庭前忽然一陣騷動。一名荊釵布裙的婦人掙脫人群，跌跌撞撞跪在地上，額頭重重磕在青磚上，聲音帶著哭腔卻無比懇切：“大人明鑒！當初流寇劫掠我們村落，是女子軍連夜馳援，殺退了匪兵，救了我們全家老小的性命！若不是她們，我等早已成了刀下亡魂！”
話音未落，一個渾身帶著泥土氣息的壯漢也奔了進來，雙膝跪地時震得地面微微發顫：“將軍！上月淮河泛濫，是燕將軍帶著女子軍筑起長堤，還救了被困在洪水里的我爹娘！她們不眠不休守了三日三夜，連一口熱飯都顧不上吃，這樣的女中豪杰，怎能被人這般詆毀？”
仿佛推倒了多米諾骨牌，越來越多的百姓接踵而至，有老有少，有男有女，一個個跪在庭前，七嘴八舌卻字字真誠地歌頌著女子軍的功績。
“是女子軍開設織布坊，給我們這些女子工作的機會，讓我們孤兒寡母也能養家糊口，不至于餓死！”
“我兒染了疫病，是女子軍里的醫官免費診治，才撿回一條命！”
“她們不僅保家衛國，還為我們這些百姓謀生計，比那些只知盤剝的官員強百倍！”
此起彼伏的贊譽聲像暖流涌遍公堂，與先前的悲憤控訴形成鮮明對比。
人群的聲討越來越烈，這些人有些是燕婷月安排的，但更多的人是發自肺腑。
他們七嘴八舌地訴說著女子軍的種種善舉，一樁樁、一件件，皆是實打實的功績，聽得公堂之上眾人啞口無言。
那些涼薄的丈夫們早已面無血色，在百姓的聲討與女子軍的功績面前，他們的偏見與自私顯得如此可笑又可憎。
這些女子用血汗贏得了百姓的敬重，她們的價值早已超越了“妻子”的身份，而這些丈夫們，卻仍用世俗的枷鎖束縛她們、詆毀她們。
“荒謬！”
一聲怒喝陡然響徹公堂，秦峰按劍上前，扶起最前排的一群百姓，“女子軍出生入死剿匪救災，護的是一方百姓，她們是實打實的英雄！若這般忠勇之人，僅因遭逢劫難便要被丈夫休棄，甚至還要擔上莫須有的罪名，那這天理何在？公道又何在？”
秦岳緊隨其后，素衣飄飄卻自帶鋒芒，指著那些仍在垂首的男子，聲音清亮如鐘：“她們被拐賣、受折磨，本就是天大的受害者！丈夫不僅不思營救，反倒惡語相向、欲加拋棄，過錯全在男方！大人若不辨是非，反倒苛責英雄，豈不是寒了天下女子的心，也涼了所有為家國出力者的血？”
二人一武一文，言辭犀利卻字字在理。
蘇瑾捋了捋胡須，盤點了一下目前堂上的局勢。
事情到了這個地步，民情民怨已成鼎沸之勢。
兩個陪審秦峰和秦岳，沒有一個站在他這邊，顧窈和燕庭月一個三品大員，一個戍邊將軍，都虎視眈眈的看著他，蘇瑾縱然想幫這些丈夫也要掂量掂量值不值得了。
蘇瑾深吸一口氣，猛地拍案而起，案上驚堂木震得茶杯嗡嗡作響，聲音洪亮如雷，“都靜一靜，此案，本御史自有公斷！”
他目光銳利如刀，掃過那些瑟瑟發抖的丈夫：“本官做主，爾等休妻、棄妻之訴求，全數駁回！女子軍可立刻返回軍營，繼續各司其職?！?/p>
顧窈唇角勾起一抹冰冷的弧度，冷笑出聲，語氣帶著毫不掩飾的譏諷：“蘇大人覺得，這就完了？”
蘇瑾本就因先前的偏袒之心被當眾打臉而心緒不寧，此刻被顧窈這般詰問，臉色愈發難看，語氣也添了幾分不耐：“顧大人，圣上只是安排你在此旁聽，連陪審都算不上，本官宣讀判決哪里有你說話的份？”
顧窈絲毫不懼，冷冷反駁道：“圣上是讓我旁聽，可大人別忘了，本官位列三品，恰好比大人高了半階，難道事有不公，本宮連句話都不能說嗎？”
蘇瑾臉色陰沉，可有無從反駁，只能讓她把話說完。
顧窈居高臨下地掃視著臺下眾人，“其一，諸位妻子遭拐受難，皆是無辜受害者，爾等不僅不思營救，反倒惡語詆毀、欲行休棄，此等涼薄無義之人，怎么能只是駁回訴求這么簡單就能了事的？本宮罰爾等各自繳納罰銀百兩，全數贈予妻子作為補償，且需當眾賠罪，立誓此后善待發妻，若再有苛待之舉，以忤逆律法論處！”
“其二，女子軍剿匪救災、護佑百姓，功績卓著，乃國之棟梁！自今日起，凡詆毀、污蔑女子軍者，無論官民，一律杖責三十，情節嚴重者流放三千里！”
“其三，即日起，女子遭逢拐賣、迫害等劫難，丈夫不得擅自休棄；若丈夫有遺棄、虐待之舉，女子可遞狀官府，官府當為其做主，準予和離并分割家產！”
蘇瑾胸口怒火驟然竄起，顧窈竟全然不將他這主審將軍放在眼里，徑直越過他定下決斷，這簡直是當眾挑釁！
他猛地拍案起身，怒拍驚堂木，正要厲聲呵斥，卻見公堂內外瞬間響起整齊的叩拜聲。
“顧大人判決英明！我等心服口服！”
百姓們黑壓壓跪了一片，先前為女子軍發聲的鄉鄰更是叩首不止，額頭撞得青磚砰砰作響，女子軍們也齊齊單膝跪地，甲胄碰撞聲鏗鏘有力，眼中滿是堅定與感激：“謝顧大人為我等做主！”
密密麻麻的人影跪滿庭前，震天的呼聲幾乎要掀翻公堂屋頂。
秦峰和秦岳兩個更是一前一后起身附和，贊顧窈果決公正。
蘇瑾的呵斥卡在喉嚨里，看著眼前這民心所向的陣仗，一句話也說不出來，眾怒難犯，此刻若是強行發作，便是與百姓為敵。
顧窈眸底凝著冷光，轉頭看向案側記錄的書吏，“今日蘇大人公堂之上一言一行、一舉一動，盡數詳實記錄在案，不得遺漏半字?！?/p>
書吏連忙躬身應下。
她復又轉眸看向面色鐵青的蘇瑾，唇角勾著淡而冷的弧度：“蘇大人若覺得委屈，或是覺得本官行事有失妥當，無妨——咱們盡可備齊卷宗，一同回圣都面見圣上，當著御駕前好好分說分明?！?/p>
蘇瑾指尖攥得泛白，喉間氣血翻涌卻無從辯駁。