雪停了，寒風卻更甚。
沉悶的蹄聲漸近，風卷著雪沫撲打在每一個將士的臉上，卻撲不滅那一雙雙眼中跳動的戰意。
“噓——！”袁飛勒馬立于狼頭坡高處，目光如刀，緩緩掃過眼前這片天造地設的伏擊戰場。
正午時分，伏擊隊伍如期抵達北狼口。
眼前景象，果然與草圖上繪制的分毫不差。
以拒馬河賊界，南岸在此處陡然隆起數十米。相對北岸，山勢連綿，形成一道天然屏障。
草原韃子若想渡河南下，僅有三處渡口可供選擇。
其中最為平坦寬闊、最適宜大隊騎兵通行的，便是這狼頭坡。
兩座山丘狀如狼耳，夾峙著一條深溝，整體形似一顆猙獰的狼頭。中間那條十來丈寬的通道。
“劉鐵柱！”袁飛聲如寒鐵。
三方將領中，袁飛軍職不是最高，卻最熟悉地形。且秦猛明確表示，此次伏擊由袁飛主導。
“末將在！”劉鐵柱這個魁梧的虬髯悍將踏雪而出，聲若洪鐘。
“命你率本部人馬，伏于右側‘狼耳’坡后！多備弓弩滾石，待敵軍過大半時，聽我號令。
先以滾木礌石封堵其退路，再以箭雨覆蓋，務必讓韃子進來，就出不去！”
“得令！”劉鐵柱抱拳領命，轉身便吼道：“弓箭隊跟老子上！把咱們的真本事都拿出來?！?/p>
“李山！”
“末將在！”李山這敦實漢子應聲上前。
“你的刀盾兵，藏于坡后林中！沒有號令，便是天塌下來，也不許動！待前方箭雨響起，韃子陣腳大亂之時，你給我像一把尖刀，直插敵陣腰眼，將他們攔腰斬斷！”
“得令！末將定讓韃子有來無回！”
袁飛微微頷首，目光轉向身旁一位沉穩的李雄：“李副將，煩請你率本部精銳，游弋于狼頭坡外圍。
你的擔子最重，需同時兼顧另外兩處較小渡口，以為策應。
若韃子主力果真由此而來，你部便是我軍的鐵壁合圍；若其分兵他渡，你部便要如疾風般馳援。
務求全殲，不放一人漏網！”
“末將明白！定不辱命！”李副將抱拳領命，眼神銳利。
軍令既下，狼頭坡瞬間沸騰起來。
將士們頂著刺骨寒風，揮動工兵鏟，在雪地中挖掘掩體。
有人仔細地將削尖的木樁埋設于緩坡雪層之下，偽裝成天然雪地；有人合力將沉重的滾木礌石運至坡頂預設位置，用積雪覆蓋得嚴實實。
劉鐵柱親自檢查每一處弓弩陣地，呵斥著：“坑再挖深半尺！你想讓韃子的箭把你釘死在里頭嗎？”
李山則帶著刀盾手在林緣反復演練出擊路線，低吼道：“記?。〕鰮粢荩詳r截為主。陣型要緊！像狼群一樣，一口咬住就別松口！”
與此同時，袁飛派出數隊精銳探馬，如同離弦之箭，悄無聲息地越過界河，沒入茫茫雪原。
他們的使命極為關鍵：
盡快與接應隊伍會合。精確掌握黑狼部落那八百精銳的最新動向。他們將在雪原各處留下特定暗號，警示吳二等人，為其指引方向……
蒼茫草原，小雪依舊窸窸窣窣地下著。
黑狼部落的牛皮大帳被暮色浸得發沉，篝火在中央跳躍，將酋長德克薩黝黑的臉膛映得忽明忽暗。
他指尖叩擊著案上的獸皮地圖，沉聲喝問：
“明日奇襲，誰愿為先鋒？”
話音剛落，帳內卻反常地靜了下去。
唯有爐火啃噬木柴的噼啪聲，在這片寂靜里格外清晰，像極了眾人按捺在胸腔里的心跳。
各部頭領垂首捻著腰間的獸牙配飾，目光在彼此臉上飛快掃過。
——誰都清楚，此次不僅rujing劫掠，還要攻打邊寨，先鋒是榮耀，更是九死一生的賭局。
“我去！”
突然，一道粗嘎的嗓音沖破寂靜，如同巨石砸入深潭。
