帶有黑色鐵藝雕花的路燈灑下了溫暖的淡黃色燈光，雀蜂的身影如一片毫不起眼的落葉般飄過人群，沒有在行人間留下任何漣漪。

    她來到了位于街區(qū)盡頭的一間店鋪前，這店鋪外懸掛著外國商人在紫羅蘭開設(shè)商鋪時必須掛出來的“三塔”徽記，展示櫥窗中可以看到各種各樣來自海峽對岸的新奇雜貨，此刻店鋪門上正掛著一個木牌，上面寫著“暫停營業(yè)”的字樣。

    雀蜂的視線在那“暫停營業(yè)”的木牌上停留了一秒鐘，隨后推門進(jìn)入。

    店鋪中空空蕩蕩，由于暫停營業(yè)的關(guān)系，里面一個客人都沒有，只有一個穿著暗色外套的年輕男人坐在柜臺后面收拾著雜物。聽到門口傳來的動靜，這年輕的男人抬起頭，發(fā)現(xiàn)是雀蜂之后他好像松了口氣，微微點頭致意。

    “怎么這時候突然掛上了暫停營業(yè)的牌子？”雀蜂快步來到柜臺旁邊，壓低聲音說道，“還有，‘店長’呢？”

    “店長去了北城區(qū)，”年輕男人不動聲色地關(guān)注著門口附近的動靜，一邊低聲隨口說道，“今天接到了局座傳來的指令，紫羅蘭王國已被嚴(yán)重的超凡異象影響，所有聯(lián)絡(luò)點暫?；顒硬?zhǔn)備撤離，店長打算在撤離前再盡可能地搜集一些情報?！?br />
    “……準(zhǔn)備撤離？”雀蜂臉上露出一絲驚愕之色，“情況已經(jīng)嚴(yán)重到這種程度？那我們在這里……”

    “比你想象的嚴(yán)重，冷海城的干員全部失去聯(lián)系了，沒有任何消息傳回，”年輕男人擦拭著柜臺上亮晶晶的擺件，動作顯得流暢自然，語氣卻格外嚴(yán)肅，“他們一天前還在正常回傳消息，突然間便音訊全無，連最緊急狀態(tài)下應(yīng)該發(fā)送出來的‘哨聲’都沒送出來?！?br />
    “哨聲都沒送出來？！”雀蜂幾乎不敢相信自己聽到了什么，“那邊都是訓(xùn)練有素的干員，還攜帶著最先進(jìn)的通訊設(shè)備，怎么會就這樣悄無聲息地失聯(lián)了？”

    “……最大的可能是異象已經(jīng)蔓延到冷海城，當(dāng)?shù)馗蓡T在沒來得及作出任何反應(yīng)的情況下就全數(shù)犧牲。而且事實上失去聯(lián)系的不只是我們的情報人員，失去聯(lián)系的……是整個冷海城，”年輕男人暫時放下了手中活計，抬頭注視著雀蜂的眼睛，“一些在冷海城做生意的普通洛倫商人也斷了和大陸的聯(lián)系，從昨天開始，北港那邊的通訊站就再也沒有收到任何從冷海城傳出來的魔網(wǎng)信號。

    “今天上午我還看到提豐人的暗探行色匆匆地前往西城街23號，我懷疑他們那邊也已經(jīng)察覺了異常，并且開始做撤離的準(zhǔn)備了?！?br />
    雀蜂瞪大了眼睛，然而在短短兩秒鐘內(nèi)，她便強(qiáng)行讓自己冷靜下來，同時也已經(jīng)理解了琥珀局長下令撤離的命令——盡管這撤離命令很突然，盡管“因為一部分情報人員突然失蹤便撤離所有聯(lián)絡(luò)點”這件事顯得有點沖動，盡管要放棄在這里好不容易經(jīng)營起來的根基很令人遺憾，但她知道，這是不得已的選擇。

