復(fù)蘇之月43日，晴朗，微風(fēng)，能見度良好。

    獅鷲騎士金娜駕馭著與自己搭檔了八年的伙伴，掩護(hù)著精靈巨鷹劃過晴空。

    下方大地的景象清晰呈現(xiàn)在金娜的視線里，她看到被烈焰與校準(zhǔn)光束灼燒過的大地泛著焦黑，焦土上遍布著可怕的彈坑，幾縷煙塵還在從彈坑之間升起，而在遙遠(yuǎn)北方的大地上，依稀可見蹣跚的巨人身影。

    這是戰(zhàn)爭的痕跡，一種此前從未有過的戰(zhàn)爭，機(jī)器和怪物的角力撕裂了這片大地，而這種撕裂還將繼續(xù)下去。

    戰(zhàn)爭的形式已經(jīng)變了——曾經(jīng)效忠萊斯利子爵的女騎士深刻地理解到了這一點(diǎn)。她從一位替貴族送信的信使變成了塞西爾軍團(tuán)的空中偵察兵，騎著獅鷲一路從南方來到北方，她俯瞰著這場戰(zhàn)爭，俯瞰著戰(zhàn)爭機(jī)器蹂躪之后的戰(zhàn)場，感慨著自己人生的變化，感慨著戰(zhàn)爭形式的變化。

    騎馬沖鋒的騎士已經(jīng)被炮火轟隆的戰(zhàn)車代替，披掛著簡單鎧甲胡亂沖鋒的士兵也變成了堪比超凡者的魔能戰(zhàn)斗兵，許多許多的新事物取代了舊事物，獅鷲騎士又會在什么時候被取代呢？

    一道云霧從附近飄來，側(cè)方的精靈巨鷹微微調(diào)整了一下飛行的方向，金娜也立刻調(diào)整著獅鷲的輔助韁繩，跟上那些精靈盟友的身影。

    獅鷲騎士是如今塞西爾軍團(tuán)中為數(shù)不多的“舊時代兵種”，由于獨(dú)一無二的飛行能力，暫時還沒有新的單位來取代他們的作用，這些翱翔天空的騎士仍然是最優(yōu)秀的信使和偵察兵，不少同伴也對此頗為自豪，但金娜總有一種預(yù)感，那位不可思議的公爵遲早會搞出能夠取代獅鷲的東西，而只懂得駕馭獅鷲的自己，到時候又會有怎樣的尷尬處境呢？

    平常還是多看看書吧……找新工作也方便。

    腦海中稍微閃過了一些走神的念頭，這位女騎士趕緊抬手拍了拍臉頰，強(qiáng)迫自己把注意力集中到任務(wù)中。

    這里還未深入敵對地區(qū)，但仍然不能放松警惕，盡管獅鷲是飛在天上的，但那些格外強(qiáng)大的晶簇巨人有能力用閃電對空——已經(jīng)有兩個學(xué)藝不精的獅鷲騎士在執(zhí)行偵察任務(wù)的過程中喪命，金娜可不想當(dāng)?shù)谌齻€。

    女騎士調(diào)整了一下自己在鞍具上的姿態(tài)，視線略微掃了那特制的大型鞍具兩旁的掛架一眼，這上面安裝著為獅鷲騎士準(zhǔn)備的新式裝備：一臺能夠發(fā)射增程奧術(shù)飛彈的魔導(dǎo)終端，用于自衛(wèi)，以及一個連接著鋼絲繩的扣環(huán)——拉動扣環(huán)，掛在獅鷲肩頸兩側(cè)的兩枚十公斤重結(jié)晶炸彈便會被投向大地，用于攻擊。

    在獅鷲騎士們眼中，這是非常令人滿意甚至驚喜的好東西，但公爵大人貌似對其并不滿足，金娜曾經(jīng)在極為偶然的情況下聽到公爵念叨，說什么獅鷲的載重能力還是不足，十公斤算什么航空炸彈之類聽不懂的話……

