萊拉端著藥碗上前。
“大妃，藥煎煮好了。”
朵氏瞥了一眼，接過(guò)，用湯匙舀著往嘴里送。
萊拉透過(guò)珠簾，看向敞明的外間，說(shuō)道：“大妃就這樣放任不管么？真就甘心？”
朵氏抿了幾口苦陰陰的湯藥，臉上慢慢回過(guò)神采，說(shuō)道：“朵妲兒從出生到現(xiàn)在，就沒(méi)有不順意的時(shí)候，她這人好勝心極強(qiáng)，凡事必須壓人一頭，要做拔尖的那個(gè)，如今正是她得意的時(shí)候，想來(lái)父親那邊給過(guò)她話了。”
萊拉心道，若真是這樣，不久妲姑就會(huì)成為王庭的女主人，屆時(shí)大妃在王庭再無(wú)立足之地，可不留在王庭又能去哪里？她家主子看似身份高貴，卻是無(wú)家可歸。
立于山巔，太多事身不由己。
大妃如今對(duì)朵家而言就是一枚棄子，老大人不可能將大妃久留家中，最后的結(jié)果就是再嫁，很可能還是低嫁。
大妃怎肯呢。
萊拉不忿道：“您看妲姑那不客氣的樣子，不知道的還以為她才是東殿的主人，奴才們也是勢(shì)利，巴不得往她跟前湊，聽(tīng)她一喚，跑不迭，也不知能得到什么好兒。”
朵氏輕笑一聲：“都說(shuō)月圓則虧，水滿則溢，她那樣討太后的歡心，怎的還是回了我這東殿？”
萊拉一想，也覺(jué)著不對(duì)：“倒還真是，按說(shuō)好好的宿在祥云殿，怎的無(wú)緣無(wú)故又回了東殿，倒是西殿那位最近常往祥云殿去。”
“世上哪有什么無(wú)緣無(wú)故，事出皆有因。”朵氏舀了舀碗底的湯汁，喃喃道，“讓她再得意些時(shí)……”說(shuō)著，又舀了一勺湯藥送入嘴里，慢慢品咂。
朵妲兒讓琴奴提著食盒，坐著步輦，往祥云殿去。
路上琴奴隨走在步輦一側(cè)，抬頭看了一眼自家主子，一副欲言又止的樣子。
“主子，我總覺(jué)著大妃有時(shí)候看著怪怪的。”
朵妲兒一條胳膊肘在輦扶上，閉著雙眼，淡淡道：“我這個(gè)阿姐，從小就是怪人，她要哪一日不怪，那才叫怪，不必理會(huì)，用不了多久，東殿她就住不得了。”
琴奴想起以前大妃還在朵家之時(shí)，面上溫和收斂，可背地里不知責(zé)罰了多少下人，不禁渾身一激靈。
一行人到了祥云殿，金掌事將朵妲兒迎了進(jìn)去。
“太后午睡可起了？”朵妲兒?jiǎn)柕馈?/p>
“起了有一會(huì)兒了，現(xiàn)下在后花園的湖亭里。”金掌事說(shuō)道。
朵妲兒頷首，隨著金掌事往后園行去。
一路芳徑逶迤，剛轉(zhuǎn)過(guò)一片花叢角，就見(jiàn)著涼亭里兩個(gè)人影對(duì)坐著，神情專注地低著頭，好像桌案上有什么似的，也不說(shuō)話。
其中一人是高太后，而她對(duì)面坐著的正是江念。
金掌事笑說(shuō)道：“梁妃殿下這幾日常來(lái)祥云殿，見(jiàn)太后無(wú)聊，便教太后一個(gè)新奇玩意兒，想不到太后一下就迷上了。”
朵妲兒臉上堆著笑，問(wèn)道：“什么新奇玩意兒？”
“好像叫什么‘手談’。”
“手談？”
“是，就是一張畫(huà)了橫豎的方形木盤(pán)，然后兩人對(duì)坐，各執(zhí)黑白子，放在那個(gè)盤(pán)子上，就那么你下一個(gè)子，我再下一個(gè)子，反正咱們這些奴才看不懂，不過(guò)太后她老人家怪喜歡的。”金掌事說(shuō)道。
朵妲兒扯著嘴角笑了笑，從琴奴手里接過(guò)食盒，一手捉裙，拾步上階，走進(jìn)湖亭，向上行禮：“妲兒恭請(qǐng)?zhí)蠼鸢病！?/p>
