b寧凡心中警兆微生，猛地抬起頭。
只見一艘線條流暢，通體閃爍著淡淡銀色靈光的梭形飛舟，正靜靜地懸浮在他們頭頂上方約三丈處。
飛舟表面銘刻著復雜的防護陣紋，正散發著柔和而穩定的光暈，形成一道無形的屏障，將來自上方的嚴寒雨雪盡數阻隔。
飛舟十分眼熟。
正是之前花成小隊擁有的那艘‘玄銀梭’。
飛舟在他們頭頂停留了約莫兩三個呼吸的時間，隨后幾道身影，動作敏捷而穩健地依次躍下。
輕巧地落在寧凡和林箏旁邊。
為首一人，正是花成。
花成落地后，目光第一時間落在寧凡身上，拱手開口道。
“朋友，又見面了，真是有緣啊?！?br/>打過招呼后，花成的目光轉向寧凡身后的林箏，此時此刻，林箏正蜷縮著蹲在地上，渾身濕透，瑟瑟發抖，嘴唇青紫。
情況十分不妙。
花成的眉頭立刻皺了起來，臉上露出關切之色。
“這位朋友……你的同伴，恐怕已經有輕度失溫的跡象，在這龍脊之上，失溫可是會致命的?！?br/>“可需要……我等相助？”
他的詢問很直接，沒有拐彎抹角。
寧凡沉默了一瞬，隨后頷首。
“若是可以，還請閣下相助?！?br/>寧凡不會拒絕別人的幫助，只看有用還是沒用。
他沒有說什么客套的感謝話，但這人情，寧凡肯定記在心中，若是日后有需要，出手幫助亦非不可。
“好說?！?br/>花成不再多言，動作麻利地從自己腰間的一個皮質囊袋中，取出一枚約龍眼大小，通體赤紅，表面隱隱有流光轉動，散發出溫和至陽之氣的丹丸。
他又從另一名隊員手中接過一條看似輕薄，上面閃爍著淡金色細密符文光澤的毯子。
他先將那枚赤紅丹丸遞給林箏。
“姑娘，快服下此丹?！?br/>林箏凍得神志都有些恍惚，迷迷糊糊地接過，在寧凡眼神示意下，勉強將丹丸吞入腹中。
丹丸入口即化，一股溫潤卻強勁的熱流瞬間在她體內炸開，如同冬日暖陽，迅速驅散四肢百骸的冰冷與僵硬。
她蒼白的臉上迅速恢復了一絲血色，劇烈顫抖的身體也明顯緩和下來。
緊接著。
花成將那條淡金色毯子抖開，輕輕披在林箏濕透的身上。
奇異的是，那毯子一接觸到林箏的身體，表面淡金色的符文便微微一亮。
毯子本身似乎具有某種吸濕和恒溫的妙用，林箏濕漉漉的衣衫迅速變得干爽舒適。
更重要的是，一股恒定而舒適的暖意從毯子中源源不斷地散發出來，將外界的酷寒徹底隔絕。
林箏不由自主地發出一聲舒服的嘆息，整個人的精神狀態以肉眼可見的速度好轉。
“這是‘回陽丹’，?？撕?，提振陽氣。”
花成解釋道，又指了指毯子。
“這是‘避風毯’，以火絨金蛛絲混合幾種陽屬性靈材編織而成，銘刻了恒溫避風的小型陣法?！?br/>“若是想要攀登‘龍脊’，這兩樣是必備的保命之物?！?br/>說到這里，花成微微一頓，他看向寧凡，眼中帶著一絲不解和好奇。
“閣下似乎，并未準備？”
寧凡：“……”
他有些尷尬地抬起手，撓了撓自己的臉頰。
確實沒準備。
不，準確來說，他根本就不知道需要準備這些，甚至連花成口中的‘龍脊’是什么都不知道。
他對炎黃之路的準備，實在是太少了。
從慕采薇那里得知炎黃之路的存在，到決定闖路，再到此刻身處險境，前后不到十個小時。
