金陵馬府街，狀元里。

    一座精巧的三進宅院內，正堂上，滿堂青衿。

    皆是當今江南士林科場之上，有名有姓的風云士子。

    也是半月前，糾集一起，妄圖沖擊慈園的那伙人……

    他們因為長輩求情，家族效忠于賈環，所以得到了寬赦。

    未被剝去身上青衿功名，但也被禁考一次。

    會試三年一舉，被禁考一次，也就意味著蹉跎三年。

    這對他們而言，何止殘忍。

    尤其是解元、亞元等五經魁首，過了今科，下一科也就過氣了。

    一般而言，解元都沒有落第的可能。

    南直隸解元更是新科狀元的有力爭奪者。

    可過了這科，到三年后就成了昨日黃花，風光不再了。

    這對志向科場揚名的諸人而言，不異于為殺人父母，斷人財路之恨。

    更恨者，是經過此事后，各自家族中對他們的態度。

    雖然不至于冷落排擠，但那種明顯的冷落感，卻是那樣的分明，也那樣的讓他們感到刺痛。

    而這一切的始作俑者，就是賈環。

    在他們看來，那件事中，他們根本沒有任何錯。

    他們原意不也是想為民伸冤，頂多是被奸人給哄騙了罷了。

    他們也是受害者，何錯之有？

    偏生賈環為了拿捏他們背后的家族，才圈禁了他們，著實卑鄙可恨。

    盡管他們背后的家族，多有警告他們不要再生事，可他們這些自詡為天之驕子之輩，又怎肯忍氣吞聲！

    “搞！就這樣繼續搞下去！！將那粗鄙武夫，徹底搞臭搞倒！”

    堂上一面容白胖的士子，滿面興奮，面色隱隱猙獰的尖聲叫道：“給咱們的恩師、同年、朋友還有晚輩們都寫信，揭露那廝的真實面目！

    告訴他們，誰和那粗鄙丘八往來，誰就是江南文賊，文奸！

    誰就是見利忘義的小人！

    誰就是和整個江南士林作對！”

    “唐浩，你此言何意？”

    胖子之言，讓堂內許多人都不滿。

    除卻他沒有絲毫讀書人的儀態外，言辭亦是粗魯不堪。

    更惹人厭者，他還給許多家族扣上了一頂大帽子。

    解元鄧旭，亞元何慶之流，皆出自江南名門。

    其后家族，也多與賈環合作。

    唐浩此番大帽子一扣，倒是將眾人差不多一網打盡。

    方才呵斥之人，便是何慶。

    他雖然被家族冷落，可到底還是何家之人，哪里容得下唐浩辱罵。

    何慶冷笑道：“你蘇州唐家的錢莊票號被抄，家業被沒，無法和人家合作，你便在這里大放厥詞。

    當初你祖父，可是上趕著想要往銀行里插一手的，你當我們都不知道么？”

    唐浩聞言，面色陡然漲紅，還想說什么，就聽鄧旭淡淡道：“該怎么做就怎么做，族里和那人合作，也是沒有辦法的事。

    你當誰愿意將自家的產業交出去，給人分杯羹嗎？

    何必說那樣的話。”

    其他人也都紛紛指責唐浩，出言不當。

    唐浩也不傻，見惹了眾怒，忙賠笑道：“諸位好朋友誤會我的心了，我不是怪大家和那廝合作，我如何不知道各家也是被逼的？那廝那般霸蠻……

    我的意思是，大家萬萬不可讓他那狗屁女兒街開下去。

    弄了群賣皮肉的妓子婊.子，還想讓大家伙去掏銀子。

    我呸！

    做他的春秋大夢去吧！”

    鄧旭輕搖折扇，道：“子言兄此話雖不中聽，但卻是一片誠心。

    我等江南士子，絕不能容忍江南文華之地，被他弄的烏煙瘴氣。

    家族與其合作，是被迫無奈之事，不過敷衍了事，我等也不必強求。

    但是，我等士林同道，卻絕不可讓他在江南立足。

    他想以雨花街為試，想看看能否在江南大展兇威，圈地圈銀。

    官府無能，朝廷昏聵，但我等江南骨氣，卻絕不會讓他得逞！”

    “說的好！”

    一眾士子紛紛附和。

    有人道：“我繼續給同年同窗寫信，告訴他們那人的惡行。

    江南家家讀書，都是讀書種子，知曉春秋大義，定不會不分是非。”

    有人道：“我識得半緣春的趙老板，他是最尊重咱們讀書人的。咱們可以將此事寫成戲本，讓名角兒去唱。

    大半個江南的戲臺班子都跟風半緣春的戲，他們一唱，其他戲班子也必定跟著唱。

    如此，更能讓江南百姓知道厲害。”

    “好！”

    眾士子們紛紛喝彩：“信良兄果然妙計！”

    唐浩見風頭被人搶去，有些不心甘，轉了轉眼珠子，忽地神色一動，陰沉一笑，道：“我聽說那武夫最重內眷，討了好些如花似玉的女人，連堂堂公主都被他收入房中。

    咱們可以編纂一些他內宅的花事，傳遍江南。

    讓人都知道，他家里到底都是些什么……”