    就在這時，一個聲音突然在金娜耳旁響起：“即將越過紅線，提高警惕?！?br />
    金娜抬起頭，看到那只作為領(lǐng)隊的精靈巨鷹已經(jīng)開始爬升，而騎在巨鷹背上的那位高階信使則微微張開了雙手——一道淡青色的魔力光環(huán)以巨鷹為中心向四周擴(kuò)散開來，在巨鷹周圍護(hù)衛(wèi)的三只獅鷲立刻受到了風(fēng)元素力量的加護(hù)，較為輕松地跟上了巨鷹的高度和速度。

    精靈族的巨鷹騎士有著更優(yōu)秀的對地觀察能力和飛行能力，是比獅鷲騎士更合格的偵察兵，但它們負(fù)重能力較差，以至于在帶上一名纖瘦的精靈之后就幾乎帶不動更多的負(fù)重，自然也無法攜帶什么自衛(wèi)的武器護(hù)具，同時這些精靈盟友又格外寶貴，寥寥幾個巨鷹騎士可以說是一個都損失不起，因此在最近的偵察任務(wù)中，指揮官開始安排全副武裝的獅鷲騎士擔(dān)任巨鷹的護(hù)衛(wèi)——塞西爾式的獅鷲騎士胸腹位置掛著薄鋼板，身上戴著護(hù)盾發(fā)生器，還攜帶了能夠?qū)Φ貙盏奈淦鳎兇獾膽?zhàn)斗力是遠(yuǎn)遠(yuǎn)強(qiáng)過巨鷹的。

    呼嘯的風(fēng)在護(hù)盾外面掃過，僅余微風(fēng)吹在騎士們的臉上，整個偵察小隊迅速拉升著高度，很快就到了云層底部。到這個高度，不管是人類還是獅鷲的眼睛都已經(jīng)無法捕捉到地面上的細(xì)節(jié)——哪怕加上鷹眼術(shù)也不行，因此具體的觀察任務(wù)就要依靠那位精靈信使以及她的……鷹形鴿子來完成。

    索尼婭·霜葉的雙眼中浮動著淡藍(lán)色的微光，她為自己的“咕咕”施加了能增強(qiáng)視力的法術(shù)，隨后共享著來自巨鷹的視野——這是一個需要長期訓(xùn)練和配合的能力，因?yàn)橐吧娘w禽在突然獲得視力增強(qiáng)之后立刻就會陷入混亂，無法準(zhǔn)確判斷自己的真實(shí)高度，在精靈族豢養(yǎng)的巨鷹中，有將近三分之二的鷹都會因?yàn)闊o法適應(yīng)這一法術(shù)而被淘汰，無法成為偵查型伙伴。

    天賦不佳的“咕咕”當(dāng)年如果不是在最擅長訓(xùn)練巨鷹的荊棘之心大師手下接受了培養(yǎng)，恐怕也早就被淘汰了。

    如果荊棘之心大師沒有在月亮谷里養(yǎng)那么多鴿子就好了……

    索尼婭心里沒來由的嘆息了一句，隨后眼角的余光突然掃到了下方大地上的一點(diǎn)異常。

    “注意，右前方地表——山崗向陽面，有情況。”

    那里似乎正在進(jìn)行一場戰(zhàn)斗。

    數(shù)以百計的晶簇巨人正聚攏在那道小小的山崗旁，圍攻著一個落在山坡上的龐大身影，奧術(shù)電弧一刻不停地在空氣中閃耀，而被圍攻的則是一個長有雙翼、體積龐大、覆蓋著黑色鱗片的……

