朱由檢笑道：“可是船上繳獲的各色物資和金銀？”
“卿盡管放心，朕已經(jīng)命戶(hù)部和內(nèi)府著人前往天津。”
“此次征倭之戰(zhàn)的功勞，朕都記著呢，等卿凱旋，朕會(huì)一并賞賜。”
“臣謝陛下。”
曹變蛟出了養(yǎng)心殿，也沒(méi)有回府的打算，正欲前往兵部和御馬監(jiān)領(lǐng)取出兵文書(shū)和火牌，不想迎面就撞上了老熟人方正化。
“冠軍侯，皇爺?shù)氖ブ肌⒈康目焙稀⒂R監(jiān)的火牌都在咱家這里。”
方正化一見(jiàn)面，也顧不上寒暄，直接開(kāi)門(mén)見(jiàn)山。
曹變蛟眼中精光一閃，笑道：“得，咱哥兒倆又要一起共事了。”
對(duì)方正化，曹變蛟還是很欣賞的。
畢竟，一位不隨意摻和指揮，一身驚人武藝，能夠領(lǐng)兵沖陣的監(jiān)軍，那可是可遇不可求的。
“還請(qǐng)冠軍侯多多照應(yīng)才是。”
兩人簡(jiǎn)單的說(shuō)了兩句，便一起出了紫禁城。
眼下調(diào)兵的文書(shū)都已齊備，曹變蛟自己又是左都督府同知，干脆連五軍都督府都沒(méi)去，就直奔城外的三千營(yíng)校場(chǎng)。
相比之前的三千營(yíng)，現(xiàn)在的三千營(yíng)，可謂是兵強(qiáng)馬壯者。
戰(zhàn)馬不下五萬(wàn)匹，戰(zhàn)兵不下兩萬(wàn)，其中還有大量蒙古人。
這樣一支全騎兵軍隊(duì)，也就是現(xiàn)在的大明，如果放在三年前，那是想也別想，光是養(yǎng)馬需要的糧草，朝廷就供應(yīng)不起。
三天，只用了三天的時(shí)間，曹變蛟和方正化二人，就帶著一萬(wàn)騎兵，并兩萬(wàn)匹戰(zhàn)馬，踏上了西進(jìn)的征途。
“冠軍侯，此戰(zhàn)，你是如何打算的？”
坐在馬背上的方正化，看著從自己面前通過(guò)的大軍，隨口對(duì)曹變蛟問(wèn)道。
“最新的軍報(bào)都是十多日之前的，肅州現(xiàn)在究竟是何情況，我們誰(shuí)也不清楚。”
“只有到了肅州，才能確定下一步的方略。”
方正化微微頷首，又繼續(xù)道：“倘若肅州已經(jīng)失陷，我們當(dāng)如何？”
曹變蛟轉(zhuǎn)頭看向他，笑道：“那就去投洪承疇和我叔父，兩家合兵一處，再將肅州拿回來(lái)。”
接著，他的神色也變得嚴(yán)肅起來(lái)：“不過(guò)，據(jù)我估計(jì)，肅州應(yīng)該是沒(méi)有什么問(wèn)題，陜西行都司那邊兵馬不少，就算是抽調(diào)了部分支援哈密，剩下那些人憑借城池，守住肅州應(yīng)該問(wèn)題不大。”
“陛下之所以命我等出兵，想來(lái)應(yīng)該是要徹底的了解爾鄰勤這個(gè)禍患。”
方正化點(diǎn)頭道：“冠軍侯心里有數(shù)就好。”
……
就在曹變蛟他們西進(jìn)的時(shí)候，楊嗣昌和張顯謨業(yè)已領(lǐng)兵返回肅州。
兩山口營(yíng)。
風(fēng)塵仆仆的楊嗣昌，經(jīng)嘉峪關(guān)進(jìn)入肅州后，連城都沒(méi)進(jìn)，就直奔此地而來(lái)。
肅州衛(wèi)指揮使胡山，接到消息后，當(dāng)即領(lǐng)著一幫子千戶(hù)、百戶(hù)下了城墻迎接楊嗣昌一行。
“下官等拜見(jiàn)楊軍門(mén)，拜見(jiàn)張總兵。”
楊嗣昌擺了擺手，滿(mǎn)是溝壑的臉上，滿(mǎn)是嚴(yán)肅道：“現(xiàn)在軍情如何？”
