雖然各國官方都矢口否認，但這則消息，已經在高度依賴南洋航線與原材料的歐洲商界，以及對瘟疫有著天然恐懼的民間，引起了巨大的漣漪。”
“剛剛收到消息，英吉利和法蘭西兩國的公使，已經聯合向我鴻臚寺提出了正式抗議，指責我們是在惡意散布謠言，破壞地區穩定。”
“哦？抗議？”
江澈輕笑一聲，眼神中充滿了不屑。
“他們急了。”
他頭也不抬地吩咐道：“讓鴻臚寺就這樣輕飄飄地回應他們，我大夏帝國作為負責任的地區大國，僅僅是基于人道主義立場，對鄰邦的公共衛生安全表示嚴重關切，何來謠言一說？莫非，貴方掌握著一些我們所不知道的情報嗎？’”
于青聞言，不禁莞爾。
王爺這一手太極推手，實在是高！
這番話，不僅將皮球踢了回去，更是反將一軍，暗示英法兩國心中有鬼。
江澈站起身，走到巨大的堪輿圖前，目光銳利如鷹。
國際壓力這張牌，已經開始起效。
海德拉賴以生存的外部政治與金融環境，正在以前所未有的速度惡化。
“傳我軍令！”
江澈的聲音陡然拔高，充滿了鐵血的意志。
“指示南海艦隊！原計劃的水文勘測船編隊，立刻全速前進！”
“同時，令伍連德教授的防疫特遣隊，立刻換乘艦隊中速度最快的內河突擊艦，輕裝簡行，先行出發！”
“告訴他們，沿途若遇任何非官方勢力的阻攔，經警告無效后，可以示警射擊！若遇任何國家的官方艦隊無理挑釁，同樣可以鳴炮示警！”
“出了任何問題，一切責任，由我，由朝廷，一力承擔！”
……
孟帕亞碼頭，此刻已然淪為人間煉獄。
柚木船的底艙，李虎成功找到了發出巨大轟鳴聲的鍋爐。
他沒有絲毫猶豫，用槍托砸碎了脆弱的壓力閥門，讓高壓蒸汽如同狂龍般噴涌而出。
緊接著，他擰開了附近堆放的備用油料桶，將刺鼻的燃油潑灑得到處都是，最后他劃著了一根火柴，遠遠地扔了過去。
“轟！”
火龍沖天而起，瞬間吞噬了整個底艙！
失控的鍋爐與被引燃的油料，引發了劇烈的連鎖爆炸。
火勢以不可阻擋的姿態，迅速向著整艘船蔓延！
甲板上，正在與王酒激烈交火的緬軍，也被這突如其來的劇變驚呆了。
混亂中，漢斯·伯格在一群士兵的護衛下，正準備從另一側搭乘小艇逃離。
但命運就好像給他開了一個巨大的玩笑一樣。
明明剛剛從王酒的手中逃脫出來，卻被一發不知從何而來的流彈，鉆進了他的胸膛！
“呃！”
漢斯·伯格難以置信地低下頭，看著胸口那個不斷擴大的血洞，生命力正隨著鮮血，急速流逝。
他的眼中沒有恐懼，反而閃過一絲病態的狂熱與解脫。
他最后望了一眼那艘被烈焰吞噬的船體。
又看了一眼遠處那個如同戰神般護住了坐標圖的夏國人。
“沒用的……呵呵，你們已經來不及了……”
說完這句如同詛咒般的遺言，他的頭一歪，徹底斷了氣。
眼看著李虎已經成功，王酒不再戀戰，在爆炸的沖擊波席卷而來之前。
他一把拖起身邊的李虎，怒吼一聲。
“跳！”
兩人如同兩顆出膛的炮彈，縱身躍入了腳下渾濁的湄公河河水之中！
他們剛剛入水，身后便傳來了一聲震天動地的巨響！
整艘柚木船，在劇烈的爆炸中，被炸成了無數燃燒的碎片，形成了一個巨大的火球。
短暫地照亮了整片夜空，隨后便帶著海德拉的罪惡，緩緩沉入了河底。
洶涌的暗流，將王酒和李虎不斷向下游拖去。
不過就在兩個人都快要力竭的時候。
眼前的河面之上突然出現了一艘快船。
還沒等他們反應過來，幾雙粗壯有力的大手直接將他們拽了上來。
“王大人！您沒事吧！”
拉惹勞特親自上前，看著渾身濕透、傷痕累累的王酒，眼中滿是敬畏。
王酒擺了擺手，不顧自己還在流血的傷口，第一件事就是從防水袋中，取出了那份至關重要的坐標圖。
圖上的符號，依舊是看不懂的加密代碼。
他靠在船艙壁上，劇烈地喘息著，腦海中不斷回響著漢斯·死前那句不祥的話語。
這一刻，就算是王酒腦子轉的再慢，也發現了不對勁的地方。
結合漢斯死前說出的那些話，一個可怕的念頭頓時出現在了他的腦海。
那個該死的投放裝置，有可能已經通過了秘密的通道，通訊給了上游那邊。
想到這里，王酒的冷汗瞬間冒了出來！
他猛地坐直身體，將坐標圖攤在桌上，重新審視那些詭異的符號！
如果將漢斯那句話里的來不及作為一個時間變量。
坐標圖上，三個被鮮紅圓圈標記出的地點，清晰地顯現了出來！
它們分別位于緬甸、老撾、大夏三國交界處。
三條極其隱蔽、人跡罕至的溪流匯入湄公河主干道的入河口！
就在這時，一名海盜瞭望手連滾帶爬地沖了進來。
“首領！王大人！不好了！緬甸人的援軍到了！河道兩岸出現了大量的正規軍，而且……而且他們的陣型和火力配置，非常專業！”
“好像有白人教官在指揮！我們的兄弟快頂不住了！”
屋漏偏逢連夜雨！
王酒抬起頭，那雙熬得通紅的眼睛里，此刻燃燒著前所未有的火焰。
主控船雖然被毀，但潘多拉的魔盒，很可能已經被打開了。
上游那三個如同定時炸彈般的自動投放器，隨時可能將致命的瘟疫，傾瀉進這條養育了千萬生靈的母親河！
他們，已經沒有退路了。
王酒一把抓過桌上的軍用地圖，眼中帶著憤怒。
“傳我命令！所有船只，立刻脫離戰斗，收縮防線！！”
“我們，逆流而上！”
可李虎卻看著王酒，直接阻止道：“不行，王大人！你的傷勢太重了！再怎么下去，根本不用敵人動手，你自己就會被自己拖死了！”