大明宮，紫宸書房。

    氣氛有些壓抑。

    正如賈蘭所說那般，國庫里，沒銀子了。

    說來有趣，許是因果循環(huán)，報應不爽。

    隆正帝上半年抄家抄的飛起，看著金山銀海往國庫里趟，爽的不要不要的。

    可“報應”轉(zhuǎn)眼就來，西域一戰(zhàn)，別管到底是怎么打下來的，可報戰(zhàn)功的名單，可以沿街鋪上半里地。

    要封爵的人數(shù)，多到隆正帝看的頭疼。

    雖然心里不舒坦，可畢竟黃沙軍團的確打下了西域。

    再者，馬上就要拆分了人家，總要給些甜頭吧？

    所以，也就捏著鼻子認下了。

    這一認，就認出了大問題。

    光為這些新封武勛們準備宅子府第的銀子，都要上百萬兩。

    再加上其他沒封爵的有功將領(lǐng)士卒……

    隆正帝真真想哭的心都有了。

    可是，他敢對文臣苛刻，卻不敢對有功武勛苛刻。

    賈環(huán)說的極有道理，所謂武勛，都是提著腦袋，九死一生為國效力。

    若是有功不賞，日后還有哪個會替朝廷賣命？

    而僅此一項，朝廷就要付出近八百萬兩的賞銀。

    再加上受災省份接下來幾個月的賑濟，往西域遷徙的流民，以及其他亂七八糟的一堆事，哪一樣都缺不了銀子。

    如此一來，張廷玉在江南設(shè)局籌來的銀子，竟花的七七八八，快見底了。

    說起來，也是隆正帝這個皇帝做的失敗。

    像太上皇在位時，幾乎從未為銀子之事愁過。

    不是他善于斂財，而是孝敬他銀子的人，極多。

    天下二十三省，每個督撫進京后，都會給太上皇包個大紅包。

    聽起來荒謬，但這卻是真真生的事。

    而且，數(shù)額還頗不小。

    單張面額，都是一萬兩起底。

    再加上其他官員的孝敬，及內(nèi)務府平日里攢下的銀子。

    每次到了國庫艱難時，太上皇都會從內(nèi)庫中撥銀。

    不僅能解難，還能得到圣君的名聲。

    相比之下，隆正帝就慘了。

    他要求吏治清廉，一個地方督撫，一年的俸祿也不過二千兩，哪個要敢給隆正帝孝敬一萬兩，那不是在作死嗎？

    斷了這一項收益，再加上賑濟災省時，隆正帝早就將內(nèi)務府掏的海干河盡。

    如此，到了現(xiàn)在，竟只有束手無策之份。

    雖說張廷玉存留的余銀，還能維持一個半月，最多兩個月的周轉(zhuǎn)，但若萬一再生些事，朝廷就真的連一點應急銀子都沒了。

    可偌大個天下，哪天不生些意外？

    再加上，這才剛剛祭完天，還出了那樣一檔子事，若緊跟著朝廷財政破產(chǎn)……

    隆正帝這一年，就真的將人丟盡了。

    “陛下，都怪臣無能，掌管戶部，竟到這個地步，請陛下治罪。”

    張廷玉跪地請罪。

    若是換個人，隆正帝說不得一肚子郁火就噴出來了。

    可張廷玉……

    隆正帝看著他短短半年，就霜白的鬢，和微微佝僂的腰身，眼睛都有些酸。

    張廷玉當初可是出了名溫潤如玉的儒雅賢臣，現(xiàn)在卻……

    “起來吧，如何能怪到你身上？哪一項都是不得不花費的銀子，若不是你在江南籌了那兩千萬兩，朝廷連現(xiàn)在都支撐不住。”

    隆正帝溫言說道。

    張廷玉也不啰嗦，知道不是說廢話的時候，謝恩后，站起身來，道：“陛下，還是得盡快想法籌措銀子，不然……馬上就要到年末了。”

    后世有年終獎的習慣，其實這個時代，甚至再往前推二百年，也一樣要在年底，對“公務人員”進行獎勵。

    商鋪要分紅，衙門也要過年的銀子。

    這一項開支，卻是不能少的，因為這是天家的恩典和朝廷的體面。

    以前年年，今年要不，那天家和朝廷的名聲怕會更難聽……

    見隆正帝陰沉著臉，緊鎖眉頭，張廷玉知道，皇帝也沒甚法子，陶朱公的點石成金術(shù)，不是每個人都會，帝王也不成。

    他想了想，道：“陛下，臣之前有些想法，可是……”

    “可是什么？”

    隆正帝沉聲問道。

    張廷玉苦笑道：“當初寧侯的銀行和國債之說，給了臣極大的啟。

    國債……籌集千萬銀兩之后，力已竭。

    但銀行，還是大有可為，甚至更甚國債。

    聚民之財，付以例錢，暫做周轉(zhuǎn)，可極大解決困境。

    臣以為，朝廷困頓，也只會困頓今年一年。

    今年天下罹災，江河泛濫。

    如今天災已平，明年必定風調(diào)雨順。

    再者，眼看四海升平，不會再有大戰(zhàn)，軍費支出必然大減。

    所以臣相信，明年必定是好年份。

    只要撐到明年夏稅之時，情況就會得到極好的改變。

    朝廷暫借銀行之銀，到時歸還回去，哪怕付了例錢，也是返惠于民。

    一舉兩得！

    只可惜……”

