在人類世界的這些年，瑪姬曾經(jīng)不止一次地想象過，當(dāng)自己再次與自己的父親見面會(huì)是怎樣一番景象。

    她的任何一次想象都和眼前的情景不一樣。

    披覆著機(jī)械裝甲的黑龍注視著站在自己眼前的戈洛什爵士，停姬坪周圍的魔晶石燈照亮了整個(gè)廣場，父女之間再次相見時(shí)的微妙尷尬被一個(gè)小小的意外化解之后，瑪姬發(fā)現(xiàn)自己的心情也沒有想象的那樣緊張。

    她甚至又笑了一下：“明天我就要申請維修這里了，父親——您踩出來的坑可是個(gè)大問題。”

    戈洛什爵士攤開手：“至少這不全是我的問題。”

    瑪姬怔住了，在兩秒鐘的愕然之后她才意外地看著自己的父親：“您竟然會(huì)開玩笑了？”

    “我和克西米爾爵士學(xué)了挺長時(shí)間……”戈洛什帶著一絲尷尬說道，“在你離開之后……我想這樣等你回家的時(shí)候就不會(huì)再抱怨說自己的父親死板的像塊石頭，連玩笑話都聽不出來了……”

    黑龍那條長長的巨尾突然無意識地在空地上擺動(dòng)了一下，角質(zhì)層在堅(jiān)固的地面上劃出一串明亮的火花。

    “看樣子你在人類世界過的還不錯(cuò)，”戈洛什爵士輕輕咳嗽了一下，抬頭看著自己的女兒，“塞西爾人為你制造了一套如此驚人的鎧甲，比任何國王和騎士的鎧甲都要驚人，制造它想必不是一件易事。”

    “這是鋼鐵之翼，它能夠讓先天畸形的龍族自由飛行，”瑪姬輕輕晃動(dòng)著脖子，上半身的裝甲板表面浮動(dòng)著層層流光，“您說的沒錯(cuò)，制造它耗費(fèi)了非常驚人的人力物力，但它并非為我一人準(zhǔn)備的——它只是鋼鐵之翼中的第一套。”

    “第一套……”戈洛什爵士立刻從瑪姬的話語中聽出了潛藏的意思，他睜大眼睛，“你的意思是，塞西爾人為所有龍裔設(shè)計(jì)了這種裝甲，它是一件……量產(chǎn)的商品么？”

    剛剛接觸過高文·塞西爾的那些投資計(jì)劃與貿(mào)易方案，爵士的思路在第一時(shí)間就轉(zhuǎn)到了“商品”的方向。

    “您可以這么理解，”瑪姬微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，“但這并不在常規(guī)貿(mào)易的名錄里，高文陛下知道圣龍公國的一些約束，因此這套裝甲目前只是屬于我個(gè)人的‘禮物’，我用這種方式向您展示它，是希望您來判斷它是否可以出現(xiàn)在巴洛格爾大公面前。如果可以，鋼鐵之翼就會(huì)開始量產(chǎn)，如果不可以，那世界上將永遠(yuǎn)只有這一套鋼鐵之翼。”

    戈洛什爵士帶著愕然與思索聽完了女兒的話，在長達(dá)十幾秒的沉思之后他才終于打破沉默：“……瑪姬，塞西爾已經(jīng)給了我太多的意外和沖擊，而現(xiàn)在這份意外是其中最大的一個(gè)。

    “我恐怕不能立刻給你答復(fù)……這東西太驚人了，而且你知道的，它在明目張膽地挑戰(zhàn)圣龍公國的傳統(tǒng)秩序，如果這東西真能量產(chǎn)的話，你我都能想象那番景象——年輕的龍裔們恐怕會(huì)不計(jì)代價(jià)地?fù)碛兴缓笤诒狈缴袷サ娜荷介g肆意飛行。公國現(xiàn)在確實(shí)在發(fā)生一些改變，我們甚至在積極接觸人類世界，和南方展開貿(mào)易，但這并不意味著我們已經(jīng)做好了破除所有傳統(tǒng)的準(zhǔn)備。”

    這份回答對瑪姬而言并不意外，她只是感到遺憾，并在遺憾中嘆了口氣：“我知道會(huì)這樣。圣龍公國有著無數(shù)的傳統(tǒng)與禁忌，但千百年里總有些傳統(tǒng)會(huì)發(fā)生改變，唯有對天空的禁忌……竟從來不曾改變過。父親，我真的很好奇，天空到底有什么，以至于我們這些天生長著翅膀的生靈竟然會(huì)如此抵觸它？”

