蕭懷灃特意來(lái)接駱寧。
與送駱寧出門的老夫人、二夫人打了個(gè)招呼，蕭懷灃便和駱寧一起上車回府。
路上，他告訴駱寧：“祁州派人來(lái)傳信，山洪的確毀了謝箏庭的家。好在只毀了房舍與田地，糧食、財(cái)物、人和牲畜沒(méi)有太大的損失。”
這幾日盛京城很熱，沒(méi)有下雨，可祁州暴雨連連。
謝箏庭帶著雍王府的人回去，叫莊子上幾十戶都搬遷。若無(wú)事發(fā)生，就補(bǔ)貼十兩銀子。
十兩銀子在莊戶們眼里，著實(shí)是一筆橫財(cái)。莊子上有糧食吃，可收成難以算成現(xiàn)銀，故而錢是極其稀少的，一年到頭也存不了多少。
春種完了，秋收還沒(méi)到，這時(shí)候算不得忙碌。哪怕看著十兩銀子的份，也愿意搬遷。
族長(zhǎng)又是一呼百應(yīng)的人物。
其他人從眾，或畏懼族長(zhǎng)，或眼饞十兩現(xiàn)銀，都答應(yīng)了。
有兩戶死活不肯搬，被族長(zhǎng)壓著也搬了。
前日黎明時(shí)，大暴雨，山洪把半邊山給沖塌了，謝箏庭的家所在的莊子，全數(shù)淹沒(méi)。
“……謝箏庭說(shuō)，村民要給雍王妃設(shè)生祠。你救了兩百七十二口人，阿寧。”蕭懷灃說(shuō)。
駱寧：“要不是王爺信我，出人又承諾出錢，我哪怕有通天之能也沒(méi)辦法。不是我一個(gè)人的功勞。”
又道，“生祠別建了，太惹眼。謝箏庭記得我的好就行了。”
謝箏庭將來(lái)會(huì)位極人臣。
他要是感激駱寧，提攜她弟弟駱宥一把，駱宥的仕途會(huì)更加順利；駱家滿門都需要一點(diǎn)依仗。
駱寧所求的，便是如此了。
“他肯定記你的好。等他回來(lái)，得給你磕頭。”蕭懷灃道。
這天晚上，駱寧心情好極了。
就像她的庶妹駱宴出生那天，駱寧感受到自已重生的價(jià)值。
這是生命的重量。
母親對(duì)她的輕視，讓她時(shí)刻覺(jué)得自已輕飄飄的，落不到實(shí)處。可她實(shí)實(shí)在在拯救了新生，她才能撫摸到自已靈魂之樹。
那是一棵被大火燒焦的樹。駱宴的出生，讓焦炭處發(fā)了新芽；而謝箏庭的族人活下來(lái)，駱寧的靈魂之樹冒出如蓋的樹葉。
所以她很開心。
“……接下來(lái)就是排淤、重蓋房舍，是不是？”駱寧問(wèn)起謝箏庭家那個(gè)莊子。
“是。今年日子會(huì)苦點(diǎn)，有些人也許會(huì)搬遷。不過(guò)活下來(lái)就算天大的喜事。”蕭懷灃道。
駱寧：“王爺，您陪我喝一杯酒？”
“好。”
回到了臨華院，蕭懷灃吩咐石媽媽準(zhǔn)備晚膳。
駱寧在鎮(zhèn)南侯府吃過(guò)了，便只喝酒。
酒的度數(shù)不高，駱寧喝了兩杯，就覺(jué)得心口撞得厲害。
“阿寧，你的占卜是怎么學(xué)的？”蕭懷灃問(wèn)她。
駱寧搖搖頭：“這是我的秘密，我不能告訴你。”
“有這樣的秘密，你是覺(jué)得疲倦，還是更有底氣？”蕭懷灃問(wèn)她。
駱寧：“更有底氣，這是我的長(zhǎng)處。”
蕭懷灃沉吟，然后點(diǎn)點(diǎn)頭：“那我不問(wèn)了。”
臨華院涼爽，她卻像是從火熱的驕陽(yáng)下走了一圈，面頰酡紅。
蕭懷灃把手背貼上去：“酒量好差。”
“我沒(méi)醉。”駱寧說(shuō)，“只是這酒不好，太容易上頭了。”
蕭懷灃的手換了個(gè)方向，用手掌托住了她面頰，“你居然怪酒？很會(huì)狡辯，阿寧。”