    異象正在發(fā)生，這是由難以理解的魔法力量或其他超凡之力造成的大規(guī)模異變，而不是常規(guī)的情報暗戰(zhàn)、輿論對抗或特種滲透，后者是軍情局干員擅長的領(lǐng)域，可前者……已經(jīng)超出了普通的情報人員的“工作范疇”，這種專業(yè)的事情應(yīng)該交給專業(yè)的隊伍。

    事實上在察覺到普蘭德爾正受到超凡異象影響的時候雀蜂就想到了自己極有可能接到撤離的命令，但她沒想到這一天會來的這么早——在最近一段時間里這場“超凡異象”都沒有表現(xiàn)出任何實質(zhì)的危害性，可現(xiàn)在情況卻急轉(zhuǎn)直下了。

    不過哪怕沒有這一層，只要琥珀局長的命令下達(dá)了，雀蜂仍然會無條件地選擇執(zhí)行——這是所有軍情局干員的鐵律。

    “這里已經(jīng)不再是進(jìn)行情報活動的戰(zhàn)線，我們的使命結(jié)束了，局座在命令中表示，接下來紫羅蘭王國將被視作一個‘異常區(qū)域’來處理，”年輕男人搖了搖頭，嗓音低沉，“但這里畢竟從明面上仍然是一個獨立自主的‘王國’，在它沒有表現(xiàn)出對聯(lián)盟的侵害和敵意之前，我們也不能對它采取任何軍事層面的行動……會有一支精銳的鋼鐵游騎兵小隊和兩名超凡異象對策專家過來接替我們的工作，他們是調(diào)查并對抗超凡異象的專家。”

    雀蜂微微點了點頭，隨后仿佛隨口提到般說道：“我在回來的路上見到了托里格，并和他交談了一會?！?br />
    “托里格……那個居住在內(nèi)城區(qū)的法師學(xué)徒么？”年輕男人想了想，迅速在腦海中把名字對上了號，“你們都談了什么？發(fā)現(xiàn)了新的情況么？”

    雀蜂表情嚴(yán)肅：“還記得托里格有個叔叔么？是一個居住在帕蘭桑托的男巫——我在交談中刻意提到了這個人，托里格竟好像完全不記得自己曾有這么一個親戚，甚至好像完全不知道‘帕蘭桑托’這座內(nèi)陸城市的存在，他的精神出現(xiàn)了明顯的混亂和空白，隨后直接‘跳過’了我們的話題……”

    雀蜂把自己今天遇到的情況說了出來，柜臺后面的年輕男人眉頭隨之一點點皺起，片刻的思考之后才低聲開口：“這段時間以來，普蘭德爾城內(nèi)有關(guān)于‘內(nèi)陸’的消息越來越少，人們也不再談?wù)撊魏闻c千塔之城或帕蘭桑托這樣的內(nèi)陸城市有關(guān)的事情。來自內(nèi)陸城市的貿(mào)易品，信件，訪客……所有這類東西都在消失，但直到今天之前，情況都沒有詭異到你剛才提到的那種程度，至少當(dāng)我們主動和這座城里的普通人提起內(nèi)陸的時候，他們還是會正?；卮鸬摹?br />
    “而現(xiàn)在，卻有一個當(dāng)?shù)鼐用裨谡劦竭@個話題的時候出現(xiàn)了明顯的精神異?！?br />
    “給人的感覺，就好像紫羅蘭的‘內(nèi)陸’正在逐漸從這個王國剝離出去，或者被某種‘繭’給包裹起來，”雀蜂若有所思地低聲說道，“有某種力量在‘刪除’掉與內(nèi)陸有關(guān)的一切情報，甚至在阻止邊境地區(qū)的普通人談?wù)摵突貞浧鹎沁@樣的內(nèi)陸城市……這是某種屏障？認(rèn)知與記憶方面的屏障？”

    “……我的感覺比那更糟，”年輕男人搖了搖頭，“今天我去中心市場調(diào)查城里馬蒂倫酒的來歷——你應(yīng)該知道，直到昨天中午之前這種酒還是只能從冷海城運過來的‘外來品’，而且與此同時，這種酒也不是紫羅蘭王國本地的產(chǎn)物，它是灰精靈商人在冷海 人在冷海城開設(shè)的釀酒坊里生產(chǎn)出來的，是苔木林蜜酒‘本地化’調(diào)整出來的產(chǎn)物，但從昨天中午之后，這種酒就成了普蘭德爾的‘當(dāng)?shù)靥禺a(chǎn)’。

