暮春的陽(yáng)光透過(guò)雕花窗欞，在郭府正廳的青磚上投下斑駁的光影，空氣中彌漫著淡淡的薔薇香氣。
林臻坐在紫檀木太師椅上，指尖無(wú)意識(shí)地輕叩著扶手，目光落在廳中垂首而立的少女身上。
郭然身著月白色素紗長(zhǎng)裙，裙擺上僅用銀線繡著幾枝疏淡的蘭草，領(lǐng)口袖口皆滾著細(xì)密的白邊，端的是一派文靜守禮的模樣。
她微微低著頭，烏發(fā)用一支羊脂玉簪松松綰起，露出纖細(xì)的脖頸，偶有幾縷碎發(fā)垂在頰邊，隨著呼吸輕輕顫動(dòng)，仿佛隨時(shí)會(huì)被風(fēng)拂起。
林臻看著她恬靜的側(cè)影，心中暗道：果然是個(gè)蕙質(zhì)蘭心的姑娘，難怪侯春那小子會(huì)動(dòng)了心思。
“這位想必就是郭兄的千金了？”林臻嘴角噙著一抹溫和的笑意，目光從郭然身上轉(zhuǎn)向一旁的郭鑫，“我可是聽(tīng)說(shuō)然然八歲就能用自己的詩(shī)文賣錢呢，不知道是真是假？”
郭然的才氣在京城不低，大街小巷幾乎都看過(guò)她的詩(shī)文。
林臻記得曾在友人處見(jiàn)過(guò)她幼時(shí)所作的詩(shī)文，雖顯稚嫩，卻已見(jiàn)靈氣，是以對(duì)這位才女印象頗深。
郭鑫聞言，臉上立刻露出自豪的神色，捋了捋頜下的山羊胡，腰桿也挺得更直了些，仿佛瞬間年輕了幾歲。
“正是小女然然。讓世子見(jiàn)笑了。”他頓了頓，眼中閃過(guò)一絲慈愛(ài)，“小女不過(guò)是幼時(shí)頑劣，胡亂涂寫(xiě)罷了，哪里當(dāng)?shù)闷鸩排帧！?/p>
嘴上雖是謙虛，可那微微上揚(yáng)的嘴角卻難掩得意。他轉(zhuǎn)向郭然，語(yǔ)氣帶著幾分慈愛(ài)與鄭重：“然然，還不快過(guò)來(lái)見(jiàn)過(guò)世子殿下?！?/p>
郭然應(yīng)了一聲，雙手交疊于腹前，邁著細(xì)碎的步子走到廳中，每一步都輕得幾乎沒(méi)有聲音。
她對(duì)著林臻斂衽一福，動(dòng)作優(yōu)雅而標(biāo)準(zhǔn)，聲音輕柔如春風(fēng)拂過(guò)湖面：“小女子郭然，見(jiàn)過(guò)世子殿下?！?/p>
她的聲音清澈悅耳，帶著少女特有的清甜，卻又透著一股超乎年齡的沉穩(wěn)，不似尋常深閨女子那般羞怯畏縮。
林臻注意到，她說(shuō)話時(shí)，睫毛像蝶翼般輕輕顫動(dòng)，眼神清澈而坦蕩，毫無(wú)躲閃。
林臻看著眼前的少女，眼中笑意更濃：“果然是位好姑娘，性情沉靜，談吐不俗。”
他頓了頓，故意逗趣道，“我聽(tīng)說(shuō)如今來(lái)找郭兄說(shuō)媒的人，都快把您家的門檻給踢平了吧？”
他想借此緩和氣氛，也試探一下郭鑫對(duì)女兒婚事的態(tài)度。
郭鑫下意識(shí)地看了看自家那扇半舊的木門，門框邊緣確實(shí)有些磨損，他有些不好意思地笑了笑，臉頰微微泛紅：“世子謬贊了。這門檻啊，是年久失修有些磨損，并非真被說(shuō)媒的人踢平的，世子可莫要取笑下官?！?/p>
他生怕林臻真的以為自家門庭若市，顯得過(guò)于張揚(yáng)。
“哈哈，郭兄不必拘謹(jǐn)，某不過(guò)是開(kāi)個(gè)玩笑罷了?！绷终槔事曅α诵?，端起桌上的茶盞輕抿一口，溫?zé)岬牟杷^(guò)喉嚨，帶著淡淡的茶香。
