長(zhǎng)安。
月黑風(fēng)高，春寒料峭。
高家祖墳位于長(zhǎng)安城西三十里外的蒼龍山，背山面水，風(fēng)水極佳。
子時(shí)三刻。
十余道黑影如同融入了夜色，悄無(wú)聲息地潛伏在祖墳外圍的密林中，已近一個(gè)時(shí)辰。
他們屏息凝神，如同最耐心的獵手。
為首的黑衣人代號(hào)癸三，是燕國(guó)潛伏在大乾的王牌死士頭目之一。
他的目光極為銳利，仔細(xì)掃視著不遠(yuǎn)處的蒼龍山。
“頭兒，太靜了。”
“從酉時(shí)蹲到現(xiàn)在，別說(shuō)暗哨，連個(gè)明面上的護(hù)衛(wèi)都沒(méi)瞧著，這畢竟是高陽(yáng)的墳，武曌會(huì)這么放心？”一個(gè)黑衣人止不住地低聲道。
癸三眉頭緊鎖，心中那股不安越來(lái)越濃。
情報(bào)顯示，高陽(yáng)死后，武曌迫于壓力以王侯禮下葬，但并未大修陵墓。表面看，似乎合情合理。可越是合情合理，在這種關(guān)頭，就越顯得詭異。
“小七。”
癸三低聲喚道。
一個(gè)身形瘦小靈活的黑影無(wú)聲無(wú)息地靠過(guò)來(lái)。
“你留在這里，以三炷香為限。”
癸三的聲音冷硬如鐵，“若三炷香后，我們沒(méi)有回來(lái)，或者你看到任何異常信號(hào)，便什么都不要管，立刻走，用最快的方式，把消息傳給先生，就說(shuō)……‘癸三組行動(dòng)失敗，疑有詐’。”
小七重重點(diǎn)頭，眼中閃過(guò)一絲決絕：“明白！”
癸三不再猶豫，打了個(gè)進(jìn)攻的手勢(shì)。
其余黑衣人如同鬼魅般掠出，分成三組，呈鉗形小心翼翼地向蒼龍山殺了過(guò)去。
他們的動(dòng)作迅捷而專(zhuān)業(yè)，盡量利用地形和陰影掩護(hù)，呼吸都?jí)旱搅俗畹汀?/p>
沒(méi)過(guò)多久。
五十丈……
三十丈……
十丈……
距離高陽(yáng)的墳冢越來(lái)越近，四周依舊死寂一片。
癸三的心卻沉了下去。
沒(méi)有守衛(wèi)？這不可能！
就在他念頭急轉(zhuǎn)，幾乎要下令撤退的剎那。
“咻！”
一支響箭帶著凄厲的尖嘯，陡然從墳地側(cè)后方的一棵古樹(shù)樹(shù)冠中射出，直沖夜空，隨即炸開(kāi)一團(tuán)刺目至極的紅色焰火！
紅光映亮了整片墳地，也映亮了癸三驟然縮緊的瞳孔和手下們驚駭?shù)哪槨?/p>
“有埋伏，撤！！！”
癸三厲聲狂吼，聲音帶著一股驚怒。
但已經(jīng)晚了。
“轟！”
“轟！”
四面八方，無(wú)數(shù)火把在同一時(shí)間被點(diǎn)燃！
火光連成一片熾熱的光海，將高家祖墳的區(qū)域照得亮如白晝，纖毫畢現(xiàn)！
密集而沉重的腳步聲從山林各處響起，伴隨著甲胄摩擦的鏗鏘聲。
只見(jiàn)影影綽綽的人影從樹(shù)林、土坡、甚至偽裝的草皮下涌出，迅速合圍。
他們身穿飛魚(yú)服，手持勁弩或長(zhǎng)刀，眼神冰冷的掃了過(guò)來(lái)。
李隆一身官服，按著繡春刀，緩步從正前方的陰影中走出，目光如電，掃過(guò)被困在墳前空地上的十余名黑衣人，嘴角噙著一絲冰冷的笑意。