高太后似是沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)一般，一門(mén)心思地看著桌面的棋盤(pán)。
朵妲兒屈著膝，手里還提著食盒，太后不叫起，她也不敢起，就那么僵持著。
江念余光見(jiàn)朵妲兒半屈著膝，然后收回視線，執(zhí)棋，落子，剛才朵妲兒見(jiàn)禮之時(shí)，高太后執(zhí)棋的手明顯頓了一頓，顯然是聽(tīng)見(jiàn)了，卻當(dāng)作沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。
不知朵妲兒怎么將太后給惹惱了，可轉(zhuǎn)念一想，朵妲兒如此聰明伶俐的一人，得罪誰(shuí)也不會(huì)得罪太后，唯一的原因就是呼延吉，應(yīng)是朵家為著立大妃相逼于呼延吉一事讓高太后知曉了。
對(duì)高太后來(lái)說(shuō)，再如何不親近呼延吉，呼延吉也是她身上掉下來(lái)的肉，自己責(zé)罵欺壓可以，別人就不行。
又落下一子，高太后像是剛看見(jiàn)朵妲兒一般，說(shuō)道：“快起身，人年紀(jì)一大，耳目就不行了，你來(lái)問(wèn)安，我卻叫你屈著。”
朵妲兒起身，笑得眉眼彎彎的：“妲兒倒不怕屈著，再屈一會(huì)兒也是該的，就是擔(dān)心這食盒里的潤(rùn)喉湯水放涼了。”
說(shuō)罷，放下手里的食盒，又走到江念身邊，江念亦起身，相互廝見(jiàn)過(guò)禮，朵妲兒回過(guò)身，揭開(kāi)食盒蓋，從里面取出小彩盅，雙手奉到高太后面前。
“妲兒見(jiàn)您這幾日嗓子不舒服，便熬煮了一碗潤(rùn)喉的湯水，守著旁邊不敢錯(cuò)眼，一點(diǎn)一點(diǎn)加的食材，先加什么后加什么，也都有講究，太后迷著這個(gè)什么‘手談’，卻也要注意身體，畢竟身子才是第一位。”
朵妲兒說(shuō)罷，有意無(wú)意地瞥了一眼江念，好似她的關(guān)心才是關(guān)心，而江念在高太后身邊的陪伴不過(guò)是兒戲，浮于表面，不真。
讓眾人知曉，也讓高太后知曉，一個(gè)關(guān)心身體，一個(gè)只作耍玩，高下立現(xiàn)。
金掌事從中接過(guò)那碗小彩盅，放到太后面前，笑道：“這可真是巧了，梁妃殿下也熬煮了一碗潤(rùn)喉湯水，太后才喝了一碗。”
朵妲兒顯然沒(méi)想到，眼睛快速在涼亭一溜，就見(jiàn)著旁邊的小臺(tái)案上擱著一提棗紅三屜大食盒，最上一層盒蓋揭開(kāi)，里面放著一套用過(guò)的瓷碗。
這么一比，她反落了下乘，好你個(gè)江念，我當(dāng)你是個(gè)不爭(zhēng)不搶的，原來(lái)在這兒等著呢。
高太后確實(shí)有些氣朵家，自那日小兒子對(duì)她說(shuō)過(guò)那番話后，她心里一直不能平下來(lái)。
從前，她認(rèn)為成兒為了讓吉兒歸夷越，犧牲太多，卻從沒(méi)考慮那孩子在梁過(guò)得并不好，不，她不是沒(méi)考慮，而是刻意忽略，不愿承認(rèn)，裝作不知。
只有這樣，她心底的怨惱才更有理由發(fā)泄到他的身上，她需要找一個(gè)發(fā)泄口，于是乎，小兒子便承載了她所有的宣泄。
這對(duì)他來(lái)說(shuō)很不公，她不是不明。
他從小離家，歸來(lái)時(shí)已是身健挺拔的朗朗少年，在她看見(jiàn)他的第一眼，她猝不及防生出一種排外之態(tài)，在這排外態(tài)度下卻掩藏著她的虧欠和心虛。