“郭兄的才情品格在京中素有賢名，令愛(ài)又是如此出眾，想要求娶的人自然是踏破門檻了?！彼@番話半是真心半是應(yīng)酬，既是夸贊郭鑫，也是為接下來(lái)的提親做鋪墊。
郭鑫謙遜地?cái)[擺手，隨即朝內(nèi)室揚(yáng)聲道：“然然，你和你母親去廚房搭把手，讓下人們多備幾道拿手的硬菜?！?/p>
他想了想，又補(bǔ)充道，“再溫上幾壺上好的竹葉青，世子殿下酒量甚好，可不能怠慢了?！?/p>
他急于盡地主之誼，也想借此讓女兒暫時(shí)回避，以便與林臻深談。
“是，父親。”郭然輕聲應(yīng)著，又對(duì)林臻福了福身，這才與一旁的郭夫人一同轉(zhuǎn)身，蓮步輕移地往廚房走去。
她的裙擺隨著步伐輕輕擺動(dòng)，宛如一朵緩緩綻放的白蓮。
看著她們的背影消失在屏風(fēng)后，郭鑫才轉(zhuǎn)身回到主位，親自拿起茶壺為林臻續(xù)上熱茶，動(dòng)作略顯生疏，卻透著十足的恭敬：“世子今日蒞臨寒舍，不知有何見(jiàn)教？”
他搓了搓手，眼中帶著期待與不安，不知林臻此來(lái)的目的。
林臻放下茶盞，身體微微前傾，語(yǔ)氣帶著幾分隨意卻又透著認(rèn)真：“實(shí)不相瞞，某今日前來(lái)，是為了給令愛(ài)說(shuō)媒的?！?/p>
他決定開(kāi)門見(jiàn)山，省去不必要的客套。
“哦？”郭鑫手中的茶壺微微一頓，幾滴茶水濺在壺嘴邊緣，他連忙穩(wěn)住心神，眼中閃過(guò)一絲驚訝，隨即是掩飾不住的欣喜。
“竟勞動(dòng)世子親自為小女說(shuō)媒？”他激動(dòng)得有些語(yǔ)無(wú)倫次，“那對(duì)方必定是人中龍鳳，不知是哪家的公子？”
在他看來(lái)，能讓世子親自提親的，必定是高門顯貴之后。
林臻卻搖了搖頭，語(yǔ)氣平靜地說(shuō)道：“并非什么高門公子，而是某身邊的護(hù)衛(wèi)，名叫侯春。”
他觀察著郭鑫的反應(yīng)，準(zhǔn)備應(yīng)對(duì)可能出現(xiàn)的質(zhì)疑。
“護(hù)衛(wèi)？”郭鑫臉上的笑容瞬間僵住，握著茶壺的手指關(guān)節(jié)微微發(fā)白，顯然有些意外，甚至流露出一絲猶豫。
他放下茶壺，身體微微后傾，眼中閃過(guò)一絲復(fù)雜的情緒。
畢竟在他看來(lái)，自家女兒雖非大富大貴，卻也是書(shū)香門第出身，許配給一個(gè)護(hù)衛(wèi)，似乎有些屈就了。
他張了張嘴，卻不知該如何回應(yīng)，氣氛一時(shí)有些尷尬。
林臻將郭鑫的神色盡收眼底，卻并不在意，繼續(xù)說(shuō)道：“我知道郭兄在想什么，但是你莫要小看了侯春。這小伙子家世清白，父母皆是本分的莊戶人家，只可惜后因病去世，只剩下一個(gè)妹妹，是勛國(guó)公蘆步亭的兒媳，當(dāng)然，雖然他早已經(jīng)不是國(guó)公了，但蘆德豪與我的關(guān)系你不會(huì)不知道。而侯春更是自幼在軍營(yíng)，后期跟在某身邊，忠心耿耿，從未出過(guò)任何差錯(cuò)。”
他想先從人品上打消郭鑫的顧慮。
畢竟勛國(guó)公家都娶他妹妹了，你一個(gè)主簿還裝什么大尾巴狼。
郭鑫沉吟片刻，手指無(wú)意識(shí)地摩挲著衣袖，斟酌著開(kāi)口：“既然是世子身邊的人，品行自然是信得過(guò)的。只是……”
他猶豫了一下，還是說(shuō)出了心中的擔(dān)憂，“他畢竟是護(hù)衛(wèi)身份，與小女的家世似乎有些不般配?！?/p>
