還有五天就到了除夕夜。
皇帝的意思是除夕夜那天舉辦宮宴，為鎮(zhèn)北王接風(fēng)洗塵。
鎮(zhèn)北王自然是不敢不滿的。
在皇宮和皇帝寒暄了一個(gè)下午后，才被準(zhǔn)許出宮。
鎮(zhèn)北王府外，林側(cè)妃和蕭渡帶著下人們冒著風(fēng)雪等在門外。
蕭渡一改從前吊兒郎當(dāng)?shù)哪樱侠蠈?shí)實(shí)的站在林側(cè)妃身旁。
鎮(zhèn)北王沒有娶正妃，王府后院里只有一個(gè)側(cè)妃，林側(cè)妃出身不高，但因他是鎮(zhèn)北王明面上唯一的女人，王府后院里唯一的女主人，生下的兒子又是陛下親封的世子。
所以不論是下人們，還是京城其他貴婦，都不敢故意去得罪她。
林側(cè)妃面容溫和，一直朝宮門的方向張望，指尖無(wú)意識(shí)地攥緊了袖角，她已經(jīng)很久沒有見到王爺了。
“側(cè)妃娘娘，風(fēng)大，您往后些站吧。”貼身侍女翠荷輕聲勸著，為她披上一件披風(fēng)。
林側(cè)妃卻輕輕搖頭，目光依舊沒有移開，“無(wú)妨，再等等，王爺馬上就要到了。”
話音剛落，前方傳來(lái)整齊劃一的馬蹄聲與腳步聲，由遠(yuǎn)及近。
只見一身玄色大氅的鎮(zhèn)北王正緩步走了出來(lái)。
年過(guò)六十的鎮(zhèn)北王依舊身形挺拔如松，他的眼角雖有了細(xì)密的紋路，卻絲毫不減威嚴(yán)，不顯半分老態(tài)，眉眼間帶著久經(jīng)沙場(chǎng)的凜冽。
他目光淡淡掃過(guò)等在王府外的林側(cè)妃等人。
林側(cè)妃的心猛地一跳，連忙斂衽上前，屈膝行了個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的禮。
“妾身見過(guò)王爺。”
鎮(zhèn)北王只是淡淡嗯了一聲，目光甚至沒有在她臉上多做停留，仿佛眼前站著的只是一個(gè)無(wú)關(guān)緊要的下人。
他抬手隨意揮了揮，語(yǔ)氣疏離得近乎冷淡，“回府吧。”
鎮(zhèn)北王的淡漠讓林側(cè)妃身體微微一僵，指尖無(wú)意識(shí)地攥緊了袖中的帕子。
她垂下眼睫，掩去眸底翻涌的酸澀與失落，恭順地應(yīng)道，“是，王爺。”
自從渡兒出生那年，王爺就去了邊境，這一去便是十余年。
這十余年里，她頂著鎮(zhèn)北王側(cè)妃的名頭，住著王府最寬敞的院子，吃穿用度皆是頂配，京中貴婦見了她需恭敬行禮，下人們更是不敢有半分怠慢。
她表面上榮華富貴，什么都不缺，可只有她自已知道，這偌大的王府，于她而言不過(guò)是一座華麗的牢籠。
每日清晨醒來(lái)，身邊是空寂的床鋪。
逢年過(guò)節(jié)，餐桌上只有她和兒子兩個(gè)人，夜里輾轉(zhuǎn)難眠，只能對(duì)著窗外的月光，一遍遍思念那個(gè)遠(yuǎn)在沙場(chǎng)的身影。
她守著這座王府，守著兒子，日復(fù)一日，年復(fù)一年。
她以為，久別重逢總會(huì)有幾分溫情，哪怕只是一句關(guān)切的問(wèn)候，一個(gè)溫和的眼神。
可現(xiàn)實(shí)卻是，他回來(lái)了，卻仿佛從未離開過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)，依舊帶著一身凜冽的寒氣，將她隔絕在千里之外。
“側(cè)妃娘娘。”翠荷見林側(cè)妃神色落寞，連忙上前攙扶，低聲安慰道。
“王爺剛回來(lái)，許是累了，您別往心里去。”
林側(cè)妃深吸一口氣，壓下心頭的委屈與苦澀，勉強(qiáng)扯出一抹平靜的笑容。
“我知道。”
