網(wǎng)絡(luò)，徹底連接起來(lái)！”
“新金陵的命令，可以在半個(gè)時(shí)辰之內(nèi)，抵達(dá)戚繼光在直布羅陀的艦隊(duì)指揮部，可以抵達(dá)好望角的總督府，可以抵達(dá)南華夏州的橡膠園！”
“歐洲人還在用最快的快船，花上數(shù)月時(shí)間，才能將消息從舊大陸送到新大陸。而我們，已經(jīng)可以用接近思想的速度，來(lái)指揮整個(gè)帝國(guó)！”
江澈的目光掃過(guò)每一個(gè)人，“當(dāng)他們的國(guó)王還在為是否要增援一支殖民地的軍隊(duì)而猶豫時(shí)，我們的炮彈，可能已經(jīng)落在了那座殖民地的總督府上！這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，從一開(kāi)始，就不在一個(gè)層面上！”
一番話，說(shuō)得眾人熱血沸騰，之前所有的疑慮與震驚，瞬間被一種更為宏大的戰(zhàn)略圖景所取代。
是啊！
這不僅僅是一條電纜，這是帝國(guó)的神經(jīng)！
是駕馭這頭龐然巨物的韁繩！
李默深吸一口氣，他終于明白了江澈的用意。
他望著那張地圖，由衷地發(fā)出一聲感慨：“瞬息傳遍四海……從此，帝國(guó)的意志，將真正無(wú)遠(yuǎn)弗屆。”