聽聞廖元敬此話，王明遠(yuǎn)瞬間困意全無。

師兄季景行親自過來，在他預(yù)料之中。此次海戰(zhàn)能如此順利，全殲倭寇船隊(duì)，師兄調(diào)動福建水師在外圍設(shè)伏居功至偉，于情于理都該過來一趟，商議后續(xù)，也看看臺島損失。

可是……這位盧主使，會是阿寶兄嗎？怎么會和師兄一同出現(xiàn)在他的書房？

王明遠(yuǎn)不再多言，對廖元敬點(diǎn)點(diǎn)頭，示意他去忙船只接收的事，自已則深吸一口氣，讓頭腦清醒幾分，隨即快步朝著后院書房的方向走去。

推開書房那扇熟悉的木門，一股熟悉的墨香混合著淡淡的茶氣傳來。

首先映入眼簾的是一個熟悉的、略顯圓潤的背影，正背對著門口，站在窗前，望著外面，正是師兄季景行。

聽到開門聲，季景行轉(zhuǎn)過身來，圓胖的臉上帶著關(guān)切，正要開口，目光落在王明遠(yuǎn)身上時，明顯愣了一下，隨即眉頭深深皺起，眼神中頓時寫滿了擔(dān)憂。

而另一人，則側(cè)坐在靠窗的酸枝木圈椅里，穿著一身毫不起眼的灰褐色綢衫，倒像是隨處可見的行商。此刻聽到動靜，也抬起頭來，他面容俊朗精干，眼神平靜深邃，不是盧阿寶又是誰？

“明遠(yuǎn)！”季景行已經(jīng)快步迎了上來，上下打量著他，語氣里滿是心疼和責(zé)備，“你……你這是……怎么搞成這個樣子？快，先去洗漱歇息！有什么事，等你緩過勁來再說！”

盧阿寶也站了起來，目光快速而仔細(xì)地在王明遠(yuǎn)身上掃過，看到他眼中的血絲和幾乎站立不穩(wěn)的疲憊，眼中也透出一絲明顯的關(guān)心，又仔細(xì)辨認(rèn)了下他身上的血跡，這才松了口氣。

王明遠(yuǎn)搖搖頭，聲音有些沙啞，卻異常清晰：“師兄，阿寶兄，我沒事。就是看著埋汰點(diǎn)，皮外傷，不礙事。”

他頓了頓，目光在兩人臉上掃過，“師兄和阿寶兄聯(lián)袂而至，想必有緊要之事。倭寇雖退，但臺島百廢待興，千頭萬緒，我實(shí)在不敢耽擱。有什么事，但說無妨。”

王明遠(yuǎn)很清楚，如果只是師兄季景行一人前來，或許是為了公務(wù)巡查，或許是有了新的指示，他或許還能先去稍作整理。

但阿寶兄出現(xiàn)在這里，意義就完全不同了，他代表的是皇帝的耳目，是靖安司直插地方最隱秘角落的利刃。他的到來，往往意味著有驚天的大案、或者牽扯極深的隱秘需要處理，甚至是皇帝有密旨傳達(dá)。此時此刻，再大的疲憊也必須壓下。

季景行了解自已這位師弟的性子，見他目光清明，態(tài)度堅(jiān)決，知道勸不動，與盧阿寶交換了一個眼神，便不再堅(jiān)持。三人重新落座，季景行親手給王明遠(yuǎn)倒了杯溫茶推過去。

“先潤潤喉。”季景行嘆了口氣，率先開口，切入正題。

“明遠(yuǎn)，之前咱們從臺島以及整個福建行省調(diào)查的那些證據(jù)和資料，已經(jīng)順利遞送給恩師，交由陛下處理了。陛下震怒，已下密旨，盧大人便是作為主使南下福建，暗中查證此事，我則負(fù)責(zé)配合。”

王明遠(yuǎn)心頭一凜，果然！

盧阿寶這時才開口，聲音平穩(wěn)低沉，不帶什么情緒，卻字字清晰：“根據(jù)季大人提供的證據(jù)，我們在廈門衛(wèi)、福州府等地詳密追查，雖遇阻力，卻也摸到了不少線索，斬?cái)嗔艘恍┯|角。根據(jù)這些線索，繼續(xù)順藤摸瓜，也隱約看到了通往更高處的影子。”

