待到風息和虛淮徹底離開，藍希才慢悠悠地一抬手，對著遠處海島方向虛空一抓。
海島之上，正在憂心忡忡討論著接下來該怎么辦的洛竹、天虎、阿赫和葉子，只覺得眼前光影瞬間模糊扭曲，身體被一股柔和卻無可抗拒的力量包裹，下一瞬，腳下觸感已變，海風的咸腥味被清雅的蓮香取代。定睛一看，他們已然離開了熟悉的海島，置身于蓮花池畔，周圍是搖曳生姿的靈蓮與氤氳的靈氣。
洛竹剛要驚呼出聲，腦袋就被旁邊的天虎不輕不重地拍了一下。天虎用眼神示意前方，洛竹順著看去，只見那位身著素衣、氣質清冷的少年仙人，正隨意地坐在一方青玉蓮臺之上，似笑非笑地看著他們。小黑貓不知何時已經跑到了他腿邊，正用小腦袋蹭著他的衣角。
在座的都不是傻子，瞬間明白了眼前之人的身份。
洛竹壓下心中驚悸，率先整理儀容，恭敬行禮：“見過藍希仙人。”她身后的天虎、阿赫與葉子也連忙跟著躬身見禮，姿態恭謹。
“不必多禮。”藍希衣袖輕拂，一股柔和的力量便將四人托起，同時，四座稍小一些、由純凈靈氣凝聚而成的蓮臺悄然出現在他們身后，“坐。”
四人依言坐下，蓮臺溫潤舒適，仿佛能安定心神。洛竹定了定神，才開口問道：“不知仙人召我等過來，可是有什么吩咐？”她以為藍希是要安排他們協助風息虛淮應對挑戰，或者有其他任務。
藍希卻擺了擺手，語氣輕松：“是有點事要你們辦，不過，倒也不著急。”他伸手一招，那只原本藏在他身后蓮葉下、正探頭探腦的小黑貓，便“喵”了一聲，輕巧地躍入他懷中。小黑貓起初似乎有些怕生，微微炸毛，但在藍希修長手指輕柔的撫摸下，很快便放松下來，發出舒服的“呼嚕”聲，蜷縮成一團。
藍希感受著手底下柔軟溫暖的觸感，笑了笑，目光掃過略顯緊張的四人：“不要太過緊張。我又不是什么魔鬼，惡人。叫你們過來，主要是想著，之前你們來時，我正急著帶虛淮和風息去見老君，一直沒顧上好好招待。如今諸事暫告一段落，便想著見見你們，互相認識認識。”
他語氣溫和，帶著一種家常般的隨意：“畢竟，未來很長一段時間，你們大概都會住在這碧云天里，算是和我做鄰居了。鄰居之間，總該打聲招呼，熟悉熟悉，總是好事。”
聽著藍希這如同普通住戶般的開場白，洛竹四人緊繃的心弦稍微放松了些。天虎甚至偷偷打量著這位傳說中的仙人，覺得他似乎……還挺好說話？
只是回想起之前在會館時候的，他們被扣押的時候，見到的那位不知生死的靈遙長老，眾人的心又提了起來。
“莫要這般看我，”藍希仿佛能看穿他們心中所想，輕輕撓著小黑貓的下巴，目光卻意有所指地掃過四人，“我又不會吃了你們。至于靈遙……”
他頓了頓，提到這個名字時，洛竹等人的神色明顯一變，那是他們在會館被扣押審問時，留下深刻印象的、鐵面無私且手段強硬的執行長老。
“自有其因果。”藍希的語氣平淡，卻帶著一種不容置疑的篤定，他瞥了一眼四人臉上殘留的驚悸與疑惑，輕輕擺手，“罷了，不說也罷。往事已矣，多想無益。你們對我，或是對這碧云天，可還有什么其他疑問？直言便是。”
“這……”三妖一人對視了一眼，短暫的眼神交流后，還是由最為穩重、且與藍希稍多接觸過的洛竹開口。他斟酌著詞句，問出了最關心的問題：“藍希仙人，不知風息和虛淮他們……現在何處？是否已經知曉老君誓言之事？我們方才聯系他們，通話匆匆便斷了。”
藍希聞言，神色未變，坦然道：“他們出去辦事去了。”
“辦事去了？”洛竹一愣，這個答案有些出乎意料。在這種“懸賞”剛剛發布、可能引來無數麻煩的節骨眼上，風息和虛淮不是應該留在碧云天抓緊修煉、準備應對挑戰，或者至少和大家商議對策嗎？“這……仙人，老君剛剛新發布的誓言，關乎他們二人，外面恐怕……”洛竹的語氣里難掩擔憂。