    話沒說完，就被人連聲喝住。

    “你瘋了！”

    一人喝道：“你難道不知，此人最是呵護家人。為了家里姊妹，連皇宮都大腦了幾回了。

    你這不是在出主意，你這是想害死大家。

    你當他不敢殺人？”

    原本意動的眾人一聽到殺人二字，紛紛打了個寒顫，繼而換了臉色，正言指責道：“不可如此，不可如此，太過下作了些……”

    那唐浩方才分明看到這些人眼睛一亮，準備附和，沒想到轉過頭來竟罵他下作，差點活活氣暈過去。

    忽地，一書生猶豫不定道：“不知諸位同年，可曾聽聞一消息……”

    “什么消息？”

    唐浩巴不得趕緊過了這茬，忙接口道。

    那書生遲疑了下，道：“我今日聽說，那女兒街開業后，所有的商貨，都打五折……”

    “慈周兄，什么打五折，什么意思？”

    鄧旭正喝茶，聽聞此言，心里頓時覺得有些不妙，忙問道。

    書生道：“我也是聽人說的，說慈園發布出的消息，女兒街開業三天，所有商貨全部打五折，就是只用一半的價錢，就能買得商貨。

    包括在神京長安拍賣出天價的玻璃琉璃器具，還有宮錦云錦，甚至還有白瓷珍品。

    另外還有些女兒家用的香水……”

    “胡說八道！”

    鄧旭陡然色變，厲聲道：“你從哪聽來的謠言？你知道這些物什值多少銀子，半價，那要損失多少萬兩銀子！”

    然而，就聽后面又有一書生道：“解元郎，這可能不是謠言，我家里因為要給那人供蘇錦，那邊要求降低些本錢，說是因為開業當天，只賣五成價。

    倒比我們給出的價還要低的多……”

    后面再一人道：“原來這是真的，我也聽到這個信兒了。

    聽說一人高的玻璃鏡兒，在江南足足要賣五十兩，可女兒街開業那天，只要二十兩……

    還有白瓷……”

    “夠了！”

    鄧旭面色鐵青，一把將折扇拍在桌面上，厲聲道：“莫非區區蠅頭小利，就亂了爾等圣道之心不可？

    他壞我等進學之道，難道就用幾個減了二十兩的銀子，就收買的你們不再計較？”

    眾人聞言，喧囂頓時沉靜下來。

    但是，不少人都面色微妙……

    剝奪一次會試機會，對鄧旭何慶等人而言，自然是痛苦萬分之事。

    可是，對于普通舉子，真算不得有多大的損失……

    大秦開國百年來，積累下數十萬生員秀才，也積累下數萬多舉人。

    但每年能金榜題名者，算上三甲同進士，也不過區區三百人。

    再加上南直隸競爭之慘烈，除了五經魁外，基本上沒人敢說必中。

    許多舉子靠后的，差不多都清楚，自己平生會試無望了。

    既然如此，拖三年，又如何？

    他們之所以跟著鄧旭、何慶等人鬧騰，敗壞賈環的名聲，只是為了報當日圈禁之仇，以及奪女之恨罷了。

    如今整個江南，都見不到多少好資質的妓家了。

    如此，他們才會在這里使壞。

    卻不是因為什么壞了進學之道的仇恨……

    而僅僅是當日的那點仇怨，卻不足以讓他們放棄，半價精品。

    不說別的，只要把那些玩意兒買到手，屯個三五月，再一轉手，就是好大的利……

    總不能因為你鄧旭何慶對賈環有深仇大恨，就斷了大家的發財之路吧？

    不過，面上大家依舊保持著對賈環的唾棄和喊打喊殺。

    到了子時，夜色已深，沒有妓家相陪，眾人也沒了夜宵的心情，就紛紛散去了。

    等人走的差不多后，何慶嘆息一聲，對鄧旭道：“舒燕兄，此輩，多見利忘義之徒，不足以為信也。”

    鄧旭面色鐵青，咬牙道：“可恨！不過，我等還要再盡力。我就不信，他能有多少銀子往外去灑……

    另外，安排人去盯著，我倒要看看，哪個敢做這個出頭鳥，先派自己女人去那女兒街。

    我奈何不得那惡賊，還奈何不得其他？”

    ……

    慈園，逸云居。

    在林黛玉小樓外間，賈環、贏杏兒和林黛玉三人圍著一個烤爐而坐。

    贏杏兒與林黛玉二女，笑著看賈環烤著鹿肉。

    贏杏兒道：“不知外面那群人，知道你現在竟在做這個，會是怎樣的心情。”

    “噗嗤！”

    林黛玉巧顏一笑。

    賈環一邊烤鹿肉，一邊不時看二人一眼，面色說不出的幸福滿足，讓二女既感到好笑，又覺得高興……

    賈環拿起兩串烤好的肉鋪，灑好孜然香料，分別遞給兩人，笑道：“我管他們去想什么，他們也值當我去廢心思？

    土雞瓦狗爾！”

