格物之學(xué)，普及不易，然工部能派員深入市井宣講，已屬難得。
他未打擾，悄然離開。
穿過(guò)市集，來(lái)到一處相對(duì)僻靜的街巷。
這里多是民居，粉墻黛瓦，青石板路被歲月磨得光滑。
幾個(gè)孩童在巷口追逐嬉戲，笑聲清脆。
一位老嫗坐在門前的矮凳上，瞇著眼，就著晨光縫補(bǔ)衣物。
墻角，幾只肥碩的母雞悠閑地啄食著地上的谷粒。
“王婆婆，您家領(lǐng)了孤老糧沒(méi)？”一個(gè)提著菜籃的婦人路過(guò)，停下腳步問(wèn)。
“領(lǐng)了領(lǐng)了……”老嫗抬起頭，臉上皺紋舒展，“月初里正親自送來(lái)的一斗米，半斤油還有兩百文錢，夠老婆子吃用一陣了。”
“那就好！”婦人笑道，“朝廷如今真是體恤咱們……”
“是啊是啊……”老嫗連連點(diǎn)頭，“聽說(shuō)是陛下親自下旨要善待孤老。”
林臻腳步微頓。
慕容嫣……她果然將此事放在心上。
設(shè)立“孤老撫恤司”，由戶部撥款，地方里正負(fù)責(zé)發(fā)放，確保真正惠及無(wú)依無(wú)靠的老人。
此事雖小，卻見仁心。
“這位郎君，您找人嗎？”老嫗注意到他，和善地問(wèn)。
“路過(guò)。”林臻微微頷首。
“哦……郎君慢走……”老嫗繼續(xù)低頭縫補(bǔ)。
臨近午時(shí)，林臻來(lái)到城南的“文華坊”。
此處書肆林立，墨香四溢。
不少身著儒衫的學(xué)子穿梭其間，或駐足翻閱，或低聲交談。
“掌柜可有新版的《格物初階》？”一個(gè)年輕學(xué)子問(wèn)。
“有，剛到貨！”掌柜從柜臺(tái)下取出一本裝幀樸素的藍(lán)皮書，“楚大家編撰，工部監(jiān)印，里面有杠桿原理、滑輪應(yīng)用、簡(jiǎn)易水車圖說(shuō)，都是實(shí)用之學(xué)，才五百文！”
“五百文？這么便宜？”學(xué)子驚訝。
“朝廷補(bǔ)貼，推廣格物之學(xué)，造福民生！”掌柜笑道，“陛下說(shuō)了，學(xué)問(wèn)不能只藏在書齋里，要惠及百姓！”
“陛下圣明！”學(xué)子肅然起敬，掏錢買下。
林臻在書肆外駐足片刻，看著學(xué)子們爭(zhēng)相購(gòu)買《格物初階》、《農(nóng)桑輯要》、《百工圖譜》等實(shí)用書籍，眼中閃過(guò)一絲欣慰。
慕容嫣此舉，開風(fēng)氣之先，將學(xué)問(wèn)從高閣引向田野工坊，功在長(zhǎng)遠(yuǎn)。
日頭漸高，林臻轉(zhuǎn)回朱雀大街，在一家名為“清風(fēng)樓”的茶肆二樓臨窗雅座坐下。
要了一壺碧螺春，幾樣精致茶點(diǎn)。
憑窗望去，長(zhǎng)街繁華盡收眼底。
車水馬龍，行人如織。
商販吆喝，顧客盈門。糧店門口，伙計(jì)正卸下新到的“江南貢米”，米粒飽滿晶瑩。
布莊前，婦人挑選著“蘇杭新綢”，色澤鮮亮。
藥鋪里，坐堂郎中為病人診脈，學(xué)徒忙著抓藥。
更有挑著擔(dān)子的貨郎，搖著撥浪鼓，叫賣著針線、糖人、泥哨等小玩意兒。
孩童們圍著貨郎嬉笑追逐，清脆的笑聲灑滿長(zhǎng)街。
遠(yuǎn)處，運(yùn)河碼頭方向，帆檣林立，號(hào)子聲隱約傳來(lái)。
那是漕運(yùn)的船只正在裝卸貨物，將南方的絲綢、茶葉、瓷器運(yùn)來(lái)，又將北方的毛皮、藥材、煤炭運(yùn)走。
帝國(guó)的血脈，在這條古老的水道上，汩汩流淌。
林臻端起茶盞，輕抿一口。碧螺春的清香在舌尖縈繞。
他靜靜地看著窗外的繁華盛景，心中波瀾起伏。