她轉(zhuǎn)頭看著蕭渡，小聲叮囑，“渡兒，你與你父王也許久未見了，可要好好的與你父王相處，收一收你那紈绔性子。”
罷了，她不過(guò)一個(gè)半老徐娘，王爺不在乎也就罷了，渡兒是王爺唯一的孩子，又是王府世子，王爺必定不會(huì)不管他。
“好的，母妃。”蕭渡面上乖巧順從的點(diǎn)頭，但卻在心里狠狠的呸了一聲。
老不死的死老頭子，最好這一次他永遠(yuǎn)留在京城里。
看在他是他生父的份上，他會(huì)每年給他墳頭前燒點(diǎn)紙。
林側(cè)妃連他還算乖巧聽話，輕輕松了口氣。
“走吧，進(jìn)府。”
進(jìn)入王府后，林側(cè)妃小心翼翼的伺候鎮(zhèn)北王，生怕惹了他不高興，然后連累蕭渡。
鎮(zhèn)北王沒管林側(cè)妃，把蕭渡叫到了書房，眼神冷淡的看著他。
“說(shuō)說(shuō)吧，裴夢(mèng)婉為何會(huì)死。”
蕭渡朝鎮(zhèn)北王恭敬的拱了拱手后，才道，“父王恕罪，是我的錯(cuò)，我以為裴夢(mèng)婉是陛下下令被關(guān)進(jìn)大理寺，就不會(huì)出事，沒有想到，她還是出事了。”
鎮(zhèn)北王站在他面前，周身散發(fā)著令人窒息的寒氣，那雙深邃如寒潭的眸子盯著蕭渡，凝著化不開的冰霜。
“你確實(shí)該死。”
蕭渡垂下眼眸，沒有辯解，沒有哀求，只是緩緩地順從地跪直了身體，雙手交疊放在膝上，額頭重重叩下，聲音平靜的說(shuō)。
“請(qǐng)父王責(zé)罰。”
鎮(zhèn)北王眼底的寒意更甚，他氣的不是裴夢(mèng)婉死在大理寺，裴夢(mèng)婉死不死的跟他有什么關(guān)系，一個(gè)女人罷了。
他氣的是桃花村后山上的私兵全部被炸死。
他利用成王打掩護(hù)，耗費(fèi)多年才養(yǎng)出來(lái)這一萬(wàn)多個(gè)私兵，卻這么輕飄飄的被炸死，他如何能不憤怒。
蕭渡當(dāng)然清楚鎮(zhèn)北王真正在氣什么，裴夢(mèng)婉重要，但又不是那么的重要。
在他心里，裴夢(mèng)婉還不如一個(gè)私兵重要，他讓他主動(dòng)暴露出裴夢(mèng)婉的身世，不過(guò)是為了蒙蔽眾人視線。
所以，他沒有狡辯，也不哀求，早點(diǎn)讓懲罰結(jié)束，早點(diǎn)解脫。
可令蕭渡疑惑的是，這次鎮(zhèn)北王竟然沒有懲罰他。
“起來(lái)吧，此事與你也沒有關(guān)系。”鎮(zhèn)北王的聲音依舊淡漠，聽不出絲毫情緒。
他本就不知道私兵一事，遷怒他也沒用。
蕭渡面色一怔，下意識(shí)地抬眸看向鎮(zhèn)北王，眼底滿是難以置信的疑惑。
他從小就被扔到鎮(zhèn)北王府暗衛(wèi)訓(xùn)練的山上，和一群被鎮(zhèn)北王府抓來(lái)的孩子一起受訓(xùn)練。
從前，鎮(zhèn)北王交代給自已的任務(wù)，他若是沒有完成，等待他的必然是五十鞭子的懲罰，鞭子上還會(huì)浸過(guò)鹽水，疼得他幾天幾夜下不了床。
有時(shí)候，哪怕事情完成了，若是鎮(zhèn)北王不滿意，或是超出了他規(guī)定的時(shí)間范圍，他依舊會(huì)受罰。
挨鞭子只是其中最輕的一項(xiàng)懲罰罷了。
包括但不限于，在烈日下罰跪三天，不準(zhǔn)喝水進(jìn)食。
被關(guān)進(jìn)王府的暗室，和狼狗搶食物，搶贏了才能活。
就在他以為他會(huì)這么過(guò)一輩子，卻意外得知自已是鎮(zhèn)北王親生兒子。
他與鎮(zhèn)北王世子蕭渡是雙胎兄弟，他不過(guò)是晚出生一會(huì)兒，就被鎮(zhèn)北王當(dāng)做棄子，一個(gè)隨時(shí)隨地供他發(fā)泄的工具。