她懊喪虧欠這孩子，她沒(méi)能參與他的成長(zhǎng)，好像一夜之間他就長(zhǎng)成了，他如今的優(yōu)秀，卻沒(méi)有她的功勞。
為了不讓她擔(dān)心，他在梁國(guó)生活的種種不曾在她面前提過(guò)，在她面前，他也向來(lái)報(bào)喜不報(bào)憂
直到那一日，他告訴她，他在大梁過(guò)得不好，明明白白地告訴她，他被人欺辱，問(wèn)她為什么不關(guān)心他，為什么不去信給他，為什么不問(wèn)問(wèn)他吃得好不好，有沒(méi)有長(zhǎng)高個(gè)兒，有沒(méi)有交好的友人。
他從涼亭離開(kāi)后，她坐在那里很久。
后來(lái)，她得知朵爾罕進(jìn)了議政殿，那日小兒子一整日窩在殿中，又傳喚幾位武將，她心里便猜到了大概。
高氏心里氣歸氣，多半也是氣朵家，朵妲兒陪在自己身邊這些時(shí)日，確實(shí)也討她歡心，心里對(duì)這孩子還是喜歡的，見(jiàn)她花工夫給自己熬煮湯水，也不下她的面子，端起來(lái)抿了兩口。
“你們都有心，跑來(lái)陪我這老婆子。”
高太后說(shuō)罷看了一眼對(duì)面的江念，見(jiàn)她安安靜靜地坐在那里。
“這‘手談’挺有意思，一人執(zhí)黑子，一人執(zhí)白子，不是梁妃教我這玩意兒，我竟不知還有這樣有趣的東西，下了幾場(chǎng)，叫我贏了幾回，就是不知是那丫頭故意讓著我呢，還是我真有那本事。”
金掌事在旁聽(tīng)了，心道，太后特意在朵妲兒面前提梁妃教她下棋，語(yǔ)調(diào)中還透著一絲親昵，算是在朵妲兒面前表明自己對(duì)梁妃的態(tài)度。
江念聽(tīng)了，笑道：“太后高看了妾身，同太后下了幾回，妾不得不甘拜下風(fēng)，倒是想叫您手下留情，讓妾身贏一回哩。”
高太后笑了起來(lái)，正待再說(shuō)什么，突然一手撫上頸脖，臉色變得十分難看，不停地“咳咳——”清嗓子，眨眼之間，連臉都憋紅了。
這一突兀的變化，眾人俱慌了神。
“快傳宮醫(yī)來(lái)！”江念起身走到高太后身邊，讓她靠在自己身上，替她順氣。
金掌事反應(yīng)過(guò)來(lái)，慌得讓人傳宮醫(yī)。
前一刻還好好的，怎么突然之間呼吸不暢？
“金掌事，太后早起有沒(méi)有什么異樣？”江念問(wèn)道。
“一切都好好的，平時(shí)飲食調(diào)理也格外注意。”金掌事見(jiàn)太后面色腫脹，血盈面皮，忙上前扇風(fēng)。
兩人替高太后順氣，這會(huì)兒也沒(méi)有其他的辦法，只能等宮醫(yī)前來(lái)。
江念低下眼眸，見(jiàn)高太后這個(gè)樣子倒不像是中毒，想起一事，看了眼桌案上的小彩盅，問(wèn)向朵妲兒，“你的潤(rùn)喉湯里放了什么？”
朵妲兒聲音發(fā)著顫：“就是些止咳潤(rùn)肺的食材啊，沒(méi)……沒(méi)其他的……”
她不能不怕，這么多人在場(chǎng)，太后前一刻就是喝了她的潤(rùn)喉湯，沒(méi)說(shuō)上幾句話，突然變得不好。
“潤(rùn)喉湯里可有放杏仁？”江念追問(wèn)。
朵妲兒這時(shí)哪還有余心想別的，江念問(wèn)什么，她便答什么：“放了幾粒杏仁……”
話音未落，金掌事“哎呀——”一聲，急得又一跺腳：“天爺么，太后她對(duì)杏仁過(guò)敏，吃不得那東西……”