“大人，知府大人！”
蘇州府衙，通判楊知忠疾步闖入后衙，一臉的驚惶不安，剛一進(jìn)堂，他便朝著新上任的知府大人疾呼道：“那謠言竟還有下文，這事可了不得了！”
那年輕的韓知府眉頭一揚(yáng)，看熱鬧般淡笑起來(lái)：“又傳的哪般說(shuō)法？”
楊知忠趕忙上前，焦急道：“說(shuō)是什么天子得知天花泛濫，故向上蒼氣愿，天上仙神感念天子誠(chéng)懇，特賜下神藥，以治天花頑疾！”
因著心下焦急，楊通判說(shuō)話間手舞足蹈，很是熱鬧。
韓知府看樂(lè)了，笑道：“竟真有這般玄乎？”
楊知忠萬(wàn)般急切，連連點(diǎn)頭：“當(dāng)真呢！那謠言有鼻子有眼，竟還編排個(gè)藥名，喚的什么……什么‘牛痘’，說(shuō)得煞有介事哩！”
“牛痘？”
那韓知府一聽(tīng)，登時(shí)大笑起來(lái)：“什么牛豆、馬豆的？楊通判，你怎么說(shuō)得……越發(fā)邪乎了！”
韓知府一臉戲謔，渾然不覺(jué)事態(tài)緊急。
這可給楊知忠急了個(gè)臉紅，他趕忙上前，一把揪住韓知府袖口道：“此事愈演愈烈，顯然是有心人暗中布劃！知府大人，切莫疏忽怠慢啊！”
韓知府輕笑一聲：“何來(lái)的部署計(jì)劃，楊通判不妨說(shuō)個(gè)明白。”
楊知忠趕忙道：“這謠言先說(shuō)我蘇州一帶天花泛濫，引得闔城驚慌，而后，又將話題引到陛下身上……”他攤了攤手，臉上露出驚駭表情：“這般部署，是為了什么？”
韓知府眉梢微跳，神情略有異變：“為了什么？”
楊知忠一拍手：“當(dāng)然是為了挑動(dòng)百姓對(duì)朝廷不滿，對(duì)陛下的怨念啊！”
“哦？”
韓知府的嘴角又抽了抽，似有些哭笑不得：“這是何道理？既是說(shuō)陛下向上天求藥，該是愛(ài)民之舉，又如何能激得百姓怨念？”
楊知忠長(zhǎng)嘆一聲，望向韓知府的眼神里，多了些恨鐵不成鋼道：“知府大人當(dāng)聽(tīng)過(guò)一句話：希望越大，失望便越大，百姓們聽(tīng)聞天子求藥，可事實(shí)上呢？”
他一拍手，現(xiàn)出兩手空空狀道：“可事實(shí)上壓根就沒(méi)什么神藥，那求藥之說(shuō)壓根是子虛烏有，百姓們得知真相，豈不對(duì)陛下失望透頂？”
雖說(shuō)二人官階高下有別，但依著年長(zhǎng)者的經(jīng)驗(yàn)，楊知忠覺(jué)得自己有必要給這后生一點(diǎn)提點(diǎn)，他對(duì)自己的判斷極有自信，也料想自己剛剛那一番解釋合情合理。
是以，說(shuō)完之后，楊知忠便抱著期待心情，望向韓知府，期待在這后生上官臉上，看到崇拜感激，再不濟(jì)，也該露出點(diǎn)謹(jǐn)慎鄭重的表情來(lái)。
可……出乎他意料。
韓知府的臉上，既沒(méi)崇拜，更無(wú)謹(jǐn)慎，反而多了幾分看熱鬧般的戲謔，還稍帶了些哭笑不得。
“楊通判果真是……”
憋了許久，韓知府終于是笑出聲來(lái)：“果真是忠君愛(ài)國(guó)啊！你竟能從這謠言中看出有人要構(gòu)陷天子，當(dāng)真是思維便捷……”
楊知忠心下更急，不由提高音量：“韓大人！你可莫要再稟持上官做派，不將本官的提點(diǎn)當(dāng)一回事！”
到了這會(huì)兒，他再顧不得尊卑高低，得擺起臉色提醒這位年輕上官了。
“知道知道了，你且放心好了……”
韓知府仍在淡笑，擺著手道：“本官心中有數(shù)，至于那牛痘傳言，倒也并非是假……你且看著……”
他正笑著擺手寬慰，卻忽遭人打斷，堂外小跑進(jìn)來(lái)的，是他知府幕僚師爺，這師爺剛一進(jìn)堂，便朝楊通判謹(jǐn)慎地望了一眼，隨即附耳朝韓知府說(shuō)了兩句。
“什么？”
韓知府的笑容登時(shí)凝固，臉上隨即現(xiàn)出謹(jǐn)慎鄭重，那師爺又塞了個(gè)紙條過(guò)去，韓知府趕忙揭開，細(xì)看起來(lái)。