王明遠(yuǎn)默默聽著，心跳也不由加快。

盧阿寶話鋒卻是一轉(zhuǎn)，語氣微沉：“然而，就在我們向京城方向追查時，一條關(guān)鍵的線……斷了。”

“斷了？”王明遠(yuǎn)下意識追問。

“嗯。”盧阿寶點(diǎn)點(diǎn)頭，眼中閃過一絲冷光。

“禮部左侍郎，祝文翰，突然‘暴病身亡’。死得很‘干凈’，也很‘及時’。我們剛查到他的一個遠(yuǎn)房侄子與福建某位官員有過秘密銀錢往來，還沒等深挖，這位祝侍郎就在一次尋常飲宴后，‘突發(fā)急癥’，當(dāng)晚便沒了。所有可能的線索，在他這里，戛然而止。”

王明遠(yuǎn)心頭一凜，“暴病身亡”？在這等節(jié)骨眼上？世上哪有這么巧的事，這分明是滅口！

“祝侍郎……”王明遠(yuǎn)低聲重復(fù)了一遍這個名字，他記得之前在大朝會，那“租臺論”便是由他提出。身為朝廷三品高官，這樣的人物能被指使，或者能讓這樣的人物甘心為其充當(dāng)白手套甚至犧牲品的，背后之人，其能量和地位，恐怕遠(yuǎn)超他之前的預(yù)估。

“祝侍郎雖死，但我們并非全無線索。”盧阿寶繼續(xù)道。

“根據(jù)已有的蛛絲馬跡，以及陛下授意，我們已經(jīng)有了幾個懷疑的方向。只是，缺乏更直接、更確鑿的證據(jù)，難以觸動根本。陛下需要鐵證，朝廷也需要一個能昭告天下、平息物議的結(jié)果。”

他的目光再次落回王明遠(yuǎn)身上：“所以，我此番前來，一是協(xié)助季大人穩(wěn)定福建后續(xù)，清理殘?jiān)６恚彩窍肟纯矗_島這邊，能否有新的突破。昨夜廖將軍提及，你們生擒了此次倭寇侵臺的頭目，且其自稱知曉內(nèi)幕……”

盧阿寶沒有把話說完，但意思已經(jīng)再明白不過。

王明遠(yuǎn)對盧阿寶也沒有隱瞞，點(diǎn)頭道：“不錯，那倭寇頭目自稱是倭國幕府將軍胞弟。為求活命，聲稱掌握朝中某些人與倭寇勾結(jié)的詳細(xì)情報，包括聯(lián)絡(luò)方式、接頭暗號，甚至可能涉及具體官員，現(xiàn)被單獨(dú)秘密關(guān)押，由廖將軍親自安排人手看守。”

“此僚狡猾兇悍，但如今身陷絕境，為求一線生機(jī)，所言或許有幾分可信。若能撬開他的嘴，或許真能如阿寶兄所言，將那條斷掉的線……重新接上。屆時，藏在最深處的那些人，便無所遁形了。”

盧阿寶眼中精光一閃，緩緩點(diǎn)頭：“如此甚好。此人干系重大，不容有失，亦不可走漏半點(diǎn)風(fēng)聲。接下來的審訊，便交由我接手即可。”

王明遠(yuǎn)毫不意外，點(diǎn)頭應(yīng)下：“理當(dāng)如此。”

事情初步議定，書房內(nèi)出現(xiàn)了短暫的沉默。

王明遠(yuǎn)強(qiáng)撐著精神，但眼皮卻越來越沉重。季景行看他臉色越來越差，忍不住又勸道：

“明遠(yuǎn)，正事既已談妥，你就聽師兄一句，趕緊去歇著！剩下的事情，有盧主使和我，還有廖將軍他們，你還不放心嗎？你要是累倒了，臺島這一大攤子事怎么辦？那些剛經(jīng)歷了戰(zhàn)火的百姓怎么辦？”

盧阿寶也道：“明遠(yuǎn)兄，審問人犯非一時之功，需有周密準(zhǔn)備。你且安心休息，待你精神恢復(fù)，我們再細(xì)商臺島善后及后續(xù)布防之事。陛下對臺島防務(wù)之事，亦十分關(guān)切。”

聽到“陛下關(guān)切”四字，王明遠(yuǎn)精神微微一振，他知道兩人說得對，他現(xiàn)在的狀態(tài)，確實(shí)不適合再處理任何需要高度集中精力的事情。

“那……就有勞師兄，阿寶兄了。”