永安帝得知長(zhǎng)樂(lè)公主已經(jīng)把蘇曜放走便安了心，叮囑道：“以后不要鬧得太過(guò)火。”

    長(zhǎng)樂(lè)公主乖巧應(yīng)了：“女兒知道了。”

    “回去吧。”

    “女兒告退。”長(zhǎng)樂(lè)公主微微屈膝，默默退了出去。

    退至殿門時(shí)她不由抬眸看了一眼，就見(jiàn)永安帝擁著蕭貴妃正談笑風(fēng)生。

    長(zhǎng)樂(lè)公主抿了抿唇，走出玉華宮。

    殿外處處都是白茫茫一片，幾乎不見(jiàn)別的顏色，正如長(zhǎng)樂(lè)公主此刻荒蕪蒼涼的內(nèi)心。

    曾幾何時(shí)，她是父皇視線唯一的焦點(diǎn)，而現(xiàn)在父皇卻完全無(wú)視了她。

    這一切都是因?yàn)槭捹F妃肚子里的那個(gè)孩子！

    長(zhǎng)樂(lè)公主想到蕭貴妃慵懶隨意的樣子，便忍不住咬牙。

    不過(guò)是個(gè)出身卑微的庶女，聽(tīng)說(shuō)在家時(shí)是個(gè)受氣包，搖身一變成了貴妃娘娘懷了孩子，就完全不把她放在眼里了。

    就如衛(wèi)雯一樣，剛來(lái)京城時(shí)仗著哥哥成了太子，以為能與她爭(zhēng)鋒。

    結(jié)果如何呢？

    長(zhǎng)樂(lè)公主腦海中晃過(guò)美麗的壽仙娘娘像，緩緩勾起了唇角。

    結(jié)了冰凌、披了雪衣的花木肅然立著，使園中顯得越發(fā)安靜，不遠(yuǎn)處兩道身影引起了長(zhǎng)樂(lè)公主注意。

    “那兩個(gè)是誰(shuí)？”長(zhǎng)樂(lè)公主直接問(wèn)領(lǐng)路的小振子。

    小振子打量一眼，回道：“好像是安嬪與王美人。”

    長(zhǎng)樂(lè)公主挑眉，不以為意道：“哦，難怪眼生。”

    這般工夫，就到了二人近前。

    小振子出聲提醒：“安嬪娘娘、王美人，這是公主殿下。”

    王美人立刻拜了下去。

    安嬪略一猶豫，跟著下拜。

    “見(jiàn)過(guò)殿下。”

    長(zhǎng)樂(lè)公主示意二人起身，隨口問(wèn)道：“天寒地凍，二位怎么在園子里閑逛？”

    王美人垂著頭不敢亂說(shuō)，安嬪眼里閃過(guò)不忿，垂眸道：“在屋中有些悶，與王美人來(lái)園中散散步。”

    長(zhǎng)樂(lè)公主面上不露聲色，心中嗤笑。

    大冷的天，光禿禿的園子，散什么步。分明醉翁之意不在酒，準(zhǔn)備偶遇父皇來(lái)了。

    長(zhǎng)樂(lè)公主對(duì)此雖嗤之以鼻，卻又生出幾分隔岸觀火的快意。

    花無(wú)百日紅，人無(wú)千日好。宮中進(jìn)了這么多新人，蕭貴妃真以為能一直獨(dú)寵？

    說(shuō)到底，蕭貴妃最大的依仗是肚子里那個(gè)孩子。

    長(zhǎng)樂(lè)公主眼里閃過(guò)寒光。

    倘若蕭貴妃失去孩子，與有了身孕的這些新人比，又會(huì)如何呢？

    在長(zhǎng)樂(lè)公主看來(lái)，既然韶光將逝的蕭貴妃能有孕，這些新人定然更容易。蕭貴妃不過(guò)是占了個(gè)先機(jī)而已。

    打量著顏色出眾的安嬪，長(zhǎng)樂(lè)公主似是想起了什么：“你是不是李家人？”

    后族李氏，在幼時(shí)也曾令她憧憬過(guò)呢。

    那時(shí)候她還只是眾公主中毫不起眼的一個(gè)，享受的尊貴完全不能與嫡公主相比。

    安嬪眼瞼輕顫，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“元后是我族姐。”

