崎嶇難行的黑暗山脈中，萊蒙特主教用最快的速度一路狂奔著。

    他撕掉了長(zhǎng)袍的下擺，扔掉了在山林中行動(dòng)格外礙事的主教冠冕，代表著教廷權(quán)威的華麗手杖也被他當(dāng)成了拐杖，用來(lái)在崎嶇的山道上開(kāi)辟道路，掌握平衡，他感覺(jué)自己一生都沒(méi)有如此狼狽過(guò)，巨大的挫敗感和恥辱感讓他怒火中燒，然而他卻絲毫不敢去釋放這怒火——因?yàn)槟遣粩嗯噬?qiáng)大到令人絕望的混亂魔力所帶來(lái)的壓迫感仍然緊緊地攥著他的心臟。

    一直跑到山林深處，跑到一個(gè)再也看不到戰(zhàn)場(chǎng)的地方，他才敢稍稍停下腳步，回頭看了一眼自己做過(guò)的路。

    即便看不到，他也知道那些教廷騎士應(yīng)該已經(jīng)死了——即便沒(méi)有被那個(gè)強(qiáng)大到匪夷所思的能量生物殺死，也肯定死在了熊熊燃燒的圣光之中。依靠獻(xiàn)祭戰(zhàn)友來(lái)逃出生天的萊蒙特主教此刻心中毫無(wú)愧疚，因?yàn)樗嘈抛约核龅囊磺卸际菫榱烁蟮墓x：教廷騎士的存在意義就是為主獻(xiàn)出生命，一個(gè)地區(qū)主教則是確保教會(huì)力量存續(xù)和發(fā)展的基礎(chǔ)，用前者來(lái)保證后者的安全，這本來(lái)就是理所應(yīng)當(dāng)?shù)氖虑椤?br />
    劇烈地喘息了一陣之后，萊蒙特主教終于稍稍緩過(guò)氣來(lái)，他抬起頭，看著四周陰暗的、被山間枯木怪樹(shù)環(huán)繞的山路，臉上的表情突然困惑起來(lái)。

    他為什么要逃？他為什么會(huì)如此恐懼？他為什么會(huì)表現(xiàn)的如此不堪？

    萊蒙特困惑著，并在巨大的困惑中突然意識(shí)到了自己精神狀態(tài)的不對(duì)勁。

    他確實(shí)是個(gè)愛(ài)惜生命的人，而且在圣光教會(huì)所有的地區(qū)主教中屬于能力較低、個(gè)人實(shí)力較差的，但他再怎么說(shuō)也是個(gè)地區(qū)主教，即便遇上了極端險(xiǎn)惡的戰(zhàn)局導(dǎo)致不得不撤退，他也絕不至于狼狽到這種程度，不至于因恐懼而一路狂奔，像個(gè)喪家之犬一樣！

    萊蒙特主教突然握緊了手中的權(quán)杖，一層細(xì)密的汗珠從他額頭上滲透出來(lái)，他意識(shí)到自己的思想可能受到了外來(lái)因素的影響，有什么東西，某種無(wú)法被圣光屏障抵御的東西，進(jìn)入了他的大腦，放大了他的某些性格弱點(diǎn)，讓他在戰(zhàn)場(chǎng)上完全失去了判斷能力——并導(dǎo)致他幾乎毫無(wú)作為地迎接了今天的失敗。

    否則的話(huà)，以他的實(shí)力哪怕仍然無(wú)法對(duì)抗城墻上那個(gè)可怕的能量生物，也至少可以掩護(hù)一部分教廷騎士撤退回來(lái)，至少可以不用敗的這么狼狽，這么慘烈！

    “出來(lái)！”萊蒙特主教突然高聲喊道，一道又一道的圣光籠罩在他身上，增強(qiáng)著他對(duì)各種魔法效果的抵御能力，但即便這樣，他也沒(méi)有產(chǎn)生絲毫的安全感，他只能通過(guò)大聲喊叫來(lái)增加一些底氣——即便他清楚地知道，這種大喊大叫的反常行為也正是自己受到意識(shí)干擾的證明，“從我的頭腦里出來(lái)！我知道你的存在！出來(lái)！”

    連續(xù)這樣大喊大叫了好幾次，山道中都只有他自己的聲音在回響，這位老主教不禁開(kāi)始懷疑起自己的判斷來(lái)，但就在他要放棄的時(shí)候，一個(gè)女性的身影卻突然出現(xiàn)在他面前。