他掌心不同于手背，滾燙。駱寧酒氣上頭，面頰發(fā)燒，再被他的掌心觸碰，感覺(jué)自已要融化了。
她想要打開他的手。
沒(méi)推動(dòng)，駱寧一雙手捧住了他的腕子：“燙，快讓開。”
蕭懷灃眸子里似攥了一把火星，濺到哪里、燙到哪里，比他的手掌還要滾燙。
他沒(méi)有松手，而是湊近幾分：“再加一點(diǎn)冰，好不好？”
“你才是那個(gè)燙人的。”駱寧說(shuō)，“我今晚要回正院，不能跟你一起住了，免得半夜熱醒。”
蕭懷灃將她拉了過(guò)來(lái)，讓她坐到了他腿上。
駱寧感覺(jué)酒氣翻滾得更厲害。她坐在他腿上，被他渾身炙燙的體溫烘烤著，面頰更燙。
她明明沒(méi)有坐船，愣是有水波一簇簇推著她，她暈暈乎乎。
蕭懷灃圈住她：“等會(huì)兒臥房多擱一點(diǎn)冰，保管叫你睡個(gè)好覺(jué)。有問(wèn)題就解決問(wèn)題，逃避是懦夫。你不能一覺(jué)得熱就想離開本王。”
駱寧忍俊不禁。
蕭懷灃的手指，不由自主摩挲著她唇角。
他的眸色更深，呼吸也如他體溫一樣炙熱：“阿寧，你投降了么？留在盛京城，永遠(yuǎn)做我的妻，可好？”
駱寧似被潑下一瓢涼水。
她掙扎著要從他懷里起來(lái)。
蕭懷灃環(huán)住她的腰，桎梏著她，不讓她動(dòng)。
駱寧不知怎么想的，去撓他腰側(cè)軟肉，妄圖叫他松開手。
她沒(méi)想到他不為所動(dòng)。
兩個(gè)人較勁一番，各自出了身汗。
駱寧后背汗透，也把那點(diǎn)酒帶出去了，她無(wú)比清醒。
她沒(méi)力氣再掙脫了，就低垂著頭，靠在他肩膀上。
“……王爺，前途難料。將來(lái)局勢(shì)如何，你我都不知道。”駱寧說(shuō)。
“怕跟我吃苦？”
“是。”駱寧答。
在鄭皇后手下做貴妃，會(huì)有苦楚；取代她做了皇后，也辛苦；內(nèi)廷舉步維艱，如泥里步行，沉重又打滑。
“王爺，我不是怕吃苦。只是看不到盡頭。”駱寧說(shuō)。
蕭懷灃摟著她。
他輕輕的，吻了吻她的青絲。
“你上次說(shuō)，日久見人心。阿寧，你好好待在我身邊，看看我的心。”他道。
兩人就這樣依偎著，誰(shuí)也沒(méi)有再說(shuō)話。
良久，駱寧才嘆了口氣。
這個(gè)夜里，蕭懷灃喝了幾杯酒，仍是克制住了自已，仍是要把輸贏擺在第一位。
他去了凈房。
駱寧簡(jiǎn)單洗了澡，換了中衣褲，上床睡覺(jué)去了。
凌晨時(shí)再次被熱醒。
毫無(wú)意外，他又將她摟在懷里。
駱寧想：“這要是冬日該有多好。那時(shí)候，恐怕會(huì)有一夜好夢(mèng)。”
她冬日是怕冷的。睡前燒了湯婆子，早起時(shí)被子也涼。
翌日，蕭懷灃早早起來(lái)上朝去了。
他下朝回來(lái)時(shí)，正好秋華領(lǐng)了顧湛過(guò)來(lái)向駱寧請(qǐng)安。
“她就是我說(shuō)的那位女醫(yī)，她是顧家五小姐。”駱寧說(shuō)。
秋華領(lǐng)著顧湛，向蕭懷灃行禮。
蕭懷灃看向顧湛，只覺(jué)得她瘦骨嶙峋的，隨時(shí)要散架，有點(diǎn)嚇人：“這孩子是不是沒(méi)吃飽過(guò)飯？”
“她在家吃不飽、穿不暖。”駱寧答。
后背、胳膊和腿上，各種青紫瘀傷。
三房的人在虐待她；而她的父親，不知是不愿意管還是管不了，沒(méi)有為她撐腰。
“帶下去吧。”蕭懷灃吩咐。
秋華應(yīng)是。
顧湛小心翼翼行禮，低垂視線不敢抬頭，隨著秋華退出了院子。