北燕的驚雷，焚天雷的陰影，邊境的烽煙似乎都遠(yuǎn)去了。
眼前這太平盛世的畫卷，才是他浴血奮戰(zhàn)、殫精竭慮所求的最終歸宿。
新政初顯成效，民生漸有起色，格物之學(xué)播撒種子，慕容嫣母儀天下，體恤民情，一切，都在向好的方向發(fā)展。
然，他深知，這安寧如同秋日薄冰。
柔然、高昌虎視眈眈，朝中暗流未平，新政推行阻力猶存，民生改善尚需時(shí)日。
前路依舊漫長(zhǎng)。
日影西斜，林臻起身下樓。
親衛(wèi)已悄然結(jié)賬。
他緩步走出茶肆，融入熙攘的人流。
夕陽(yáng)的金輝灑在長(zhǎng)街上，為這繁華的帝京鍍上一層溫暖的光暈。
回到皇宮，穿過(guò)重重宮門，徑直走向御書房。
殿內(nèi)，燭火通明。
慕容嫣一身明黃常服，未戴鳳冠，只綰著簡(jiǎn)單的云髻，簪一支金鳳步搖，正伏案批閱奏章。
她眉目如畫，氣質(zhì)雍容，專注的神情中帶著一絲不易察覺(jué)的疲憊。
案頭堆著小山般的奏本，旁邊放著一碟幾乎未動(dòng)的點(diǎn)心和半盞涼透的參茶。
“嫣兒……”林臻步入殿內(nèi)，聲音低沉。
慕容嫣聞聲抬頭，看見他，眼中瞬間漾開溫柔的笑意，如同冰雪初融：“夫君來(lái)了。”
她放下朱筆，起身相迎。
“嗯。”林臻走到案前，目光掃過(guò)堆積的奏本，“去街上走了走，看看新政成效。”
“哦？”慕容嫣眼中閃過(guò)一絲興趣，“夫君所見如何？”
“北燕煤惠及百姓，新式農(nóng)具推廣得力，孤老撫恤落實(shí)到位，格物之學(xué)漸入人心。”林臻言簡(jiǎn)意賅，“長(zhǎng)街繁華，百姓安樂(lè)，陛下治國(guó)有方。”
慕容嫣臉上泛起淡淡的紅暈，眼中卻帶著由衷的喜悅：“此乃夫君與諸位臣工戮力同心之功。妾身不過(guò)是坐享其成。”
“陛下過(guò)謙了。”林臻目光落在她略顯疲憊的臉上，“新政推行阻力重重。若無(wú)陛下居中調(diào)度，鼎力支持，難有今日之效。”
“夫君……”慕容嫣心中一暖，握住他的手，“妾身只愿做夫君身后最堅(jiān)實(shí)的后盾。這江山是夫君一刀一槍打下來(lái)的，妾身只盼能將它治理好，讓百姓安居樂(lè)業(yè)，不負(fù)夫君浴血之勞。”
“嫣兒心意，為夫明白。”林臻反握住她的手，指尖傳來(lái)微涼的溫度。
“慕容嫣乖巧點(diǎn)頭，拉著他走到案旁，“夫君看看這個(gè)工部新呈的‘京畿水利疏浚圖’還有戶部關(guān)于‘江南水患賑災(zāi)’的條陳。”
林臻與她并肩立于案前，一同審視圖紙與奏本。
燭火搖曳，映照著兩人相依的身影。
他指點(diǎn)著圖紙上的河道走向，分析著疏浚工程的利弊；她則補(bǔ)充著賑災(zāi)錢糧的調(diào)配細(xì)節(jié)，提出安置流民的方案。
兩人低聲交談，默契十足，如同最默契的搭檔，共同謀劃著這片江山的未來(lái)。
宮女悄然奉上熱茶和重新溫過(guò)的點(diǎn)心。
慕容嫣拿起一塊精致的桂花糕，遞到林臻唇邊：“夫君嘗嘗，御膳房新制的。”
林臻就著她的手咬了一口，清甜軟糯，帶著濃郁的桂花香。“嗯，不錯(cuò)。”
慕容嫣眉眼彎彎，自己也拈起一塊小口吃著。
案頭堆積的奏章，窗外的沉沉夜色，仿佛都被這溫馨的瞬間隔絕在外。
此刻，他們不是威震天下的鎮(zhèn)北王與母儀天下的女帝，只是一對(duì)心意相通、攜手并肩的尋常夫妻，在這方燭光搖曳的御書房?jī)?nèi)，分享著簡(jiǎn)單的甜蜜，謀劃著共同的未來(lái)。