    林黛玉輕輕咬了口鹿肉，就將肉串伸到了賈環嘴邊，賈環就著咬掉半串……

    林黛玉見賈環咬了滿嘴巴的鹿肉，咯咯笑不停，感到一旁贏杏兒在笑她，俏臉一紅，忙道：“環兒你在吹牛，之前不知是哪個愁眉不展的，眉頭一直都皺著哩！”

    賈環呵呵一笑，一邊往烤爐上灑著細鹽，一邊道：“我考慮的不是他們，而是未來……

    江南的大布局和大策略都定了下來，也吸引了足夠的江南世家加入，其余的若還讓我這般憂心，那我養外面那些人，豈不是都白養了？

    你瞧我，這幾天是不是思考想事的時間，比在外面的時候多的多？”

    林黛玉想了想，還真是……

    贏杏兒笑道：“林妹妹，到了一定高度，除卻手中有直接的政務外，多半都是考慮的時候多于親手施為的時候。”

    林黛玉笑道：“不是說，宮里的皇帝每日里批奏折批一宿嗎？”

    贏杏兒面色淡淡一笑，道：“他那樣的，古往今來不多見，也未必是好事。

    前朝萬歷帝，三十年不臨朝，大明在那三十年間，卻是最盛的。”

    林黛玉眼神微微茫然……

    贏杏兒見之一笑，道：“這些有的沒的，你想它做什么？”

    林黛玉也是一笑后，撂開了手。

    就聽贏杏兒問賈環：“如今加入你銀行的那些家族，我瞧著許多人未必真心，他們多半打著別的主意，你也不理？”

    賈環笑道：“在初期，我們要盡量團結接納一切可以團結收編的力量，站穩腳跟，打出國門，立下大局后，再翻過頭來，一一清算便是。

    海納百川，有容乃大。

    大江大河，并不會只容納清潔的泉水吧？

    咱們也一般，先收進來，日后慢慢凈化便是。

    來來來，不說這些了，快吃肉。

    對于你們來說，最重要的可不是關心我做事……”

    “那我們該關心什么？”

    贏杏兒胃口不錯，林黛玉才吃了四分之一，她已經吃完了方才那串，從賈環手中再接過一串后，隨口問道。

    賈環嘿嘿一笑，道：“當然是關心給我生兒子生閨女啊！

    我不是嚇唬你們，等二三年后咱們回京探親時，家里沒十幾二十個兒女，是萬萬沒法交差滴！”

    “呸！！”

    二女齊齊一啐，贏杏兒都羞紅了臉，罵道：“你當我們是豬嗎？”

    “噗嗤！”

    ……

    千里之外，神京都中。

    皇城，大明宮，紫宸書房。

    北方早寒，江南只溫涼之時，長安宮中業已升起了地龍火炕。

    站在玻璃宮窗往外看，皇庭內的老樹早已掉光了枝葉，光禿禿的站在那里。

    隆正帝身著一身單衣，負手而立，細眸微瞇，靜靜出神。

    蘇培盛躬著身，拿了件外裳悄悄走到隆正帝身旁，為他披上。

    隆正帝回過神后，感覺到身上的衣裳，不由皺起眉頭。

    回頭看向蘇培盛，就想斥責，不過看到蘇培盛不知何時已然全白的頭發，心中一軟，語氣柔和了些，道：“你這老貨，朕的上書房那般暖熱，再披件厚重的外衣做甚？”

    蘇培盛謙卑道：“陛下，臨窗處到底涼些。

    寧侯走前，送給陛下那張方子時，再三叮囑奴婢，萬勿不許陛下著涼受風寒……”

    隆正帝聞言，眼神一瞇，輕聲道：“那個混帳，最是多事。”

    這話，連蘇培盛都看出他的言不由衷。

    一旁剛剛處理完公事的贏祥則直接笑出聲來，道：“皇上，賈環這出京才一月，臣弟怎么感覺已經走了好久了。

    整個都中都安靜了許多！

    也不知賈環如今在江南過的怎么樣？”

    隆正帝冷哼一聲，沒好話道：“那個混帳東西，他還能過不好？你難道沒聽到那個丑聞嗎？

    他把整個秦淮河畔的妓子，全都擄到慈園里去了。

    這個混賬，朕早晚揭了他那層皮！！”

    “哈哈哈！”

    贏祥大笑不止，道：“真真是……前無古人，后無來者。

    臣弟原就等著信兒，他會在江南鬧出什么大動靜。

    想破腦袋，想了多少種情形，唯獨沒想過這種情形。

    論荒唐，他也算是荒唐到古往今來第一人了！”

    這話隆正帝反而有些不愛聽了，道：“十三弟不可錯怪他，他并非為了個人淫.樂才這般做的。

    具體怎么回事，朕讓趙師道把條陳給你。

    雖然荒唐，但本心其實還是可許的。”

    贏祥聞言，呵呵一笑，道：“哦？那臣弟就看看，這混小子到底鬧的什么名堂……”

    ……