    看起來好像是一條龍。

    索尼婭判斷了一下可視范圍內(nèi)的威脅，隨后利用風(fēng)語法術(shù)下達(dá)命令：“小隊注意，準(zhǔn)備降低高度觀察，提高警惕?！?br />
    幾名獅鷲騎士即刻作出響應(yīng)，金娜也將一枚樹葉形狀的金屬片貼近嘴唇：“收到，警戒中?！?br />
    這樹葉形狀的金屬片并不是塞西爾制造的新式通訊器——獅鷲騎士的通訊裝備固定在鞍具上，雖然已經(jīng)是最先進(jìn)的小型魔網(wǎng)終端，但也有兩公斤重。她手中的“樹葉”是精靈給的，可以讓持有者在“信使”附近使用“風(fēng)語術(shù)”，雖然限制不少，但在這種以精靈信使為核心的混合小隊中用起來頗為便利。

    高度降低之后，更多的細(xì)節(jié)進(jìn)入索尼婭眼中——她看清了那被圍攻的確實(shí)應(yīng)當(dāng)是一頭龍，至少從外形上非常接近，但那龍比她認(rèn)知中 的龍更加瘦小，翅膀也顯得有一些扭曲怪異。

    那頭龍的情況顯然不妙，盡管ta的力量比晶簇巨人更強(qiáng)，但此時已經(jīng)寡不敵眾，ta用尖牙利爪對抗著不斷涌上來的敵人，偶爾還能噴發(fā)一道火焰吐息，但總有晶簇巨人從死角發(fā)動進(jìn)攻，讓那頭墜落在大地上的龍增添一道新傷。

    “那是龍么？”有護(hù)航的獅鷲騎士發(fā)出了驚呼，“我只從故事里聽說過?。　?br />
    “為什么這種傳說里的生物也出現(xiàn)在這片戰(zhàn)場上了？”

    “霜葉女士，我們怎么處理？要救援么？”

    索尼婭·霜葉飛快地思考起來——戰(zhàn)場上不能簡單地認(rèn)為“敵人的敵人就是朋友”，但一頭被晶簇巨人圍攻的黑龍還是讓人太過在意，這頭龍為什么被圍攻？為什么出現(xiàn)在這里？他或者她知道了什么看到了什么？這些問題都讓高階信使意識到，不能坐視那頭黑龍死在這里。

    不管怎么說，和明確為敵人的晶簇巨人比起來，精靈記載中的龍族對大陸而言至少是中立的。

    但僅憑一支偵察小隊可不足以對付那么多晶簇巨人。

    “先報告指揮部。金娜小姐，你們想辦法吸引那些巨人的注意力，減輕黑龍的壓力，我去引導(dǎo)那頭龍突圍——”

    說話間，索尼婭已經(jīng)直接利用信使的強(qiáng)大傳訊法術(shù)聯(lián)絡(luò)了遠(yuǎn)在后方的指揮部——她簡明扼要地說明了自己遇上的不可思議事件，呼叫了后方支援并約定了大致的突圍方向，隨后便跟在護(hù)航的獅鷲騎士們后方，再一次壓低了高度。

    ……

    瑪姬能夠感受到那些傷口，灼熱，疼痛，令人越來越難以忍受——龍也難以忍受。

    她知道自己的體力正在快速流失，然而她已經(jīng)越來越看不到突圍的希望。

    或許在被奧術(shù)閃電擊中墜落的那一剎那，自己的結(jié)局就已經(jīng)注定了。

    畸形無力的翅膀注定飛不了太高——但瑪姬還是死活想不清楚，那些從平民和庸庸碌碌的貴族軍轉(zhuǎn)化而來的晶簇怪物，怎么會有那么強(qiáng)的防空意識和對空能力？！

    它們的準(zhǔn)頭都是怎么練出來的！

    然而再怎么懊惱也無濟(jì)于事，隨著情況愈發(fā)惡化，瑪姬知道自己的時間已經(jīng)不多了。

    最終，她還是辜負(fù)了維多利亞。

    一個丑陋的晶簇巨人從左側(cè)發(fā)動了偷襲，這是個格外強(qiáng)大的格斗者，它撲擊時仿佛一陣狂風(fēng)，瑪姬用強(qiáng)而有力的尾巴橫掃過去擋住了這一擊，隨后一道烈焰將敵人燒成灰燼，然而一陣劇痛卻從她右側(cè)身體傳來——一個卑鄙的施法者對著她防御的空檔打出了一道奧術(shù)電弧。