“燕國(guó)的密探？”
“本官，恭候多時(shí)了。”
癸三見(jiàn)到了李隆，一顆心徹底沉入了冰窟。
“殺出去，分頭走！”
癸三嘶聲下令，同時(shí)自已揮刀撲向看起來(lái)人數(shù)稍少的一個(gè)方向，試圖為手下撕開(kāi)一個(gè)缺口。
錦衣衛(wèi)的回應(yīng)是沉默而高效的殺戮。
“放箭！”
弩機(jī)扣動(dòng)的機(jī)括聲連成一片，密集的箭雨如同飛蝗般籠罩下來(lái)。
燕國(guó)密探紛紛揮刀格擋，轉(zhuǎn)身騰挪，但箭矢太密，瞬間便有數(shù)人中箭，慘叫著倒地。
癸三武功最高，磕飛數(shù)支弩箭，眼看就要沖入側(cè)翼的樹(shù)林。
然而。
樹(shù)林中猛地刺出數(shù)十桿長(zhǎng)槍?zhuān)恻c(diǎn)點(diǎn)，硬生生將他逼退。
同時(shí)，數(shù)面沉重的大盾轟然落下，堵死了他們的去路。
盾陣之后，是更多張弓搭箭的錦衣衛(wèi)。
前有盾陣槍林，后有弩箭如雨。
十余名燕國(guó)頂尖死士，頃刻間便如同落入鐵籠的困獸。
戰(zhàn)斗殘酷而短暫。
黑衣人個(gè)個(gè)悍不畏死，臨死反撲也帶走了幾名錦衣衛(wèi)，但在絕對(duì)的數(shù)量?jī)?yōu)勢(shì)和早有準(zhǔn)備的圍剿下，很快便被解決了。
癸三左臂中了一箭，右腿也被刀鋒劃開(kāi)一道深可見(jiàn)骨的口子，渾身浴血，背靠著冰冷的墓碑，大口喘息。
他環(huán)顧四周，跟隨他多年的兄弟已全部倒在血泊中，無(wú)一生還。
李隆踱步到他面前，居高臨下地看著他，并未立刻下令格殺。
癸三慘笑一聲。
他看著周?chē)鷩?yán)陣以待的錦衣衛(wèi)，一個(gè)讓他渾身發(fā)冷的真相，如同冰水般澆透了他的心臟。
如此重兵埋伏，絕不是單單守著一個(gè)死人。
所以，答案呼之欲出。
活閻王……根本就沒(méi)死。
這比任務(wù)失敗，比死亡本身，更讓癸三感到無(wú)邊的寒意和恐懼。
身為大燕最為頂級(jí)的死士，癸三當(dāng)然不怕死，他真正怕的是那個(gè)惡魔還活著！
癸三的腿在輕微地顫抖，不是因?yàn)閭春蜑l死，而是因?yàn)槟枪稍醋造`魂的戰(zhàn)栗。
他猛地抬頭，望向李隆，嘶聲道：“他……沒(méi)死，對(duì)不對(duì)？”
李隆不答，只是靜靜地看著他。
但這沉默，本身就是最肯定的回答。
癸三忽然哈哈大笑起來(lái)，笑聲凄厲蒼涼，在寂靜的墳地上空回蕩：“哈哈哈……好一個(gè)活閻王，好一個(gè)武曌，好一場(chǎng)瞞天過(guò)海的大戲！天下人都被你們耍了！耍了啊！！！”
笑聲戛然而止。
癸三用盡最后的力氣，將手中的刀狠狠擲向李隆，被輕易格開(kāi)后。
他反手掏出一枚蠟丸，塞入口中。
毒發(fā)極快，癸三的臉色迅速變得青黑，聲音也漸漸地開(kāi)始模糊，“告訴高陽(yáng)，國(guó)師……他不會(huì)輸?shù)摹?/p>
“論陰，你們國(guó)師終究差了點(diǎn)。”
