林九道一行人乘坐飛舟，遮蔽氣息，一路向著西域所在而去。
林珺珺被父親抱著，小臉依舊有些蒼白，但那雙大眼睛卻好奇地打量著這片與東域，北域截然不同的荒涼土地。
行至傍晚時(shí)分，前方終于出現(xiàn)了一絲人煙。
一個(gè)坐落在幾塊巨大風(fēng)化巖背后，看起來(lái)頗為破敗的小村落。
村中僅有幾十戶(hù)人家，房屋低矮，多以土石壘砌，屋頂覆蓋著枯黃的干草。
村口立著一根歪斜的木桿，上面掛著一面褪色嚴(yán)重的破布，在帶著腥氣的晚風(fēng)中無(wú)力地飄蕩。
“前方便是‘石溪村’了。”
酒道人指著村落，低聲道，“此村與世隔絕，村民多是凡人。老道早些年曾經(jīng)游歷過(guò)此地，這村中，僅有那位老祭司略通修行，修為，靠著一點(diǎn)粗淺的引氣法和祖?zhèn)鞯牟菟幹R(shí)，庇護(hù)村落，抵御些小妖小獸。我等或可在此借宿一晚，打探些消息，也讓鬼王好生調(diào)息。”
林九道微微頷首。
此地偏僻，應(yīng)還算安全。
他雖然無(wú)懼三大圣地，但是如今女兒的安危是第一位，還是小心為上，早日找到西域的空間節(jié)點(diǎn)離去才是正事。
下一刻，他心念一動(dòng)，周身氣息變化，那股屬于金丹真君的凜然威壓與殺戮之氣盡數(shù)內(nèi)斂。
容貌也稍作調(diào)整，變得清癯儒雅，眼角添了些許風(fēng)霜皺紋，一身洗得發(fā)白的青布長(zhǎng)袍，背著一個(gè)半舊的藥箱，儼然一位游歷四方郎中風(fēng)范。
林珺珺也配合地?fù)Q上了一身干凈的粗布衣裳，小臉雖然還有些驚懼殘留，但更多的是好奇，乖乖被父親牽著。
“我姓木，單名一個(gè)‘九’字，這是小孫女珺珺。我等是游方郎中，途經(jīng)此地，欲借宿一宿，順便看看村里可有需要診治的鄉(xiāng)親。”林九道對(duì)迎上來(lái)、滿(mǎn)臉警惕的幾名村中青壯溫和說(shuō)道，聲音平緩，帶著令人心安的力量。
或許是林九道氣質(zhì)使然，或許是林珺珺身上自然散發(fā)的純凈生機(jī)，又或許是村里確實(shí)缺醫(yī)少藥，那幾名青壯猶豫片刻，便帶著他們?nèi)ヒ?jiàn)了村中的老祭司。
老祭司住在村子中央一處稍大的石屋里，年約古稀，白發(fā)稀疏，臉上皺紋如刀刻，但一雙眼睛卻并未渾濁，反而透著歷經(jīng)滄桑的睿智與一絲深深的憂(yōu)慮。
他確實(shí)有修為在身，氣息大約在天人神境，但根基虛浮，顯然是資源匱乏，傳承粗陋所致。
見(jiàn)到林九道，尤其是感受到林珺珺身上那若有若無(wú)，讓他體內(nèi)微薄靈力都感到舒暢的氣息，老祭司眼中的警惕散去大半。
聽(tīng)聞是游方郎中，更是客氣地將他們請(qǐng)進(jìn)屋內(nèi)，奉上粗茶。
寒暄幾句，林九道便主動(dòng)提出為老祭司和村里幾位有陳年暗疾的老人診治。
他醫(yī)術(shù)本就高明，又暗中以精純溫和的真元輔助，幾針下去，輔以隨身攜帶的普通草藥，實(shí)則以萬(wàn)物神鼎內(nèi)靈藥粉末替代，效果立竿見(jiàn)影。
老祭司自己早年修煉不當(dāng)留下的一些隱傷，也在林九道看似隨意的推拿針灸下舒緩不少。
這一下，全村人對(duì)這位“木先生”簡(jiǎn)直是奉若神明，最后一點(diǎn)疑慮也煙消云散。
是夜，老祭司將自家最好的一間偏房收拾出來(lái)給林九道父女居住，又張羅了簡(jiǎn)單的飯食。飯后，林九道與老祭司對(duì)坐飲茶，林珺珺乖巧地偎在父親身邊。
“木先生妙手仁心，老朽代石溪村上下，謝過(guò)先生大恩。”老祭司鄭重行禮。
“老丈客氣了，醫(yī)者本分而已。”林九道擺擺手，狀似隨意地問(wèn)道，“我看貴村似乎人丁不甚興旺，青壯勞力似有不足？可是都外出謀生了？”