    “你們這些畸形的怪物！”瑪姬怒吼著，喊出了她平時最不愿意聽到的字眼，“畸形！畸形！畸形！”

    然而晶簇們根本不在意這些，它們再一次涌了上來。

    瑪姬收縮了防御，準(zhǔn)備在之后以雷霆般的反擊慷慨迎接死亡，然而就在這時，她突然聽到一個聲音在耳旁響起：“堅持??！我們來幫你！”

    這好像是精靈族的風(fēng)語術(shù)？

    瑪姬短暫錯愕了一下，隨后便聽到連續(xù)兩聲震耳欲聾的爆炸從遠(yuǎn)處傳來——轟??！轟隆！

    爆炸落點(diǎn)很遠(yuǎn)，幾乎一點(diǎn)都沒有波及到晶簇巨人，然而那些變異的怪物卻瞬間被轉(zhuǎn)移了注意力，齊刷刷地看向爆炸傳來的方向以及附近的天空——不知是不是錯覺，瑪姬甚至覺得那些怪物的反應(yīng)近乎“驚跳”。

    隨后，她便看到了那些從天空急速靠近的黑影。

    一只精靈族的巨鷹，以及三只人類的獅鷲。

    這是什么奇怪的組合？

    風(fēng)語術(shù)再次傳來：“地上的龍，還能飛起來么？”

    此時已經(jīng)有很多晶簇巨人被轉(zhuǎn)移了注意力，瑪姬一邊應(yīng)付著剩下的敵人一邊用龍語魔法作出回應(yīng)：“無法起飛?！?br />
    “明白，我給你指出方向，隨我突圍——我們是塞西爾軍團(tuán)先鋒偵察隊?！?br />
    瞬間，瑪姬陷入了巨大的驚愕：塞西爾？塞西爾人的軍隊？！

    塞西爾人的軍隊為什么會在這個地方？他們什么時候到了這個地方？這里已經(jīng)是徹底淪陷的污染區(qū)，那些塞西爾人怎么進(jìn)來的？！

    然而心里驚愕歸驚愕，瑪姬身體上的反應(yīng)還是絲毫沒有落下，她幾乎立刻便響應(yīng)了陌生精靈的幫助，開始嘗試向著對方指示出的方向突圍，同時焦急地說道：“巨石城需要支援！北境公爵和最后的山地軍團(tuán)還在抵抗！但他們堅持不了多久了！”

    在這里遇到塞西爾人的軍隊是個巨大的意外，但這個意外讓瑪姬意識到一件事：如果這些南境人的主力已經(jīng)到了這附近，如果他們能有力一路打到這里，那說不定巨石城還是有救的！

    陌生精靈很快做出了回應(yīng)，這回應(yīng)讓瑪姬稍稍安心下來：“收到，我會立即上報——但你最好能活下來，親自去和塞西爾公爵說明情況?！?br />
    “我會活下來的?！?br />
    更多的攻擊從天空墜落——包括明亮的奧術(shù)飛彈，以及某種會發(fā)出巨大爆炸的東西。

    大量晶簇巨人就被這來自天空的襲擊吸引了注意力，瑪姬承受的壓力陡然減輕，與此同時，她也看到那些晶簇巨人對天空的獅鷲發(fā)動了反擊——它們一邊飛快地擴(kuò)散開來，一邊用密集且交叉的奧術(shù)電弧掃射天空，不斷嘗試封鎖獅鷲騎士的飛行軌跡，而那些獅鷲騎士則以令人驚訝的嫻熟不斷穿梭在奧術(shù)電弧間，發(fā)動著一輪又一輪的襲擊——

    這樣的事情似乎是種常態(tài)。

    瑪姬在陌生精靈的引導(dǎo)下向著戰(zhàn)場南部沖去，腦海中則油然而生一個疑問：

    在巨石城被圍困的這三十多天里，這片戰(zhàn)場到底發(fā)生了多少變化？