老男人們有老男人們的身份拘著，一舉一動都要顧及體面規矩。
可謝凜羽才不管這些。
他向來是由著自己性子來，天塌下來多的是人給他撐腰。
反正就算他不顧位次胡亂坐，滿殿的人也沒一個敢說他半句不是，畢竟太后可是從小便最疼寵他了。
謝凜羽這一湊過來，不說別的，那些原本明里暗里朝云綺偷瞄的視線，霎時盡數收了回去。
生怕動作慢了半分，就被這位混世小霸王盯上，平白惹來一場禍事。
也是。
就算云綺如今還未婚嫁，真要到了議親的那一日，也有這個與她青梅竹馬的謝世子，第一個排著隊候著。
哪里輪得到旁人來肖想。
云綺早就習慣了謝凜羽這般撒嬌黏人的模樣，也懶得同他計較，只一抬眼，任憑他將一塊精致的點心掰碎了，小心翼翼地喂到她嘴邊。
這般親昵的舉動，落在滿殿人的眼里，卻是無人敢多看一眼。
畢竟這大庭廣眾之下，謝凜羽敢這般無所顧忌，旁人可沒那個膽子直視。
可若是換了私下里，謝凜羽哪里會這般規矩乖巧，怕是早就忍不住湊過來，要去搶云綺嘴里的那一口了。
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不多時。
楚宣帝攜皇后、榮貴妃緩步入殿，龍章鳳姿，氣度雍容，殿內眾人霎時斂聲屏氣。
隨后，昭華公主與安和長公主一左一右，伴著太后也步入殿內。
待到太后落座，云綺抬眼望去，遠遠便見這位太后一身赭黃蹙金繡鳳宮裝，腕間掛著一串沉香木佛珠。
靜坐上位，眉眼間似有幾分慈和，可那眼底深處的沉靜銳利，卻讓人一眼便知，絕不是什么溫和近人的性子。
沒人比云綺更了解皇室之人的底色。古往今來，能一步步坐上太后之位的女子，又有哪個是真正良善簡單的角色？
太后剛一坐穩，殿內所有人當即起身離席，齊刷刷躬身行禮，聲如洪鐘般齊呼：“臣等參見太后，太后千歲千歲千千歲！”
太后抬手虛扶了一把，聲音溫和卻帶著不容置疑的威儀：“諸位平身吧。今兒是哀家的壽辰，承蒙皇兒與百官掛心，不必多禮?！?/p>
眾人這才直起身，依序落座，殿內一時只余衣料摩擦的輕響，文武分列、尊卑有序，愈發顯得莊嚴肅穆。
楚宣帝端坐于太后身側的寶座上，清了清嗓子，朗聲道：“今日乃母后六十大壽，朕躬率文武百官、宗親勛貴，共聚一堂為母后賀壽。”
“母后執掌鳳印數十載，賢德仁厚，輔佐宗廟，于社稷有功。今四海升平，百姓安樂，這樁樁件件，皆離不開母后的言傳身教?！?/p>
“朕在此，愿母后福壽安康，日月同輝！亦愿我大楚江山永固，萬代榮昌！”
話音落下，滿殿文武再次躬身，山呼“太后圣壽無疆，吾皇萬歲萬歲萬萬歲”，聲浪震徹殿宇。
楚宣帝抬手示意內侍，目光掃過階下眾人道：“按我大楚祖制，太后千秋壽宴，必以栗泥萬字糕分賜群臣，同沾福壽。呈上來吧?！?/p>
很快，一隊內侍魚貫而入，人手一方描金漆盤，盤中盛放著切成精巧方塊的點心。
這栗泥萬字糕，是本朝太祖皇帝定下的壽宴規制。
“栗”通“利”，寓順遂安康。糕上壓印的“萬壽無疆”四字，更是祈愿太后福壽綿長、大楚江山永固。
其做法也很考究。需取燕山深處霜降后的栗子，以溫水浸泡半日，細細剝去外皮與內皮，再盛入銀鍋，以文火慢蒸三個時辰，直至栗肉軟爛如泥。
而后拌入精釀的蜂蜜與精煉的豬油，反復揉捏至細膩無渣，最后壓入刻有“萬壽無疆”字樣的模具中定型。
這是歷任太后壽宴上，必賜百官的一道點心，百年來從未有變。
內侍們腳步輕盈地穿梭在席間，將栗泥萬字糕一一分賜下去，上至親王貴胄，下至五品以上的文武官員，人手一塊，無一遺漏。
既是傳下來的祖制，更是皇室的恩澤，眾人自然都是雙手恭謹接過，垂首躬身謝恩，面上滿是敬賀之色。
很快，太后面前便擺上了一塊雕花金碟盛放的栗泥糕。帝后、榮貴妃、昭華公主與安和長公主面前，也各有一份。
云綺自然也分到了一塊。
低頭看去，糕體瑩潤金黃。只這樣看著，都似能聞到栗子獨有的醇厚香氣，想來入口定是綿密甜糯。
謝凜羽湊到她身側，聲音帶著幾分雀躍：“寶寶，你嘗嘗，這栗子糕每年太后壽宴我都會吃，可好吃了?！?/p>
見太后與皇上率先拿起糕塊淺嘗，殿內眾人也紛紛效仿，捻起糕角細細品味。
云綺瞧著這糕點賣相的確絕佳，便也伸手拿起。
不過，那方瑩潤金黃的栗泥糕剛湊近鼻翼，一股熟悉的氣息卻毫無預兆地鉆入鼻息，令她眉頭一蹙。
她知曉栗子糕的做法。
尋常百姓家做來，用的不過是市井間常見的槐花蜜、棗花蜜。
便是皇室貴胄享用，也至多是用些百花蜜，甜得溫潤醇厚。
可此刻鼻翼間縈繞的，先是栗子蒸透后的醇厚糯香，裹挾著豬油的綿密暖意。
下一秒，卻有一縷極淡的、帶著雪山冰棱般清冽的甜香，穿透了甜膩的糕香，直直鉆入心肺。
云綺記憶力卓絕，但凡她吃過的東西，其滋味便不會忘。
她抬眼望去，殿內百官正捧著栗糕贊不絕口，有人還特意捻了一小塊細細咂摸，笑著稱道：“今年的栗糕比往年更清甜爽口，果然是御膳房的手藝！”
連大殿之上，皇上也正含笑向太后夸贊：“母后嘗著如何？兒臣瞧著，今年這糕似乎比往年更具風味。”太后亦是頷首，眉眼間滿是滿意。
就在這滿殿歡悅的時刻，云綺卻忽然開口，聲音瞬間清晰地傳遍大殿：“這栗泥糕不能吃?！?/p>
滿殿的笑語聲、稱頌聲，驟然一滯。