    “……在年輕的時(shí)候，我也像你一樣好奇過，”戈洛什爵士在沉默之后搖了搖頭，“然而巴洛格爾陛下和龍血議會(huì)會(huì)告訴你，最高禁忌就是最高禁忌，包括詢問禁忌的原因本身也是禁忌。瑪姬，作為巴洛格爾陛下的廷臣以及你的父親，我只能告訴你這份禁忌背后唯一的‘寬容’，那就是至少在極北群山以南的地方，你是可以飛的。”

    “極北群山以南……？”瑪姬注意到這個(gè)古怪的限定，忍不住低聲重復(fù)了一遍，“為什么是極北群山以南？難道北邊……有什么東西？”

    戈洛什爵士嘆了口氣，說出了只有部分上層龍裔才知道的秘密：“那是塔爾隆德的方向。”

    瑪姬怔住了，一時(shí)間不知該說些什么。

    戈洛什爵士則搖搖頭：“不管怎樣，我仍然會(huì)把鋼鐵之翼的事情轉(zhuǎn)告給巴洛格爾大公，不管出于什么原因，這件事都必須讓龍血大公和龍血議會(huì)知曉。另外，我也會(huì)對高文·塞西爾陛下表達(dá)謝意——感謝他送你的這份禮物，也感謝他竟然顧慮到了圣龍公國的傳統(tǒng)禁忌。人類掌握了制造這種鋼鐵之翼的技術(shù)，卻沒有直接用它牟利，而是讓你來征詢我的意見，作為兩個(gè)原本并無交集的異族，我想這也算是相當(dāng)程度的尊重了。”

    戈洛什爵士的回應(yīng)讓父女間的氣氛有些僵硬下來，兩人各自沉默著，陷入了各自的思考，但很快，瑪姬便又問了一個(gè)問題：“父親，那么如果有一部分年輕的龍裔愿意接受一定程度的監(jiān)管和約束，僅在南方人類國度活動(dòng)，只在規(guī)定的范圍內(nèi)使用鋼鐵之翼，您認(rèn)為龍血議會(huì)和大公會(huì)允許么？”

    戈洛什爵士顯然此前并未朝這個(gè)方向思考過，這時(shí)候臉上不禁有些愕然，在短暫的反應(yīng)之后他皺起眉來：“你是說讓年輕龍裔來塞西爾，就只 為了用這些機(jī)械裝甲體驗(yàn)飛行？這……”

    “嚴(yán)格來講，是留學(xué)生，父親，”瑪姬立刻糾正著戈洛什爵士的說法，“塞西爾和圣龍公國之間的民間交流渠道以及官方的留學(xué)生渠道就要開啟了不是么？那么來到塞西爾的龍裔們自然脫離了極北群山的‘禁飛區(qū)’，就像我一樣，使用鋼鐵之翼飛行顯然是不觸犯傳統(tǒng)禁忌的——啊，對兩國而言這甚至不涉及‘貿(mào)易’，塞西爾只是在自己的土地上生產(chǎn)這些裝置，沒有賣給北方，而龍裔們只是在塞西爾的土地上體驗(yàn)一些‘當(dāng)?shù)仨?xiàng)目’……”

    瑪姬迅速說出來的一大串內(nèi)容讓戈洛什爵士眼睛越睜越大，到最后甚至有些目瞪口呆起來，直到瑪姬話音落下，這位爵士才帶著異樣的表情看著自己的女兒：“瑪姬，你……是從哪里學(xué)來的這樣古怪的……想法？你從前可不會(huì)……”

    瑪姬張了張嘴：“我……”

    “我的孩子，你真是在人類世界學(xué)的太多了，一并學(xué)會(huì)了他們的狡猾，在這一點(diǎn)上你甚至有點(diǎn)像阿莎蕾娜女士，”戈洛什的語氣頗有點(diǎn)哭笑不得，“你的思維方式現(xiàn)在簡直就像個(gè)人類！”

    不遠(yuǎn)處維持著隔音結(jié)界的阿莎蕾娜頓時(shí)不滿地嚷嚷起來：“嘿！我只是站在這里旁聽！”

    瑪姬則對戈洛什眨眨眼：“父親，不管我的思維方式如何，至少我說的是符合邏輯的，不是么？”

    “我……”戈洛什猶豫了一下，無奈又苦笑地聳了聳肩，“好吧，某個(gè)角度來看確實(shí)如此。我會(huì)好好考慮一下，然后轉(zhuǎn)告大公。”

    隨后他皺了皺眉，對瑪姬說道：“孩子，我們許多年未見了，除了這些話題之外，你就不想和我說些別的么？你……真的不想回家么？”

    瑪姬靜默了幾秒鐘，巨大的頭顱微微低垂下來，說出了讓戈洛什爵士曾以為永遠(yuǎn)都不會(huì)聽到的一句話：“父親，我當(dāng)年的行為是沖動(dòng)的。”