此言一出，老祭司臉上的笑容頓時(shí)僵住，化作一片沉重的悲苦與恐懼。他沉默良久，屋內(nèi)只有油燈燈花偶爾爆開(kāi)的輕微噼啪聲。
“先生……不是本地人吧？”老祭司聲音沙啞，帶著顫抖。
“確實(shí)，我等從東域而來(lái)，游歷至此。”
“東域……那想必未曾聽(tīng)聞西域近來(lái)發(fā)生的禍?zhǔn)隆！崩霞浪鹃L(zhǎng)嘆一聲，渾濁的老眼中泛起淚光，“村里……村里的青壯，大半都沒(méi)了！全被那些天殺的魔頭，騙去獻(xiàn)祭了！”
“獻(xiàn)祭？”林九道眉頭微蹙，做出驚疑之色。
老祭司仿佛找到了宣泄口，又或許是感念林九道的恩情，壓低了聲音，將數(shù)月前的恐怖經(jīng)歷緩緩道來(lái)：
“大概是三四個(gè)月前，一隊(duì)穿著黑袍子的修士來(lái)到村里。他們自稱(chēng)是‘落霞城’的仙師，說(shuō)落霞城正在修建一座‘通天祭壇’，溝通上界，需要誠(chéng)心向道的青壯協(xié)助。事成之后，參與者皆可得授仙法，長(zhǎng)生有望，還能福澤家族……他們當(dāng)場(chǎng)拿出了一些散發(fā)著異香的丹藥，給幾個(gè)患病體虛的村民服下，立時(shí)便生龍活虎……”
“長(zhǎng)生？仙法？”老祭司苦笑，滿(mǎn)是嘲諷與悔恨，“村里人哪見(jiàn)過(guò)這個(gè)？加上那些丹藥確實(shí)神奇，不少青壯，還有隔壁幾個(gè)村子的人，都被說(shuō)動(dòng)了心，想著拼一把，換個(gè)前程……足足上百號(hào)人啊，就這么跟著他們走了！”
“他們走后沒(méi)多久，”老祭司的聲音越發(fā)低沉，帶著恐懼。
“落霞城那邊，就開(kāi)始不對(duì)勁了。先是晚上，天邊時(shí)常泛起不正常的紅光，像血一樣。后來(lái)，紅光越來(lái)越亮，有時(shí)白天都能看見(jiàn)一道血柱子從那邊沖上天。再后來(lái)，就經(jīng)常能聽(tīng)到一些聲音，不是打雷，也不是野獸叫---那聲音，像是很多人在極遠(yuǎn)的地方慘叫，又像是有什么特別可怕的東西在吼，聽(tīng)得人心里發(fā)毛，晚上都睡不著覺(jué)……”
“村里有個(gè)后生，叫石頭的，他弟弟也被帶走了。他不放心，偷偷跟過(guò)去想看看……”老祭司說(shuō)到此處，身體不由自主地顫抖起來(lái)。
他從懷里顫巍巍地摸出一塊沾滿(mǎn)了干涸發(fā)黑血漬的粗布片，遞給林九道。
布片粗糙，似乎是匆忙間從衣物上撕下的。
上面的黑血已經(jīng)板結(jié)，散發(fā)出與黑風(fēng)峽谷相似但更加精純濃郁的甜腥邪惡氣息。
而在那血跡中心，一個(gè)仿佛用血畫(huà)就的扭曲眼球圖案，若隱若現(xiàn)！
只是看上一眼，就讓人感到心神不寧，似有無(wú)數(shù)充滿(mǎn)惡意的低語(yǔ)在耳邊響起。
“他逃回來(lái)的時(shí)候，已經(jīng)不成人樣了！渾身流著黑水，嘴里胡言亂語(yǔ)，不停地說(shuō)‘血……好多血……眼睛……在看著……吃人了……祭壇吃人了……’沒(méi)過(guò)兩天，就斷氣了！”
老祭司老淚縱橫，“自那以后，村里再?zèng)]人敢提去落霞城，也嚴(yán)禁任何人靠近那個(gè)方向……可夜里那血光和怪聲，還是常有！”
林九道接過(guò)布片，指尖觸碰到那扭曲眼球圖案的瞬間，眉心深處傳來(lái)一陣清晰帶著強(qiáng)烈厭惡與排斥的悸動(dòng)！
這圖案，與他玉簡(jiǎn)上的符號(hào)，同出一源！
而且，這布片上的氣息，比玉簡(jiǎn)上殘留的，更加鮮活，更加邪惡！