蕭云庭接住了皇帝丟來的那把繡春刀，正色道：“臣定不負陛下所托，誓死肅清逆黨。”
他緊緊握著刀，大步踏出了養心殿，迎著漫天風雨與血腥，一往無前地沖入戰局。
不過三四招，刀下便添一條亡魂。
這不是蕭云庭第一次殺人。
身為錦衣衛副指揮使，蕭云庭也曾多次帶隊剿匪平亂，可往日多是坐鎮指揮，極少像此刻這般親身上陣，浴血搏殺。
漸漸地，天際的雷聲轉弱。
錚錚的刀劍撞擊聲以及將士的喊殺聲愈發響亮，在雨幕之中回蕩。
養心殿前，尸橫遍野，血沫飛濺，泥濘與血水交融，空氣里的血腥氣愈發濃郁。
往昔莊嚴的宮闕此刻淪為了慘烈的戰場。
蕭云庭已經算不清自己殺了多少人，喘息逐漸粗重，身上也負了傷，揮刀的動作變得滯澀。
反觀謝珩，仿佛不知疲憊，廝殺的動作如行云流水，招招致命，不帶半分猶豫，仿佛這是一種生俱來的本能。
御座上，皇帝遙遙地凝望著殿外浴血的謝珩。
青年那利落狠絕的身手、臨危不亂的氣度，竟與記憶中一道模糊的身影漸漸重疊。
明明謝珩眉目清俊，自帶清冷矜貴之氣，與那人的英朗悍勇截然不同，可那份臨戰的決絕、出手的狠辣，卻莫名讓皇帝想起了年輕時的父皇。
皇帝眉頭微動，目光投向不遠處站在明皎身邊的燕國公，冷不丁地問道：“燕國公，你家老七曾經上過戰場？”
“皇上莫不是忘了，我謝家子弟，個個都要去西北軍中歷練幾年，磨磨性子、練練本事，老七自然也不例外。”
“……”皇帝的表情變得有些僵硬，想起了一段往事。
他的父皇太宗皇帝文武雙全，乃用兵奇才，生平南征北討，為大景朝開疆辟土，功勛堪比開國之君。
太宗皇帝在世時，一心希望他能以軍功立足，盡心輔佐先帝。在他十五歲那年，太宗皇帝曾下旨命他隨謝瑜、謝瑯兄弟一同前往西北軍中歷練。
也是在那片蒼茫戈壁上，他與謝望舒相遇、相知，暗生情愫。
后來他回京，第一件事，便是請旨求父皇，將謝望舒賜婚于他……
“啊——”
殿內驀地響起年輕女子尖銳刺耳的驚叫，將皇帝飄遠的思緒又拉了回來。
二公主不知何時從昏迷中蘇醒，剛睜開眼，便瞥見外面尸橫遍野的場景，嚇得瑟瑟發抖，失聲尖叫起來。
此時，殿外的錦衣衛與東廠緹騎大多傷痕累累，面帶疲憊，明顯有些力不從心。愈來愈多的金吾衛逆黨突破防線，金戈碰撞的鏗鏘聲愈發迫近，讓人心頭一緊。
突然，一名逆黨悍勇地擋開蕭云庭的刀鋒，一往無前地沖到檐下，正欲邁入殿內，后方一道寒光閃過，一柄長刀精準地從他身后劃過脖頸。
“噗嗤——”
鮮血立刻從他脖頸的傷口噴涌而出，濺起數尺之高，點點血珠濺落在廊柱與地面上，觸目驚心。
其中幾滴鮮血飛濺在后方謝珩冷玉般的面龐上，襯得他眉眼愈發冷峭、妖異。
那雙漆黑的鳳眸，蒼寒冷沉，似是天山深處萬年不化的冰雪，沒有半分溫度。
那名逆黨雙眼圓睜，連慘叫都來不及發出，僵硬的身軀便倒在了養心殿的門檻上，沒了聲息。
這一幕太過駭人，嚇得二公主又發出一聲凄厲的尖叫，幾乎掀翻屋頂。
燕國公被吵得腦仁發疼，只覺得自己的耳膜都要被震破了，捂了捂耳朵。
下一刻，便見明皎神色平靜地走到那具尸體邊，抬足對著地上掉落的長刀輕輕一踢，那柄沾著鮮血的長刀騰空而起，穩穩地落入她纖細的手間。
只是這柄寒光凜冽的大刀，與她纖弱的身形，實在不太般配。
明皎抬手揮了揮長刀，感受著刀身的重量，覺得不太趁手，便轉身將刀遞給了燕國公，“家翁，您試試這把刀，趁不趁手？”
燕國公臉上的表情瞬間變得古怪起來。
他一會兒看看地上橫臥的尸體，一會兒看看刀刃上未干的血痕，一會兒又瞥了一眼幾步外嚇得魂不附體的二公主，忍不住問了一句：“老七媳婦，你不怕嗎？”
老七媳婦看著嬌滴滴，弱不禁風，面對這般血腥駭人的場景，竟然分毫沒有失態，鎮定自若，實在膽色過人。
燕國公在心底暗暗點頭：不愧是他謝家的兒媳，這般膽識與氣度與老七不相上下，真是不是一家人，不進一家門。
“怕啊。”明皎道，語氣平淡，著實讓人聽不出半分懼意。
她隔著前方廝殺的戰場，目光遙遙地望向養心門外那道熟悉的身影——王淮江。
上一世，王家為了謀奪外祖家的萬貫家財，不惜構陷栽贓，給楚家冠上了勾結倭寇的罪名，最終令楚家滿門抄斬，血流成河。
是她，親自在亂葬崗里找回外祖父、舅舅與小侄兒的尸身，親自將他們被砍下的頭顱，一點點縫合到殘缺的身體上。
那種錐心刺骨的痛與絕望，至今仍刻在她的骨血里。
于她來說，那才是真正的人間煉獄。
相比之下，眼前這尸橫遍野的光景，反倒算不得什么了。
她本來還擔心皇帝會饒王淮江一命，而現在，王淮江是死定了。
明皎摸了摸方才謝珩給她的袖弩，一顆心在胸膛內怦怦亂跳……
就在這時，殿外忽然傳來一道男子緊張的驚呼：“世子殿下！”
明皎下意識地循聲望去，只見韓承秉一刀狠狠地劈在了蕭云庭的右臂上，鮮血一下子染紅了他半邊衣袖。
蕭云庭的臉龐煞白，強忍著鉆心的劇痛，額角滲出細密的冷汗，手中的那把繡春刀脫手落下……
下一刻，謝珩身形如電地疾掠而至，左手接住那把繡春刀。
他沒有半分遲疑，反手旋身，長刀帶著凜冽的煞氣，干脆利落地朝著韓承秉的脖頸劈去。
刀鋒入肉，韓承秉的人頭應聲落地，鮮血噴涌如注。
他最后看到的，是上方被烏云遮蔽的天空。