期間還經歷了拍賣會的風波，與城主那場難以言喻的‘交易’。
哪里有時間去詳細打聽路途中的險阻和需要準備的物資。
花成看著寧凡的反應，臉上的表情變得更加古怪。
他斟酌了一下語氣，說道。
“嗯……”
“閣下在沒有充分準備，還帶著一位……狀態不佳的同伴的情況下，就敢直接選擇走‘中軸線’?！?br/>“真是好膽魄啊。”
“……”
他的語氣里聽不出是褒是貶，更像是一種純粹的感嘆。
“中軸線？”
寧凡聞言，卻是一怔，下意識地反問。
“我們走的不是右路嗎？”
他清楚地記得，在東城門外的岔路口，他選擇了右側那條沿著溪流的小徑。
林箏此刻已經恢復了不少，聞言也抬起頭，茫然地眨了眨眼睛。
“對，對啊，我們是從右邊那條小路進來的……”
花成：“……”
其余人：“……”
隨著寧凡和林箏話語落罷。
場面一度陷入一種詭異的沉默。
所有人都用一種看‘稀有動物’般的眼神看著寧凡和林箏。
幾息之后。
花成才像是消化了這個信息，臉上的表情從古怪變成了徹底的無語。
他深吸了一口氣，指著腳下這條陡峭濕滑，兩側是萬丈深淵的巖石小徑，以及周圍狂暴的雨雪寒風，一字一頓地說道：
“閣下，你們現在所在的這條路，名為‘炎黃龍脊’，是橫亙在清流域北部，連接混亂之城與神炎皇朝邊關的第二高峰的主山脊?！?br/>“也是炎黃之路中軸線上最著名，也最危險的‘天路’路段之一！”
他頓了頓，看著寧凡依舊有些困惑的表情，補充道：
“至于你們從右邊岔路進來，恐怕是在某個岔路口，無意中拐上了通往龍脊的支線?！?br/>“想要走右路，得一直往右走，走出很遠很遠的距離，相當于繞一大圈，否則中軸線哪里有距離優勢？”
“閣下走的那幾步，估計是正對中軸線?！?br/>“……”
花成搖了搖頭，沒再說下去，但那意思很明顯——
你們這路迷的也太離譜了！
寧凡：“……”
這下他徹底明白了。
怪不得地圖對不上，怪不得環境如此極端，怪不得連林箏的玄極境體魄都撐不住。
原來他們陰差陽錯，根本沒走在預想的右路上，而是稀里糊涂地一頭扎進了最危險，最難走的中軸線——
炎黃龍脊！
饒是寧凡心性沉穩，此刻也感到一陣無言以對和淡淡的尷尬。
花成看著寧凡臉上那細微的表情變化，心中也是大感無語。
這種近乎‘裸奔’的準備狀態，就敢帶著累贅闖炎黃之路，這少年到底是藝高人膽大……
還是哪里有問題？
實在是讓他難以評價。
寧凡很快收斂了尷尬的情緒，對著花成鄭重地拱了拱手。
“無論如何，此番多謝閣下出手相助。”
他這話說得真心實意。
在這炎黃之路上，每個人都是競爭對手，搶奪名額。
對方不僅沒有落井下石，反而施以援手，贈予珍貴的丹藥和寶毯，君子論跡不論心，這份情義無論出于何種目的。
都值得寧凡記下。
花成擺了擺手。
“舍妹之前對閣下多有冒犯，口出妄言，閣下在弱水河邊并未計較，更未遷怒于我等。”
“此番相助，也算是花某代舍妹，向閣下賠個不是?！?br/>“……”
寧凡聞言，目光下意識瞥向花成身后。
只見那紅衣女子花舞，此刻正縮在兩名隊員身后，只探出半個腦袋，小心翼翼地偷瞄著自己。
當發現寧凡的目光也隨之看來時，她像受驚的兔子般，‘嗖’地一下把腦袋縮了回去。