    爵士愣住了，在整整一分鐘里，他都像個(gè)雕塑一樣靜靜地站在那里，臉上帶著意外的神色，直到不遠(yuǎn)處的阿莎蕾娜咳嗽了一聲，這位中年龍裔才如夢初醒，下意識地開口道：“所以說，你要……”

    瑪姬輕輕搖了搖頭：“父親，我當(dāng)年的出走是出于沖動(dòng)，但我留在人類世界這么多年，卻不是沖動(dòng)。父親，我已經(jīng)不再是個(gè)孩子了，我在這里有自己的身份和職責(zé)，不管是在高文陛下面前，還是在維多利亞女大公那里，我都不可能一走了之。而且……我現(xiàn)在返回圣龍公國，也會(huì)面臨很尷尬的處境，這一點(diǎn)您應(yīng)該知道，畢竟我不像阿莎蕾娜女士，我不是一個(gè)天生的龍印女巫，除了作為您的女兒之外也沒有更特殊的血脈。

    “龍血議會(huì)是一定會(huì)追究我當(dāng)初觸犯禁忌的舉動(dòng)的。”

    在平靜的述說間，過去多年的記憶也在瑪姬的回憶中一幕幕掠過。

    在很多年前，自己從龍躍崖上跳下時(shí)還是個(gè)太過年輕的孩子，被家族保護(hù)，被群山保護(hù)，那時(shí)候的很多想法如今看來其實(shí)已經(jīng)有些可笑——對天空的向往也罷，對所謂“自由”的追尋也好，那些聽上去單純而強(qiáng)烈的想法曾經(jīng)可以激蕩一個(gè)年輕龍裔的內(nèi)心，多年之后卻難免顯得天真而魯莽。

    在經(jīng)歷了這些年的風(fēng)風(fēng)雨雨之后，她已經(jīng)越發(fā)感覺到自己跳下龍躍崖時(shí)的那些“雄心壯志”在這個(gè)復(fù)雜艱險(xiǎn)的世界上其實(shí)非常渺小，在這個(gè)并不安全的世界上，有戰(zhàn)爭，有死亡，有黑暗教派和神明的殊死爭斗，也有時(shí)代變革卷起的驚濤駭浪，一個(gè)懷抱著天空之夢的龍裔從高高的山崖上一躍而下，沖進(jìn)這個(gè)動(dòng)蕩的世界之后就渺小的如一只飛蟲，根本無暇再顧及什么夢想。

    “外面的世界”并不像想象的那樣全是浪漫與史詩，更多的時(shí)候，它是摔在北境山腳時(shí)的饑寒交迫，是面對晶簇軍團(tuán)時(shí)的絕望困窘，以及面對異族王朝更迭時(shí)的手足無措。

    但也正是因?yàn)檫@些風(fēng)雨摔打褪去了年輕時(shí)的沖動(dòng)魯莽，當(dāng)年從龍躍崖上跳下去的龍裔現(xiàn)在才沒辦法像當(dāng)初離家那樣輕率地離開這個(gè)“新家”。

    “我現(xiàn)在是塞西爾帝國的空軍教官，是帝國魔導(dǎo)技術(shù)研究所數(shù)個(gè)飛行器項(xiàng)目的高級顧問，同時(shí)也是維多利亞大執(zhí)政官的副手和高文陛下的御前顧問，這個(gè)位置與您在巴洛格爾大公面前的位置相當(dāng)。我當(dāng)年離家確實(shí)匆忙，可回過神來的時(shí)候已經(jīng)在人類世界扎根太深，我得留在這里——不管是出于責(zé)任還是感情，亦或者是為了龍裔的榮耀，我都得留下。”

    戈洛什爵士沉默良久，最終所有話都變成了一個(gè)苦笑：“我……明白，你說得對。

    “但是瑪姬，即便有這些原因，你也是可以回家看看的，就像身為廷臣的我也有機(jī)會(huì)來到這里和你見面。

    “圣龍公國正在和塞西爾帝國建立常態(tài)外交，北方群山的大門就要打開了，我們會(huì)和人類互派大使，會(huì)打開民間通道，開啟長期的貿(mào)易線，瑪姬，只要這些通道打通了，公國就不再是個(gè)封閉的地方，你也不會(huì)再受到傳統(tǒng)禁忌的苛責(zé)——即便龍血議會(huì)也不會(huì)再追究你當(dāng)初從龍躍崖‘逃亡出境’的舊賬，因?yàn)槟闶俏ㄒ灰粋€(gè)在塞西爾帝國身居要職的龍裔，是一條寶貴的紐帶。”

    瑪姬靜靜地看著自己的父親，良久才輕輕低下頭：“確實(shí)如您所說……那么到那時(shí)候我會(huì)回去看您的。”