他說(shuō)得很委婉，但意思很明確，就是覺(jué)得侯春身份低微。
“郭兄這話說(shuō)得就不對(duì)了。侯春并非普通護(hù)衛(wèi)。他曾跟隨某上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)，在代縣以及清河守城戰(zhàn)中奮勇殺敵?！?/p>
他刻意加重了語(yǔ)氣，“當(dāng)時(shí)清河守城戰(zhàn)打的非常慘烈，我中一箭，他中三刀，硬是沒(méi)有讓一個(gè)敵人登上城樓，立下了赫赫戰(zhàn)功，如今已被封為金吾衛(wèi)七品裨將。”
他頓了頓，目光直視郭鑫：“論品級(jí)，并不比郭兄低?！?/p>
郭鑫聞言，臉上露出尷尬的神色，搓了搓手道：“下官并非嫌棄侯將軍的品級(jí)，只是……只是下官原本想著，給然然尋一個(gè)性情溫和、能安穩(wěn)度日的夫婿，從未想過(guò)要找一位武將?！?/p>
他擔(dān)心武將常年在外征戰(zhàn)，女兒會(huì)受委屈，也怕戰(zhàn)事兇險(xiǎn)，有性命之憂。
林臻眉頭微不可察地一蹙，覺(jué)得郭鑫的話多少有些不給自己面子。
但轉(zhuǎn)念一想，為人父母為女兒考慮周全也是常情，便耐著性子解釋道：“郭兄此言差矣?！?/p>
他站起身，走到窗邊，望著院中盛開(kāi)的薔薇，“如今大乾正值擴(kuò)張之際，邊境戰(zhàn)事頻發(fā)，武官的地位日益重要，遠(yuǎn)比文官更有前途。侯春這孩子踏實(shí)肯干，又有戰(zhàn)功在身，只要有我在，他日后的前程不可限量，絕非止步于七品裨將。”
他拍了拍郭鑫的肩膀，“讓然然嫁給他，難道不比嫁給那些酸腐書(shū)生更好？”
“話雖如此，但...”
就在這時(shí)，廚房的門簾一挑，郭然端著一盤剛切好的醬牛肉走了出來(lái)，恰好聽(tīng)到了廳中的對(duì)話。
她將盤子放在桌上，抬起頭，目光清澈地看向郭鑫，語(yǔ)氣堅(jiān)定地說(shuō)道：“爹，女兒愿意嫁給侯公子?！?/p>
她的聲音不大，卻清晰地傳入每個(gè)人的耳中，帶著不容置疑的決心。
此言一出，廳中頓時(shí)安靜下來(lái)。
郭鑫驚訝地看著女兒，嘴巴微張，似乎沒(méi)想到她會(huì)如此直接地表態(tài)。
林臻則露出了滿意的笑容，看向郭然的目光中多了幾分贊賞，暗道：果然是個(gè)有主見(jiàn)的姑娘。
可是沒(méi)想到郭鑫居然惱怒起來(lái)：“放肆！兒女婚嫁之事豈有你表態(tài)的道理？更何況世子在此，哪有你說(shuō)話的地方，平日里玩教導(dǎo)你的禮義廉恥，你都忘了嗎？”
郭然迎著父親的目光，臉頰微微泛紅，但眼神卻異常堅(jiān)定：“女兒曾在綢緞莊見(jiàn)過(guò)侯公子，他為人正直，待人謙和，并非粗野武夫。”
她頓了頓，仿佛鼓足了勇氣：“而且?！?/p>
她的聲音柔和下來(lái)，“女兒覺(jué)得，能在沙場(chǎng)上保家衛(wèi)國(guó)的英雄，遠(yuǎn)比只會(huì)舞文弄墨的書(shū)生更令人敬佩。”
郭鑫看著女兒眼中閃爍的光芒，那是他從未見(jiàn)過(guò)的神采，又看了看一旁面帶微笑的林臻。
心說(shuō)家門不幸啊。
唉。
林臻說(shuō)道：“老郭啊，你也該為孩子的幸福考慮了。你頗有文采，卻多年止步于主簿之位，就是因?yàn)槟闳狈ψ銐虻恼_判斷，你試想，假若然然嫁給侯春，會(huì)怎么樣呢？”