    雖然這個(gè)族姐比她大了幾十歲，她從沒(méi)見(jiàn)過(guò)長(zhǎng)什么樣子，卻始終記著后族的榮耀。

    想到這，她悄悄挺了挺脊背。

    長(zhǎng)樂(lè)公主把這細(xì)微反應(yīng)看在眼里，不由彎了唇角。

    看出來(lái)了，這位元后的族妹可不是什么安分的主兒。

    而她就喜歡這樣不安分的人。

    “難怪安嬪娘娘如此出眾。”長(zhǎng)樂(lè)公主微笑著道。

    安嬪敏銳察覺(jué)長(zhǎng)樂(lè)公主態(tài)度的轉(zhuǎn)變，心頭一跳。

    長(zhǎng)樂(lè)公主這是什么意思？

    “殿下謬贊了。”安嬪淡淡道謝。

    她只是不甘心永遠(yuǎn)在蕭貴妃面前低頭，并不是傻。

    長(zhǎng)樂(lè)公主神色越發(fā)溫和：“本宮該走了，就不打擾安嬪娘娘與王美人散步了。”

    二人齊齊行禮：“殿下慢走。”

    等長(zhǎng)樂(lè)公主走遠(yuǎn)，王美人小聲道：“安姐姐，長(zhǎng)樂(lè)公主好像挺喜歡您。”

    安嬪抿唇：“長(zhǎng)樂(lè)公主喜歡有何用？”

    終歸還是要贏得皇上寵愛(ài)，在這后宮才能立足。

    王美人掃一眼左右，眨了眨眼：“您別忘了，長(zhǎng)樂(lè)公主目前是皇上唯一的骨肉，受寵多年。她要是在皇上面前為姐姐美言幾句，怎么會(huì)沒(méi)用呢？”

    安嬪眼神數(shù)變，笑道：“妹妹說(shuō)得是，不論如何，交好總比交惡強(qiáng)。”

    二人在園中逛了又逛，一直到天色將黑都沒(méi)等到永安帝從玉華宮出來(lái)，凍得發(fā)抖回房了。

    隨著年關(guān)將近，衙門封了印，有間酒肆也歇業(yè)了。

    一名五十來(lái)歲的男子走在青杏街上，直奔有間酒肆。

    酒肆大門緊閉，只有零星幾只家雀兒在門前雪地上蹦跳，隨著身材高大的男子走近，呼啦啦飛走了。

    男子在門前停了停，抬手敲門。

    不多時(shí)門開(kāi)了，露出一張美麗猶存的臉。

    女掌柜愣了愣，脫口道：“你是朱五他叔？”

    男子也愣了一下，笑道：“沒(méi)想到掌柜還記得我。”

    女掌柜神情有些古怪。

    能不記得么？她可是掌柜的，別的能耐不說(shuō)，記人可是最基本的本事。

    再說(shuō)了，朱五這位叔叔幾個(gè)月前在酒肆吃過(guò)一次，是朱五請(qǐng)的客。

    嗯，吃得多不多以她掌柜的身份不好評(píng)價(jià)，反正十年內(nèi)大概是不用給朱五發(fā)月錢了。

    女掌柜打開(kāi)了門：“興叔快進(jìn)來(lái)吧，是找朱五的嗎？”

    興叔走了進(jìn)去，看著布局熟悉的大堂莫名有些膽怯。

    他還記得吃了侄兒一頓酒，侄兒差點(diǎn)與他斷絕叔侄關(guān)系的反應(yīng)。

    “興叔坐。”女掌柜麻利端來(lái)一杯熱茶。

    興叔接過(guò)來(lái)，客氣道了謝，問(wèn)道：“朱五那小子呢？”

    女掌柜嘴角一抽。

    這有長(zhǎng)輩的就是好，老光棍一個(gè)還能被喊一聲小子。

    想一想早逝的雙親，女掌柜有些黯然。

    興叔留意到女掌柜神色的變化，心中一動(dòng)。

    怎么掌柜的聽(tīng)他提起朱五，神色有異？

    莫非——想到某種可能，興叔先是一喜，而后又冷靜下來(lái)。

    罷了，不能讓朱五連累別人。

    “東家覺(jué)得都住在酒肆有些擠，安排朱五還去原來(lái)賃的宅子住了。”

    眼見(jiàn)興叔臉色微變，女掌柜忙道：“東家出的錢。”

    興叔心情復(fù)雜。

    什么東家出的錢啊，那宅子分明就是駱姑娘的，還挖了地道的。

    這些人跟著那丫頭混，真是被賣了還要給人家數(shù)錢。

    “多謝了，我去找他。”興叔對(duì)女掌柜道了謝，向外走去。