再也不敢露頭。
寧凡嘴角幾不可察地扯了扯。
至于這樣怕他么？
他又不是什么魔鬼。
花成收回目光，臉上的表情重新變得嚴肅起來。
“不過，閣下，情勢依舊不容樂觀?！?br/>他指了指林箏身上的避風毯和依舊在她體內發揮作用的回陽丹藥力。
“回陽丹和避風毯都是消耗品，我們小隊準備的也不多，幾乎沒有備用的冗余量?！?br/>他的話很含蓄，意思很明確——
幫得了你一時，幫不了你一路。
他們的物資也有限。
無法長期支援你們。
寧凡聽懂了，直接問道。
“這些東西，還能支撐多長時間？”
花成估算了一下。
“回陽丹的藥力，大約還能持續半刻鐘，避風毯的陣法核心靈石，也差不多是這個時間?！?br/>“半刻鐘后，藥力散盡，毯子失效，這位姑娘會再次暴露在極端環境中，以她現在的狀態恐怕撐不過半刻鐘?！?br/>“二者相加，也就是一刻鐘。”
他頓了頓，指向他們來時的方向。
“以在下看來，最佳的策略，是立刻回頭。”
“沿著來時的道路往回走大約十公里，那里有一個相對平緩的埡口，可以從那里下山，脫離龍脊，降低海拔?！?br/>“一旦下了山，脫離了這種極端高寒環境，也就安全了?！?br/>“……”
回頭十公里？
寧凡眉頭立刻皺了起來。
那豈不是意味著，他們這半個多時辰的艱難攀爬，全都白費了？而且要退回到可能接近起點的位置？
時間不緊迫是一回事；但原地打轉，無功而返，又是另一回事。
“如果繼續前進呢？”
寧凡問道。
花成似乎料到他會有此一問，從懷中掏出一張和寧凡差不多一樣抽象的地圖。
“繼續前進，穿過這五十公里路段，在前方會有一個名為‘云臺’的地方?！?br/>“那里地勢相對開闊，背風，而且有一個小型的本地人部落?！?br/>“本地人？”
寧凡眉頭一挑。
“沒錯?！?br/>花成肯定道。
“龍脊環境雖然極端，但某些特殊區域，以及這些世代適應了的土著，自有生存之道?！?br/>“如果能找到他們，獲得庇護或者交換一些物資，度過難關應該不難。”
花成收起地圖，看向寧凡，眼神凝重地提醒道。
“但是，閣下，我必須提醒你。這接下來的五十公里龍脊路，環境之惡劣，遠超你之前走過的任何一段！”
仿佛為了印證他的話。
四周的狂風再次發出一陣鬼哭狼嚎般的嘶吼，卷起比之前更密集的冰粒雪片，狠狠砸在寧凡腳下。
發出“噼里啪啦”的爆響。
花成指著腳下。
“你看，腳下巖石早已被凍得堅硬如鐵，覆蓋著滑不留手的冰殼，還有剛剛落下，尚未凍結實的浮雪?！?br/>“稍有不慎，便是腳下打滑。”
他又指向兩側被濃霧和風雪籠罩的深淵。
“兩側是萬丈懸崖，能見度極低，狂風毫無規律，隨時可能將人卷下去！”
“在這種環境下，別說帶著一位狀態不佳的同伴，就是我們全副武裝，準備充分的小隊，也不敢說能安然無恙地快速通過五十公里！”
“就連飛舟也不敢貿然前進，必須得停下來等待風雪減弱。”
“更何況……”
他看了一眼臉色依舊有些蒼白、緊緊裹著避風毯的林箏。
“更何況，你們只有一刻鐘的安全時間?！?br/>一刻鐘。
前行五十公里？
這行為。
和找死沒有任何區別！！