郭鑫不解的看著他。
被睡唄，還能怎么樣。
林臻說(shuō)：“你的地位會(huì)水漲船高，因?yàn)楹畲菏俏业暮眯值?，我?duì)他好自然就會(huì)對(duì)然然好。而然然成為王府近親，對(duì)外更是風(fēng)光無(wú)限。你即將退休，以后的退休生活是好還是窮酸，其實(shí)都在你的一念之間。你不要一味的行駛你當(dāng)父親的權(quán)力，這是要影響然然和你們?nèi)倚腋５?，做人，終究不能太自私?！?/p>
郭鑫看著自己女兒，一時(shí)間心里五味雜陳。
他是想著給女兒找個(gè)門當(dāng)戶對(duì)的就好，卻沒(méi)想到，從天而降這么個(gè)噩耗。
他很難接受自己的閨女嫁給一個(gè)看似有前途，實(shí)則還沒(méi)有很高職位的護(hù)衛(wèi)。
但是林臻的話不無(wú)道理，侯春，確實(shí)遠(yuǎn)比看上去有前途多了。
自古以來(lái)，不管是官員的護(hù)衛(wèi)還是小廝，但凡有在編制的，官員都會(huì)給安排好。
這是情分。
就像領(lǐng)導(dǎo)的司機(jī)和秘書(shū)一樣，哪有職務(wù)低的？出門說(shuō)話辦事表帶的都是領(lǐng)導(dǎo)，誰(shuí)又不高看一眼呢？
我們老說(shuō)，皇帝身邊的太監(jiān)比巡撫大。
為什么比巡撫大？還不是因?yàn)樗实邸?/p>
侯春，如果不是林臻，他可能永遠(yuǎn)都是個(gè)普通士兵，但是他現(xiàn)在跟著林臻，相當(dāng)于保鏢加司機(jī)，而且又是體制內(nèi)，這樣的人，以后品級(jí)怎么可能會(huì)低呢。
郭鑫好似一瞬間就相同了，心中的猶豫漸漸消散。
除了綜上所述，他知道女兒性情沉靜，但若認(rèn)定了某事，便不會(huì)輕易改變。
更何況，對(duì)方是世子親自舉薦，又有如此戰(zhàn)功，確實(shí)是個(gè)不錯(cuò)的人選，總比那些什么商賈子弟、小吏門戶要強(qiáng)很多。
他嘆了口氣，臉上重新露出笑容，轉(zhuǎn)向林臻拱手道：“既然然然自己愿意，那就有勞世子做主了。侯將軍年輕有為，又是世子身邊的親信，小女能嫁給他，是她的福氣?！?/p>
林臻見(jiàn)狀，心中一塊大石落地，哈哈一笑：“郭兄能想得開(kāi)就好。侯春那小子能娶到然然這樣的好姑娘，也是他的造化?！?/p>
他站起身，整理了一下衣襟，“既然如此，這門親事就算定下了。你放心，侯春的聘禮由王府來(lái)出，最后再找個(gè)合適的日子讓侯春來(lái)提親。”
郭鑫連忙躬身相送：“世子言重了，是下官高攀了。”
此間事了，林臻準(zhǔn)備回去。
國(guó)琴一路將林臻送到門口，又與他寒暄了幾句，這才離開(kāi)了郭府。
坐上馬車，林臻看著窗外掠過(guò)的街景，嘴角一直掛著淡淡的笑意。
他知道，這樁婚事不僅了卻了侯春的心愿，也讓自己在郭鑫這位素有清譽(yù)的官員心中留下了善緣，可謂一舉兩得。
只是，當(dāng)他想起府中來(lái)福的異常，以及慕容嫣送來(lái)的那些駱駝，笑容又漸漸淡了下去。
他靠在車壁上，閉目沉思。
看來(lái)，這平靜的日子怕是不會(huì)太久了。
慕容嫣此舉，顯然是在試探自己的底線，來(lái)福的事情絕非偶然，必須盡快查清背后的真相，否則后患無(wú)窮。