    “我在中心市場買到了一瓶‘馬蒂倫酒’，就放在你左手邊那個架子上，你打開看看吧?！?br />
    雀蜂怔了一下，抬頭看到了那瓶正放在架子上的酒，深褐色的酒瓶上還印著普蘭德爾城內(nèi)某個釀酒坊的標(biāo)記，她伸手把瓶子拿了過來，發(fā)現(xiàn)瓶塞已經(jīng)被開啟過一次，順手拔掉塞子之后她立刻便察覺了有哪不對——她沒有聞到任何酒的香氣。

    “這是……清水？”她仔細(xì)聞了聞里面的液體，又在同事的提示下嘗了一小口，臉上露出錯愕的表情，“買回來就是清水？”

    柜臺后的年輕男人點了點頭：“是的，但當(dāng)?shù)厝撕孟駢焊鶝]發(fā)現(xiàn)，他們將清水當(dāng)做酒來買賣，而且市場上還有人喝這東西喝的醉醺醺的，但其他那些被‘轉(zhuǎn)化’為當(dāng)?shù)禺a(chǎn)物的東西可不是這樣。

    “松紋奶酪變成當(dāng)?shù)靥禺a(chǎn)之后至少仍然是奶酪，冰露葡萄酒從帕蘭桑托特產(chǎn)變成當(dāng)?shù)鼐浦笠踩匀皇瞧咸丫?，還有其他各種原本依靠從內(nèi)陸運輸如今變成本地商品的東西……它們雖然‘設(shè)定’變了，但東西至少仍然是真的，唯有這種馬蒂倫酒……離譜地變成了清水。”

    “為什么會這樣……”雀蜂一時間有些錯愕困惑，緊接著便隱隱約約冒出了猜測，“難道是因為……這東西雖然產(chǎn)自冷海城，其源頭卻是灰精靈商人帶‘進(jìn)來’的苔木林蜜酒，從‘基礎(chǔ)’上，這是徹徹底底的‘紫羅蘭之外的事物’？”

    “這是馬蒂倫酒與其他那些被替換的商品之間唯一的不同，”她的同事點了點頭，“這給我一種感覺，就好像有某種龐大的……‘規(guī)則’正在控制這場異變，這個規(guī)則可以影響到所有原本就屬于紫羅蘭的事物，可以把帕蘭桑托的存在從普蘭德爾的居民記憶中抹除，可以把一座城市的特產(chǎn)變成另一座城市的本地貨物，但是……紫羅蘭王國之外的東西卻跳出了這個系統(tǒng)，它沒辦法‘復(fù)制’出自己的體系內(nèi)不存在的事物，所以灰精靈帶到這個國家的馬蒂倫酒在普蘭德爾的中心市場上變成了清水。”

    對方所描述的這番景象讓雀蜂產(chǎn)生了異樣又恐懼的感覺，而且讓她腦海中突然冒出一個構(gòu)想中的場景——如果塞西爾的商人在普蘭德爾之外的某座臨海城市中開了個生產(chǎn)魔導(dǎo)裝置的工廠，而且一直在向其他城市輸出貨物，那么如今異象發(fā)生之后會變成什么模樣？

    中心市場上也會出現(xiàn)“本地生產(chǎn)”的魔導(dǎo)裝置么？然后由于那個造成異象的‘規(guī)則’無法復(fù)制紫羅蘭系統(tǒng)之外的事物，導(dǎo)致那些“魔導(dǎo)裝置”變成一堆詭異的空殼？

    她把自己構(gòu)想出來的事情說了出來，柜臺后面的年輕男人很認(rèn)真地思考了一下，慢慢點頭：“倒也不是不可能……如果我們的猜測是正確的，發(fā)生在馬蒂倫酒上的異常顯然也會發(fā)生在其他情況類似的事物上。不過我們注定沒辦法驗證這一點了。