左首的紅臉頭領猛地起身，腰間的佩飾隨動作叮當作響，“我部子弟皆是狼崽，憑一口刀就能撕開敵營！”
他話音未落，右首立刻有人拍案而起：“赫德雷，論勇猛你不及我，先鋒之位該歸我部！”
“先鋒歸我，我帳下勇士多?！?/p>
瞬間，爭執聲瞬間點燃了帳內的空氣。
有人拍著胸脯細數戰功，有人攥著兵器賭咒立誓，連部落長者都忍不住出聲舉薦自家后輩。
德克薩坐在主位，看著眼前吵嚷卻熱血的景象。非但不生氣，嘴角反而勾起一抹隱忍的笑意。
——這沉寂后的爆發，才是黑狼部落真正的狼性。
最終，德克薩酋長猛地一拍王座扶手，黃金權杖重重頓地：“秦猛此獠，屢次傷我族人性命，又欺壓我們的朋友，著實可恨，此仇必報！”
“但此事非常效果，需要一個智勇雙全之人帶兵。”德克薩話題一轉，環視眾人，沉聲喚道。
“穆托達！”
“父汗，兒臣在！”只見一名身材雖不顯壯碩，但渾身透著精悍之氣的年輕狼戎勇士應聲出列。
他正是德克薩的三兒子穆托達，與其他崇尚純粹武力的兄弟不同。
他自幼便對漢人文化頗有研究，熟讀漢家兵書，是部落里少有的智勇雙全之輩，深得德克薩喜愛。
“此次由你帶隊，明日出發，務必攻破鐵血軍寨！”
“兒臣領命！”
穆托達眼中閃過興奮與野心的光芒。
這正是他建功立業、鞏固地位的大好時機。
德克薩為了不落人口舌，又點了幾個年輕的勇士，協助穆托達統兵，帶領兒郎入境劫掠！
第二日，雪后初晴，刺骨的寒風似乎也緩和了些。
八百黑狼部精銳在天蒙蒙亮時便已集結完畢。
這些戰士人人雙馬，裝備精良，臉上涂著防凍的油脂，眼中閃爍著對戰斗和掠奪的渴望。
穆托達一聲令下，隊伍如一股黑色的鐵流，沖出營地，直奔拒馬河方向。
吳二、陳石、趙虎三人也騎馬隨行，名為向導，實則也被置于穆托達的親兵“保護”之下。
陳石和趙虎一左一右將吳二護在中間，既是保護，也暗含監視，以防這位關鍵人物中途反水。
所幸，吳二確是真心投靠。
沿途，他與穆托達攀談，憑借三寸不爛之舌、常年與草原部落打交道的經驗，極力奉承這位部落三公子。
“三公子不僅勇武過人，更深諳兵法，懂得審時度勢，此番出兵，定能為部落建下不世之功。
將來老酋長百年之后，部落大位，非公子莫屬??！”吳二滿臉諂笑，壓低聲，話語如同蜜糖。
穆托達雖有些頭腦，但畢竟年輕，聽著這般露骨的吹捧。
尤其是出自一位“見多識廣”的漢商之口，虛榮心得到了極大滿足，對吳二的態度也越發和善。
他甚至主動問起：“吳先生常年行走四方，見識廣博，又是一表人才，不知是否已成家立業？”
吳二臉上笑容不變，眼底卻瞬間閃過一絲刻骨的寒光，低頭謙遜道：“家中清貧，奔波求生，尚未婚配。”
無人知曉，他便是邊陲吳家村的幸存者之一。
那年契丹騎兵過境，全村幾乎被屠，他年邁的父母和那位心儀已久、即將過門的姑娘，皆慘死于韃子刀下。
這些年，他時常夢見滿身血污的雙親，從午夜驚醒。這份血海深仇，深埋心底，從未忘卻。
與草原部落虛與委蛇做生意，每每夜深人靜，良心都備受煎熬。
董襲正是洞察了他這份心思，才保證做完此趟差事，就給他大筆銀錢，算是報了救命之恩。
在吳二心中，無論是契丹還是狼戎，皆是侵我河山、殺我同胞的韃虜，曲中仇恨他分得清。
因為他大周人，是漢家兒郎！