    那是一個(gè)穿著白底紫邊長(zhǎng)袍、手中提著一盞提燈的女性，她的長(zhǎng)袍說(shuō)明了她的身份：一位女神官，而且極有可能是高階神官，然而那長(zhǎng)袍的樣式卻不同于目前大陸上任何一個(gè)正統(tǒng)宗教，萊蒙特用自己的宗教知識(shí)判斷了半天，才隱隱約約地看出那長(zhǎng)袍可能是七百年前永眠者教會(huì)的樣式。

    這位手執(zhí)提燈的女神官臉上帶著溫和恬靜的微笑，那讓人忍不住聯(lián)想到“母性”的笑容似乎有著某種令人解除心防的力量，即便萊蒙特已經(jīng)抱著最大的警惕，他在看到對(duì)方微笑的一瞬間還是險(xiǎn)些放松下來(lái)——但幸好，在最后關(guān)頭他咬了自己的舌頭一下，用疼痛確保了自由思考的能力。

    他知道，眼前這個(gè)女人并不是真的站在那里，他能從那栩栩如生的身影邊緣看到一些仿佛夢(mèng)境般動(dòng)蕩虛幻的輪廓，他知道自己看見(jiàn)的只是一個(gè)幻象——一個(gè)位于他腦海里的、投射在他視覺(jué)中的幻象，除了他自己之外，沒(méi)有任何人可以聽(tīng)到或看到這個(gè)提燈的女人。

    在旁人看來(lái)，他很可能只是滿(mǎn)臉戒備警惕地看著山道上的空地而已。

    “你是什么人？！”萊蒙特主教緊握權(quán)杖，努力讓自己的表情顯得鎮(zhèn)定一些，盡管他知道自己現(xiàn)在絲毫沒(méi)有主動(dòng)權(quán)——一個(gè)能夠直接將如此清晰的幻象植入他頭腦的對(duì)手，這已經(jīng)是他無(wú)從抵御的力量了，幾乎就和塞西爾城墻上那個(gè)狂暴的能量生物一樣無(wú)從抵御，他甚至沒(méi)期待眼前的“女人”回應(yīng)自己——

    但那個(gè)女人還是開(kāi)口了，嗓音就和她的面容一樣溫柔恬淡：“萊蒙特主教，很高興看到你能活下來(lái)。”

    “你是什么人？”萊蒙特主教再次重復(fù)了一遍自己的問(wèn)題，“你想干什么？”

    “永眠者高階主教，賽琳娜?格爾分，希望我沒(méi)有嚇到你。”女人微笑著說(shuō)道。

    “永眠者？！”萊蒙特主教頓時(shí)大驚，“你……你們這些邪教徒想做什么！？”

    “能夠‘捕獲’一個(gè)高階神官的機(jī)會(huì)并不多，”賽琳娜?格爾分似乎很有耐心地回答著萊蒙特的問(wèn)題，但她的答復(fù)顯然不是后者希望聽(tīng)到的，“我們用了很長(zhǎng)時(shí)間才在圣光教會(huì)的主教級(jí)成員中埋下種子，但你的表現(xiàn)卻讓我們失望，你竟愚蠢地挑戰(zhàn)域外游蕩者和祂建立的力量，我們才不得不提前動(dòng)手，在你徹底失去價(jià)值之前把你‘搶救’出來(lái)……”

    “埋下種子……”萊蒙特主教驚怒交加，突然間意識(shí)到了什么，“你們?cè)缇驮谖业念^腦里動(dòng)了手腳？！你們到底想干什么？！”

    “曾經(jīng)有很多計(jì)劃，但現(xiàn)在你的價(jià)值已經(jīng)所剩無(wú)幾，我們只能物盡其用，”賽琳娜?格爾分輕聲嘆息，緩緩走向一臉驚恐的萊蒙特主教，“主教先生，借用一下你的大腦，我們需要看看你們的神……在這七百年間的變化。”

    ……

    城市南部不斷傳來(lái)的爆炸聲終于結(jié)束了，這也是這一日所有戰(zhàn)斗的尾聲。

    高文看了一眼放在自己手邊的開(kāi)拓者之劍，這把長(zhǎng)劍靜靜地依靠在桌旁，在今天一天的戰(zhàn)斗里，它都沒(méi)有上場(chǎng)。

    敵人的力量比他預(yù)想的還差勁，以至于整場(chǎng)戰(zhàn)斗都不需要他出面去救場(chǎng)。

    赫蒂推門(mén)走進(jìn)了房間：“先祖，南城墻的來(lái)犯之?dāng)骋呀?jīng)被殲滅了，進(jìn)攻者除一人逃脫外全軍覆沒(méi)——除了南城區(qū)的兩條街區(qū)暫時(shí)能源中斷之外，我方?jīng)]有損傷。”