“要不了多久，他就會(huì)下來(lái)陪你的。”
李隆淡淡的道。
癸三的尸體緩緩軟倒，眼睛兀自圓睜，望著漆黑無(wú)星的夜空，殘留著無(wú)盡的驚駭與不甘。
李隆面無(wú)表情地看著滿(mǎn)地燕國(guó)死士的尸體，揮了揮手。
“清理干凈，不留痕跡。”
“……”
半個(gè)時(shí)辰后。
御書(shū)房。
武曌一身玄黑常服，青絲未綰，披散在肩頭，正就著燭火批閱奏折。燭光映在她絕美的側(cè)臉上，平添幾分柔和。
小鳶悄聲添茶，低聲道：“陛下，夜已深了。”
“該歇息了。”
武曌搖搖頭，道，“朕還不困。”
這時(shí)，門(mén)外響起腳步聲。
“臣李隆，求見(jiàn)陛下。”
“進(jìn)。”
李隆推門(mén)而入，單膝跪地：“陛下，燕國(guó)密探總計(jì)十六人，已全部伏誅。”
武曌放下朱筆，抬起鳳眸：“可曾走漏消息？”
李隆猶豫一瞬，還是如實(shí)稟報(bào)：“為首之人十分狡猾，怕是留下了后手。”
“他們既然死了，那就是最大的實(shí)證！”
“臣估計(jì)，要不了多久，便會(huì)傳到大燕的陳平耳中！”
御書(shū)房?jī)?nèi)一片寂靜。
小鳶的臉色發(fā)白。
武曌卻神色不變，只輕輕的嗯了一聲。
李隆忍不住的道：“陛下，燕國(guó)若知高相未死，必會(huì)全力馳援匈奴，屆時(shí)我軍兩面受敵，恐怕……”
李隆不敢說(shuō)下去，只是抬起頭小心的看向武曌。
他以為能從武曌的臉上看到驚慌，看到恐懼。
然而。
武曌的臉上滿(mǎn)是平靜。
“恐怕什么？”
武曌唇角微勾，“恐怕勝算大減？恐怕我大乾前功盡棄？”
李隆趕忙低頭：“臣不敢。”
武曌站起身，走到窗邊，推開(kāi)窗欞。
春夜的涼風(fēng)涌入，吹動(dòng)她披散的長(zhǎng)發(fā)。
“李隆，你可知高陽(yáng)離京前，與朕說(shuō)的最后一句話是什么？”
“臣不知。”
武曌望著北方星空，聲音輕緩，“他說(shuō)這局棋當(dāng)下到這一步的時(shí)候，燕國(guó)發(fā)不發(fā)現(xiàn)，就已經(jīng)不重要了。因?yàn)楫?dāng)棋子落下時(shí)，結(jié)局就已注定。”
她轉(zhuǎn)過(guò)身，燭光在眼中跳躍。
“燕國(guó)要馳援匈奴？好啊。從燕都到漠北王庭，三千里草原，他運(yùn)糧草需要多久？調(diào)大軍需要多久？等他趕到，一切都?jí)m埃落定了。”
“更何況，高陽(yáng)既敢假死，就早已算到燕國(guó)會(huì)發(fā)現(xiàn)。你以為，他會(huì)沒(méi)有后手？”
李隆怔住。
武曌走回御案前，重新拿起朱筆，淡淡道：“我大乾的舉國(guó)之力，掏空了一切，這一戰(zhàn)耗費(fèi)了天大的代價(jià)，糧草輜重堆積如山，軍械甲胄武裝到牙齒，縱然是正面橫推匈奴以及他國(guó)精銳，也有一戰(zhàn)之力！”
“只是某人乃毒士，較為謹(jǐn)慎罷了！”
“他曾說(shuō)哪怕此戰(zhàn)是九成的勝算，那也不穩(wěn)妥，所以才有了這一出大戲。”