“啊，你說那個。”藍希的語氣依舊輕松，仿佛在討論明天吃什么，“那是我和老君商量著來的。”
此言一出，不僅洛竹，連天虎、阿赫和葉子都瞪大了眼睛，看向藍希。
“只是覺得他們兩個，道行法力積累得差不多了，卻始終卡在臨門一腳，卡在了成仙的邊緣上，遲遲未能突破。”藍希不緊不慢地解釋，手指有一下沒一下地梳理著小黑貓背上的毛。
“細究起來，是還缺了些真正的‘磨礪’——不是閉門苦修能得來的那種，而是需要在壓力、危機、乃至與不同對手的碰撞中，去淬煉道心，激發潛能。故而，我與老君便設下這一局，借一顆丹藥的名頭，給他們找點‘合適的對手’，讓他們好好磨礪一番。”
“嗯……”洛竹和天虎等人一時之間不知道該說什么好。用“老君誓言”這種轟動整個妖精界和部分人類修士圈子的方式來找“磨刀石”？這手筆是不是太大了點？而且，這“磨刀石”的質量和數量，恐怕會超出預期吧？
看著他們欲言又止、憂心忡忡的模樣，藍希輕笑一聲，語氣里帶著安撫與自信：“放心便是。我與老君自有分寸，不會真讓他們陷入死地。這說到底，只是一場精心安排的‘磨礪’。那些聞風而動的挑戰者，實力層次、戰斗風格各異，正好能全方位地錘煉他們的應變、配合與實戰能力。
過程中或許會吃點苦頭，受點傷，但絕不會傷及根本，反而能加速他們消化近日所得，打磨心境圓融。這對他們突破瓶頸，邁入仙道，有百利而無一害。”
“原來如此。”聽著藍希肯定的說法，洛竹四人心中最后一點疑慮也消散了大半，取而代之的是對同伴即將迎來突破機緣的期待與隱隱的羨慕。洛竹定了定神，想起了另一件縈繞心頭的事，謹慎地開口問道：“仙人，之前聽風息和虛淮提起，說什么‘賭約’……似乎與您有關？”
“啊，你們想問的，是那個關于‘新世界’的賭約吧。”藍希了然地點點頭，話音方落，他就感覺到四道——不，是五道——灼熱的目光瞬間聚焦在自己身上。
除了洛竹、天虎、阿赫、葉子四人瞬間屏住呼吸、眼睛一眨不眨地盯著他之外，連他懷里的小黑貓似乎也感應到了某種重要的信息，停止了打呼嚕，抬起小腦袋，一雙圓溜溜的金色貓眼也充滿好奇地望著他。
“沒錯！”洛竹的聲音因為激動而微微提高，“風息轉述您的話說，最終的勝者，將會得到一個完全由我們支配、沒有任何外界勢力干涉的、完整的‘新世界’？這……這是真的嗎？”
盡管已經從風息那里得到過確認，但此刻當面詢問藍希仙人，洛竹還是覺得心跳加速，天虎更是緊張得握緊了拳頭，阿赫的尾巴不自覺豎得筆直，連一向沉靜的葉子，呼吸也急促了幾分。
一個完全屬于妖精的、不受人類文明擴張擠壓、沒有歷史恩怨糾纏的純凈世界，這幾乎是他們這些流離失所、或在夾縫中求存的妖精們夢寐以求的彼岸！
“那就是真的。”藍希給予了一個無比肯定的答復，語氣平淡，卻重若千鈞。
他輕輕撫摸著似乎也聽懂了、開始用爪子扒拉他衣袖的小黑貓，繼續說道：“那方世界，是我與另外兩位‘無上存在’以大道為基、虛空為材，聯手開辟而成。
其廣袤與穩固，莫說是你們幾個，便是再來上幾個、幾十個族群，甚至是把這顆星球上的所有生命都扔進去繁衍生息，也綽綽有余。
山川河岳、日月星辰、四時節氣、基礎法則，一應俱全，只待‘主人’入駐，引動靈機，便可煥發無限生機。”
看著四人眼中因“新世界”希望而燃起的灼熱光芒，藍希適時地潑了盆“冷水”，或者說，指明了現實路徑：“不過，這些美好愿景，都得等著賭約最終贏了之后，才能實實在在拿到手。而這場賭約的關鍵，目前只系于風息與虛淮的戰力表現，以及他們在磨礪中的成長與突破。”
“這樣嗎？”洛竹幾人互相對視一眼，從彼此的眼中看到了相似的念頭。天虎更是直接，捏了捏拳頭，甕聲問道：“您的意思是，讓我們也出手去幫他們打架？或者……我們也去當那個‘磨刀石’？”