    “除了那幫行動力超強(qiáng)的灰精靈之外，目前還沒有任何洛倫人在紫羅蘭王國成功建起工廠之類的東西，市場上所有的‘外來商品’都是直接通過環(huán)大陸航線從洛倫那邊運過來的，自然也不存在‘錯誤替換’的情況?！?br />
    雀蜂點了點頭，隨后她好像突然反應(yīng)過來什么，下意識地抬頭看了一眼對面墻上掛著的機(jī)械鐘，語氣變得有些緊張：“店長已經(jīng)出門多久了？中間有回傳安全信號么？”

    “他是六小時前出門的，”柜臺后的年輕男人回答道，緊接著好像也突然反應(yīng)過來，“……他不該在單獨行動這么長時間的情況下還不發(fā)信號……尤其是在城市中已經(jīng)出現(xiàn)超凡異象的時候。”

    一邊說著，他一邊從隨身的口袋中取出了一個看上去平平無奇的黃銅外殼懷表，按下按鈕表蓋打開，看似正常的表盤上所有的指針卻都固定在了12點的位置且紋絲不動。

    年輕男人神色頓時微微變化，他又快速按壓了三次按鈕，懷表的表盤立刻啪一聲開啟，露出了下面的機(jī)芯，以及機(jī)芯周圍細(xì)密復(fù)雜的符文和細(xì)碎的晶體結(jié)構(gòu)，其中一枚小型水晶此刻正散發(fā)著微微的紅光，光芒閃爍間仿佛帶著一種不安的節(jié)奏。

    這是軍情局干員們專用的聯(lián)絡(luò)工具，是以目前技術(shù)能做到的最小型化的通訊裝置。

    為了縮小體積以及增強(qiáng)安全性，這個小巧的裝置并沒有完整的魔網(wǎng)終端功能，卻可以通過震動、嗡鳴等方式收發(fā)特定的節(jié)奏信號，通過提前編碼，這些信號能夠傳輸重要信息，與此同時其機(jī)芯內(nèi)部的符文陣列也可以用于監(jiān)控其他干員的通訊設(shè)備的運行狀況。

    “……‘店長’可能遇上麻煩了，”年輕男人猛然間抬起頭，看向表情同樣嚴(yán)肅的雀蜂，“我這里追蹤不到他的信號反應(yīng)。”

    “也有可能是遇上了緊急情況，不得不轉(zhuǎn)入靜默模式——不要貿(mào)然給他發(fā)信號?！比阜滹w快地說道，緊接著好像突然察覺了什么，猛然間回頭看向了店鋪櫥窗的方向。

    不知何時，櫥窗外已經(jīng)是一片濃霧。

    街道上所有的事物都籠罩在濃霧之中，路邊停著的馬車，對面建筑的輪廓，甚至近在咫尺的路燈燈柱，一切的一切都在濃霧中變成了朦朧而陰沉的虛影，模模糊糊看不清楚，唯有路燈發(fā)出的溫暖光芒在霧氣中亮起，仿佛一顆顆漂浮在霧中的星火般，隱隱約約地勾勒著街道的走向。

    而在這濃重詭異的霧氣中，雀蜂沒有看到任何行人的身影。

    厚重的大霧當(dāng)然會阻礙人們出行，可是路面上一個人都看不到就多多少少有點詭異了，尤其是雀蜂百分之百可以肯定，至少兩分鐘前她眼角的余光掃過櫥窗的時候還沒看到這么重的霧，路面上的行人也是絡(luò)繹不絕——兩分鐘，就這么短短的兩分鐘內(nèi)，這座城市發(fā)生了什么？！

    她與柜臺后面的同事對視了一眼，后者已經(jīng)伸手從柜臺的暗格中取出了兩套小型熔切匕首以及作戰(zhàn)用魔導(dǎo)終端，他們嫻熟且迅速地將護(hù)腕一樣的終端佩戴好，又將匕首藏在貼身且易取用的衣服下擺后面，隨后謹(jǐn)慎地朝著櫥窗附近走去。