大年初五，英國公張維賢在的棺槨，在停靈五日后，被安葬了馬鹿山以南的熙陵。
熙陵就是朱由檢給自己修建的陵墓，按照制度，皇帝在登基以后，就該著手給自己修陵。
如果皇帝在位時間長，且國力強盛的話，一座陵墓甚至會修建十數年，就像是長陵，光是修建的工期就高達十八年。
而定陵的工期則是用了六年，花費白銀八百萬兩。
而讓張維賢陪葬帝陵，也算是朱由檢給張家的另一項榮耀了。
等王承恩從馬鹿山回來后，先是用柏樹枝子洗漱了一番，這才來到乾清宮。
朱由檢將手里的羊毫筆放下， 轉身對王承恩道：“已經安葬了？”
王承恩躬身道：“回皇爺，已經安葬下了。”
“一切順利吧？”
“一切順利。”
“對了，皇爺，據東廠的消息，兵部的金之俊出京了，說是奉李部堂的指派，去南直隸巡視各營。”
朱由檢眉頭微蹙：“金之俊？”
“就是那日在朝堂上……”
“哦，朕想起來了。”
“呵呵，李邦華這是回護自己人呢。”
“罷了，此事就先給他記著。”
王承恩聞言，深色有些怪異，倒也沒有再說什么。
話說兩頭，就在京城這邊忙著過年的時候，遠在漠北的曹變蛟和方正化他們，卻還在雪窩子里苦熬。
明軍的大營內，方正化和十幾名士卒，正圍著篝火取暖，篝火上還架著一只烤的金黃的黃羊。
聽到一陣密集的馬蹄聲響起，方正化舉目望去，就見一身火紅披風的曹變蛟，正策馬而來。
待來到篝火旁，曹變蛟翻身下馬，大踏步的走向方正化所在的位置。
“冠軍侯，你倒是好口福，這烤羊馬上就好，你就回來了。”
方正化笑呵呵道。
曹變蛟掀開面甲，一屁股坐到了方正化旁邊的毯子上。
一張嘴，嘴里呵出一口白氣：“這鬼天氣，馬鬃上都結了冰溜子，方才巡視時，發(fā)現又有二十多匹馬凍傷了腿。”
方正化聞言，眉頭緊鎖，將一條烤的金黃的羊腿遞給曹變蛟：“這樣下去不是辦法，咱們出征時帶的一萬騎，如今能戰(zhàn)者不足九千，若是再往北追，怕是連回頭都難。”
曹變蛟接過羊腿，狠狠咬了一口：“據向導所說，素巴第的汗帳至少還在北邊三百里，只是這風雪越來越大，咱們的哨騎已經折了三批。”
方正化微微頷首道：“冠軍侯，我們必須撤了，咱們這趟已經端了十二個部落，繳獲戰(zhàn)馬五千余匹，牛羊數萬，札薩克圖的主力雖然沒找到，但這個冬天肯定不好過，你我也算是能對朝廷有所交代了。”
曹變蛟沉默良久，終于長嘆一聲：“公公說的是，既然如此，明日便班師吧。”
第二日清晨，號角聲回蕩在雪原上。
明軍開始拆營拔寨，將繳獲的物資裝上大車。
傷員被安置在簡易的雪橇上，由戰(zhàn)馬拖拽著前行。
正月初五，明軍開始向南撤退。
隊伍浩浩蕩蕩，除了原有的九千騎兵外，還有數千俘虜和數萬頭牛羊，以及被裝在木罐中的近千將士骨灰。
相比來的時候，回程的路倒是安穩(wěn)了不少。
沒辦法，從甘州往北這一路上，札薩克圖部那些小部落，都已經被曹變蛟他們清理了一遍。
從甘州往北數百里，已經沒有任何一個蒙古部落。
待正月中旬，曹變蛟他們終于看到了嘉峪關的輪廓。
關城上的守軍也發(fā)現了他們，頓時號炮連天，旌旗招展。
甘肅總兵張顯謨，在接到消息后，立即親自出關迎接。
看到大軍帶回如此多的戰(zhàn)利品，張顯謨當即大笑道：“冠軍侯和方公公此戰(zhàn)，可謂雪夜下漠北，功蓋衛(wèi)霍啊！”
曹變蛟和方正化二人也趕緊翻身下馬，前者拱手道：“張總兵謬贊了，曹某可不敢比肩衛(wèi)霍。”
“比得，比得，前漢的冠軍侯領兵深入草原，重創(chuàng)匈奴，我大明的冠軍侯也是不遑多讓。”
張顯謨的態(tài)度很是謙卑。
方正化雙手攏在袖子里，看了眼張顯謨和其身后的一眾將校， 開口問道：“張總兵，不知楊軍門現在何處？”
張顯謨忙道：“回公公，軍門年前已經去了榆林。”
“榆林？”
“楊軍門是去了鄂爾多斯？”
“也對，爾林勤已經被俘，也是時候清理鄂爾多斯了。”
方正化聽張顯謨說完后，輕聲嘀咕了幾句。
曹變蛟則是皺眉道：“楊軍門可曾說過，我部班師后怎么安排？”
張顯謨忙道：“回冠軍侯，您是中軍都督府都督同知，方公公是御馬監(jiān)掌印，軍門無權干涉貴部的去向。”
“嘿！”
曹變蛟登時笑了：“當初他可不是這么說的，現在倒是不管不問了。”
張顯謨有些尷尬道：“冠軍侯，方公公，將士們一路征戰(zhàn)，想必也辛苦了，不如先隨下官入關修整。”
“走，入關！”
曹變蛟一揮手，大軍進城。
當夜，嘉峪關內殺牛宰羊，犒賞三軍。
曹變蛟和方正化卻來不及休息，立即寫了戰(zhàn)報，六百里加急送往京城。
在把將士們都安置好后，方正化和曹變蛟二人又湊到了一起。
“方公公，接下來你我怎么辦？”
方正化捧著一盞熱茶，面色輕松道：“反正現在已經入關了，先讓將士們修整修整再說。”
“然后呢？直接回京？”
曹變蛟追問道。
方正化眼睛一瞇，不答反問道：“冠軍侯是有什么想法？”
“不瞞公公，曹某的意思是，不如等開春后，我們繼續(xù)領兵西進，去會會西域的蒙兀兒人和準噶爾人。”
方正化眉頭一挑道：“冠軍侯是想去給鎮(zhèn)西伯幫幫場子？”
曹變蛟有些尷尬的笑道：“是有這個想法，叔父麾下只有不足兩千兵馬， 想要在西域站穩(wěn)腳跟，恐怕是力有未逮。”
“曹某的想法是，領兵去西邊看看，震懾當地不臣。”
方正化聽后，并未立即表態(tài)，沉思半晌，才再次開口道：“還是先等等吧，等京里的旨意到了，再決定下一步的動向。”