指揮使胡山拱手道：“秉軍門(mén)，下官等已經(jīng)抵擋住了韃子七次進(jìn)攻，兩山口依舊穩(wěn)如泰山。”
楊嗣昌一雙渾濁的眸子，掃了他一眼道：“走，上城墻去看看。”
一行人上了城墻（非城池的城墻，而是長(zhǎng)城），楊嗣昌從親兵那里接過(guò)千里鏡，舉目向長(zhǎng)城以北看去。
半晌后，他將千里鏡收起來(lái)，又看了看城墻上的戰(zhàn)斗痕跡，轉(zhuǎn)頭對(duì)胡山問(wèn)道：“韃子的攻勢(shì)是不是并不猛烈？”
胡山有些尷尬，但還是一五一十道：“軍門(mén)明鑒，韃子的攻勢(shì)確實(shí)不是很強(qiáng)。”
楊嗣昌左手拿著千里鏡，右手扶著老腰，略一沉吟，轉(zhuǎn)身對(duì)身后的參將何勛命令道：“立即命人傳訊哈密洪承疇，提醒他要萬(wàn)分小心。”
張顯謨的瞳孔猛地一縮，忙是問(wèn)道：“軍門(mén)，您是擔(dān)心哈密有危險(xiǎn)？”
楊嗣昌點(diǎn)頭道：“爾鄰勤領(lǐng)三萬(wàn)大軍進(jìn)犯，這么長(zhǎng)時(shí)間，只發(fā)起了七次進(jìn)攻，且全都是試探性進(jìn)攻。”
“老夫懷疑，爾鄰勤已經(jīng)和蒙兀兒人有所勾連，之所以進(jìn)犯肅州，就是想要圍魏救趙。”
張顯謨輕輕點(diǎn)頭道：“是這個(gè)道理，鄂爾多斯部的駐地并不在這里，而是在東邊，就算是他真的想要南侵，也應(yīng)該選榆林，再不濟(jì)也該是寧夏衛(wèi)、蘭州衛(wèi)那里，而不是肅州。”
楊嗣昌目光重新落在胡山身上，對(duì)其吩咐道：“你等在此小心戒備，本官就不多留了。”
“下官等恭送軍門(mén)！”
待回到肅州城，張顯謨端著茶盞，若有所思道：“軍門(mén)，下官想了想，爾鄰勤和蘇里堂勾結(jié)，想要圍魏救趙，就不擔(dān)心我們只遣一支偏師回援嗎？”
“就像我們現(xiàn)在這般，只要有您坐鎮(zhèn)，抽調(diào)各衛(wèi)兵馬支援肅州，哈密那邊受到的影響微乎其微，那這個(gè)圍魏救趙不就成了笑話(huà)嗎？”
楊嗣昌皺眉道：“老夫也在想這件事，憑借邊墻之利，爾鄰勤的三萬(wàn)騎兵，根本就不可……”
“糧道！”
楊嗣昌霍然起身，大聲對(duì)門(mén)外命令道：“來(lái)人！”
一名親兵應(yīng)聲而入。
“速派出斥候，去嘉峪關(guān)以西探查，看有無(wú)爾鄰勤的兵馬。”
“是！”
親兵領(lǐng)命而去。
張顯謨也是恍然大悟。
“如果能夠吸引我大軍放棄哈密，回援肅州那是最好，若不能，則繞過(guò)肅州，擋在嘉峪關(guān)以西，切斷哈密大軍的糧道。”
楊嗣昌深吸一口氣，雙眼微瞇沉聲道：“這些韃子打的應(yīng)該就是這個(gè)主意。”
“我軍皆以步卒為主，騎兵少之又少，守城當(dāng)可以，但野戰(zhàn)，決計(jì)不會(huì)是三萬(wàn)韃子的對(duì)手。”
“有這么三萬(wàn)人擋在哈密和肅州的糧道上，哈密那邊想要獲得補(bǔ)給就難了。”
“甚至還要時(shí)刻提防他們會(huì)兩面夾擊。”
張顯謨此時(shí)也意識(shí)到失態(tài)的嚴(yán)重了，忙是問(wèn)道：“那現(xiàn)在當(dāng)如何？”
“容老夫想想，容老夫想想。”
楊嗣昌現(xiàn)在也作難了，一時(shí)間也沒(méi)有什么好辦法，去破除對(duì)方的此番謀劃。