    “很好，看樣子卡邁爾可以得到他想要的實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)了，”高文其實(shí)已經(jīng)知道戰(zhàn)場(chǎng)上的情況，但在聽(tīng)到赫蒂的匯報(bào)之后還是點(diǎn)著頭說(shuō)道，“這樣一來(lái)，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的走向就基本上不會(huì)再有變化了。”

    “我還是不敢相信……我們竟然就這樣贏(yíng)了……”赫蒂臉上仍然帶著一絲難以置信的神色，她已經(jīng)收到從北部和西部前線(xiàn)傳來(lái)的情報(bào)，這場(chǎng)本應(yīng)浩大而艱難的戰(zhàn)爭(zhēng)竟然在如此短的時(shí)間內(nèi)就奠定了勝局，這實(shí)在超出了她的想象——哪怕之前高文就表現(xiàn)出對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)勝利的十足信心，她也一直以為那是先祖在安定人心而已，而且此刻她還有個(gè)問(wèn)題沒(méi)想明白，“先祖，其實(shí)我有個(gè)問(wèn)題……您是怎么知道那些教廷騎士會(huì)從南城墻發(fā)動(dòng)攻擊的？”

    當(dāng)然是用衛(wèi)星的魔力環(huán)境成像圖看見(jiàn)的——但這話(huà)可不能直接說(shuō)出來(lái)。

    高文摸了摸下巴，帶著一臉“局勢(shì)盡在你祖宗掌握之中”的表情說(shuō)道：“排除掉北部和西部?jī)蓚€(gè)方向，如果有人想突襲我們，他們能選的只有東部的礦山路線(xiàn)和南部的黑暗山脈——礦山并不是個(gè)好選擇，因?yàn)橐坏┧麄儚哪抢镞M(jìn)攻，而且沒(méi)能第一時(shí)間拿下整個(gè)礦山鎮(zhèn)，那么塞西爾主城就會(huì)被驚動(dòng)，他們就失去了突襲的優(yōu)勢(shì)，所以他們一定會(huì)選擇黑暗山脈。”

    高文頓了頓，接著說(shuō)道：“黑暗山脈和南城墻距離很近，而且地勢(shì)復(fù)雜便于隱匿，即便有哨兵巡邏，高階超凡者也能依靠地勢(shì)潛伏到離城墻很近的地方，并且還有更重要的一點(diǎn)：霍斯曼伯爵的軍隊(duì)主力進(jìn)攻方向是塞西爾領(lǐng)的北方，在這種情況下，從另一邊夾擊突襲才是正常方案。”

    赫蒂被高文的分析說(shuō)服了，不再有別的疑問(wèn)，只是帶著一絲憂(yōu)慮說(shuō)道：“先祖，我很擔(dān)心那個(gè)逃跑的敵人，如果情報(bào)沒(méi)錯(cuò)的話(huà)，那極有可能就是圣光教會(huì)南部教區(qū)的地區(qū)主教——雖然圣光教會(huì)在南境影響力較弱，但仍然很有勢(shì)力，他們的地區(qū)主教如今領(lǐng)著教廷騎士以討伐邪惡的名義直接進(jìn)攻塞西爾領(lǐng)，這便已經(jīng)不再是協(xié)助貴族戰(zhàn)爭(zhēng)那么簡(jiǎn)單，而等同于正面宣戰(zhàn)了，如今那名主教已經(jīng)逃脫……不知道他會(huì)引來(lái)多大的麻煩。”

    高文挑了挑眉毛，頗感有趣地看著赫蒂：“如果是以前的你，這時(shí)候首先擔(dān)心的肯定是我們跟圣光教會(huì)的南部教區(qū)正面開(kāi)戰(zhàn)會(huì)有什么不利影響，但現(xiàn)在你的注意力好像已經(jīng)不會(huì)糾結(jié)在這種事情上了。”

    被高文這么一提醒，赫蒂也意識(shí)到了自己思維方式的變化，這位為塞西爾家族整天提心吊膽的女士忍不住露出一絲苦笑：“我也不知道怎么會(huì)有這種變化，等我反應(yīng)過(guò)來(lái)的時(shí)候，我們甚至已經(jīng)和整個(gè)南境所有貴族開(kāi)戰(zhàn)了……我還擔(dān)心南部教區(qū)干什么？”

    高文笑著搖了搖頭：“不用擔(dān)心，在開(kāi)戰(zhàn)之前我就派索爾德林領(lǐng)著一支精銳小隊(duì)在黑暗山脈里待命了，他們這時(shí)候應(yīng)該……”

    高文話(huà)音未落，索爾德林的聲音已經(jīng)從門(mén)外傳來(lái)：“那個(gè)主教死了——我們發(fā)現(xiàn)了他的尸體。”