“那倒不必。”藍希擺了擺手，否定了這個想法，“你們幾個的實力，與風息、虛淮相差不大，彼此又過于熟悉，打起來與其說是磨礪，不如說是切磋，起不到我們想要的那種‘壓力測試’效果。我想請你們幫忙的，是另外一件事。”
“仙人請說。”洛竹立刻應道，只要能幫上忙，為贏取新世界增加籌碼，他們都義不容辭。
藍希隨手將一份清晰的名單遞給了洛竹，正是之前給虛淮和風息兩人的名單。
“我要你把他們的動態，尤其是接下來的行程，適時地‘透露’到妖靈會館的論壇里去。”
藍希語氣平淡，仿佛在說一件再平常不過的小事，“這是他們接下來一段時間計劃拜訪、了卻因果的妖族同道的名單與大致方位。
你們無需跟蹤，只需根據名單上的順序和可能的時間節點，在論壇里以‘知情者’或‘熱心群眾’的身份，匿名發布一些諸如‘風息虛淮下一站疑似前往XX地拜訪XX道友’之類的‘路透’消息即可。”
“啊這……”洛竹看著光幕上詳細的名單，沉默了一下，臉上露出明顯的遲疑，“萬一……風息和虛淮他們臨時改變計劃，不按照這名單上的順序拜訪，或者隱藏了行蹤怎么辦？我們發布的信息若是錯了，豈不是……”他擔心這會誤導那些挑戰者，也可能讓風息他們陷入被動，甚至打亂藍希仙人的布局。
“錯了便錯了。”藍希的回答卻出乎意料的隨意，“那是那些聞風而動的挑戰者們需要考慮和判斷的事。名單和大致方位我都給出去了，信息源頭也算‘可靠’，若是他們連基本的追蹤、調查、預判能力都沒有，只會傻等論壇爆料，那……”
藍希嘴角微勾，露出一絲略帶嘲諷的笑意，“也不配做風息和虛淮他們的對手，更不值得我們費心安排這場磨礪。真正的精英，自有其獲取和甄別信息的手段。你們要做的，只是提供一條‘官方泄露’的、看似可信的線索，讓這場‘貓鼠游戲’或者說‘獵人與獵物的追逐’，起點波瀾，增加點變數和趣味性罷了。”
他看向洛竹，目光平靜卻帶著不容置疑的意味：“況且，你以為風息和虛淮會不知道這一點？他們既然接下了名單和任務，自然也明白，此行不會平靜。適當的‘被關注’和‘被追蹤’，本身也是磨礪的一部分——如何在高調行事與保全自身之間取得平衡，如何應對隨時可能出現的突發挑戰，如何利用信息差……這些都是需要他們自己去領悟和掌握的。”
洛竹等人聽完，心中恍然。原來如此，這不僅是給挑戰者提供線索，更是給風息和虛淮設置的一道附加考題。藍希仙人此舉，看似增加了風險，實則將磨礪的維度拓展到了情報、應變與心理層面。
“我們明白了。”洛竹深吸一口氣，眼神變得堅定，“我們會把握好分寸，適時發布信息，既不完全暴露他們的行蹤和安全，又能起到引導和制造壓力的作用。”
“嗯。”藍希點了點頭，揮散光幕，“具體如何操作，你們自行商議，令牌有聯絡功能，可與風息他們保持必要溝通，但不要干擾他們行事。記住，你們是‘場外信息員’，不是‘保姆’。”
“是，仙人。”四人齊聲應道。
“去吧。”藍希不再多言，重新將注意力放回懷中又開始打盹的小黑貓身上。
洛竹四人行禮告退，離開蓮花池后，立刻聚在一起，開始低聲討論如何執行這項特殊的“場外支援”任務。他們既要幫助同伴吸引“合適的”磨刀石，又要避免引來無法應對的危險，這其中的分寸拿捏，無疑也是一項挑戰。
而隨著洛竹他們在妖靈會館論壇上，以某種神秘知情者的口吻，發出第一條關于“風息虛淮離開碧云天，首站目標疑似西南蒼翠山”的模糊帖子時，平靜的湖面終于被徹底攪動。
無數或明或暗的目光，開始投向西南方向，摩拳擦掌，或謀劃，或等待。一場由丹藥懸賞、舊怨了結、新世界希望以及背后莫測博弈共同推動的大戲，正式拉開了帷幕。風息與虛淮的“還債之旅”，注定不會寂寞。