看這二人神神秘秘，楊知忠倒一頭霧水，他心下暗自叨鼓：這韓知府當(dāng)真怪人，自己這般年輕也便罷了，請(qǐng)了個(gè)師爺也是個(gè)楞頭小子。
若只是年輕倒也算了，看那小子身段魁梧，一臉冷厲面相，哪有半點(diǎn)師爺做派？他正心下念叨著，韓知府卻已將紙張看完，塞入腰間。
再望向楊通判，韓知府的臉上已沒(méi)了絲毫戲謔：“楊大人，你且下去吧！你所提謠言之事，本官定會(huì)著人細(xì)查！”
此刻的韓知府收斂神情，倒真有幾分一方父母的威嚴(yán)做派。
楊知忠心下雖急，但也不好再勸，他只能拱了拱手，退了出去，他自是不知道，正當(dāng)他走出后堂之際，他的身后，兩道冰冷目光正死死盯著他的后背。
目送楊通楊知忠判走出，韓知府的眉頭已緊緊盤結(jié)，他朝身旁師爺望了望，又拿眼神朝楊通判背影瞥了瞥：“此人……是否可信？”
那師爺抿了抿嘴，搖頭：“小人不知！”
韓知府也跟著抿嘴，目光又望向楊通判遠(yuǎn)去背影，他的神情已恢復(fù)鎮(zhèn)定，眼眸也現(xiàn)出睿智光芒，全沒(méi)了先前那戲謔顢頇的模樣，反露出一張清俊干練的面容。
這張清俊面孔，這對(duì)銳利雙眸，如若叫陸羽看了，定會(huì)大感熟悉，此人，正是此前被朱標(biāo)派去應(yīng)天府衙，搭救陸羽的太子府詹事，韓宜可！
此番，朱元璋將蘇州定為謠言試點(diǎn)后，便決定將蘇州府衙交代給值得托付之人，一番思量，他將目光盯準(zhǔn)了太子身邊的心腹韓宜可。
這韓宜可是名相之后，又素有才學(xué)，最適合外派為官。
一者可給其增長(zhǎng)履歷，為將來(lái)輔佐朱標(biāo)做鋪墊，二來(lái)其值得信任，也能替朱家父子把控蘇州局勢(shì)。
是以，一封調(diào)令派下，韓宜可火速上任，成了蘇州知府，而他臨行之前，自也收到朱標(biāo)的交托，對(duì)這天花牛痘謠言，早已知情。
正因如此，楊知忠?guī)状蝸?lái)提點(diǎn)時(shí)，他都將此事壓下，免得官府貿(mào)然涉入，干擾了謠言傳播，影響天子計(jì)劃。
剛剛聽(tīng)他說(shuō)有人借謠言生亂，韓宜可著實(shí)哭笑不得，他知曉這是天子計(jì)劃，自然覺(jué)得那“借謠言構(gòu)陷天子”一說(shuō)，荒誕不經(jīng)，哪有人自己編造謠言，構(gòu)陷自己的？
可萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，一封京中來(lái)信，卻讓楊知忠的漫天聯(lián)想，一語(yǔ)成讖！
楊知忠的猜想，從開始到過(guò)程，全與事實(shí)大有出入——謠言始作俑者就是朱元璋，而非妖人亂黨，但這猜想的結(jié)果，卻意外與事實(shí)不謀而合——果真有亂黨生事，想趁機(jī)造反。
而更駭人的是……
韓宜可又掏出那封密信，展開看了一遍。
信中，太子透露蘇州一帶有白蓮教糾集作亂，意圖引起民亂，而這件事，或許與府衙內(nèi)部頗有關(guān)聯(lián)。
“蘇州府衙中有白蓮妖黨內(nèi)應(yīng)！”
韓宜可面色凝重，眼神微瞇，聚起凌厲光芒道：“看來(lái)……這次咱們也得牽涉其中，親自參與平叛了！”
本以為這次只是從旁輔助，卻沒(méi)想竟要參與糾查內(nèi)應(yīng)，抓捕反叛。
思量間，韓宜可望了望身旁的“師爺”，這是天子安排來(lái)負(fù)責(zé)聯(lián)絡(luò)的親軍都尉府密探道：“你覺(jué)得……那楊通判是否內(nèi)應(yīng)？”
“師爺”搖了搖頭，道：“看著不像！”
韓宜可略略點(diǎn)頭，然則嘴上仍謹(jǐn)慎道：“人不可貌相，此事干系重大，萬(wàn)不可疏忽大意，你速去聯(lián)絡(luò)人手，暗中盯著府衙大小官員，若發(fā)現(xiàn)異動(dòng)，立即稟報(bào)，必要時(shí)候……”
說(shuō)到這里，韓宜可猛一咬牙，露出從未有過(guò)的兇厲表情道：“可動(dòng)用非常手段！”