    “可惜什么？”

    隆正帝本來聽的眼睛亮，可聽到“可惜”二字，細眉登時擰起，沉聲問道。

    張廷玉苦笑道：“臣無此能，而寧侯如今又不愿再沾染銀行之事，一心閉門思過……還，還……”

    “還什么？”

    隆正帝臉色愈陰沉，問道。

    張廷玉道：“臣自知經(jīng)濟之道，遠不及寧侯，因此厚顏，讓弟子賈蘭去討主意。

    寧侯斷然拒絕，不再沾染外事，還讓臣在三年內(nèi)，償還賈家五百萬兩欠銀……”

    “這個混賬東西！他想干什么？他想干什么？”

    隆正帝心中大怒，咬牙切齒道。

    御案一側(cè)，忠怡親王贏祥抬頭看了隆正帝一眼，又看向張廷玉，眼神奇怪。

    張廷玉忙道：“陛下，寧侯討債……本也無可厚非。畢竟欠債還錢，乃天經(jīng)地義。”

    隆正帝聞言，面色一滯，恨聲道：“朕記得，當初他可以說過，要將這五百萬兩銀子，并如國債，或當股本投入銀行中。如今出爾反爾，還談什么天經(jīng)地義？”

    贏祥在一旁呵呵笑道：“賈環(huán)這是還在使性兒呢，就他那性子，還閉門思過？

    我看他也堅持不了幾天，年紀輕輕的，他又好動……”

    隆正帝聞言，咬牙道：“十三弟，你還真想錯了。這個混賬東西，如今每天過的不知有多自在。

    在賈家那個園子里，沉迷于酒色，吃喝玩樂樣樣精通，逍遙自在的很。

    閑余片刻，再說說朕的壞話……”

    “哈哈哈！”

    贏祥聞言哈哈大笑起來，見隆正帝怒視過來，忙請罪道：“臣弟是想起之前看的一個折子，彈劾賈環(huán)勾連軍中，有欲圖謀反之心。臣弟以為，真該讓他去看看賈環(huán)現(xiàn)在過的日子。”

    隆正帝聞言，抽了抽嘴角，道：“不行，不能讓那個混帳這般自在，朕一天到晚忙的連覺都睡不了幾個時辰，十三弟和張愛卿更是熬白了頭，偏他過的同神仙一般。

    這世上，哪有這樣的好事？

    你們瞧瞧黑冰臺報上來賈家每日里用的膳食，倒比朕吃的還講究！”

    贏祥忙勸道：“皇上，賈環(huán)為了朝廷，已經(jīng)付出很多了。之前為了幫朝廷度過難關(guān)，籌措了五百萬兩銀子，其中大半還是他那沒過門妻子和小妾的嫁妝。

    如今即使過的奢靡些，家里怕也沒多少銀子。

    朝廷若再讓他出銀子……怕勛貴面上不好看。”

    隆正帝聞言，沒好氣的瞪了贏祥一眼，道：“朕幾時說再讓他出銀子？朕是不想讓他這樣清閑下去！”

    贏祥想了想，還是搖頭道：“皇上，臣弟以為，還是讓他這樣清閑下去最好。

    賈環(huán)若出來做事，交往最多的，還是軍中子弟，難免勢大。

    當然，臣弟不是說他有圖謀不軌之心。

    只是，以防萬一，總是好的。”

    隆正帝聞言，眼神有些古怪的看著贏祥，道：“朕還以為，你只會向著那混帳說好話呢。你居然還要朕防著他？”

    贏祥哭笑不得道：“皇上，一碼歸一碼。讓他繼續(xù)清閑受用，也是為了他好。”

    隆正帝聞言，有些遲疑。

    張廷玉見之，忙道：“十三爺，此話臣著實不敢茍同。”

    “哦，衡臣有何看法？”

    贏祥頗有興趣的問道。

    張廷玉道：“臣敢以全家性命擔保，寧侯絕無任何謀反不臣之心。”

    隆正帝和贏祥二人面色都微微一變，有些動容。

    隆正帝的目光都狐疑起來……

    張廷玉卻絲毫不懼，正聲道：“陛下，十三爺，臣觀寧侯所行所為，雖多有悖逆放肆逾矩之處，但于大節(jié)而言，寧侯之忠，絕不下于任何人，包括微臣！

    以祭天郊迎之事而言，臣都不敢悖逆孔孟先圣之望，滿朝上下，亦無人敢悖逆。

    唯獨寧侯，敢負天下罵名于一身，只為忠于陛下，忠于天下萬民和蒼生。

    臣實在想不出，還有任何緣由去存疑這樣一個勛貴。”

    隆正帝瞇著眼，看著張廷玉，沉聲道：“張愛卿，顧千秋，可是為賈環(huán)所殺，你心中無恨么？”

    張廷玉聞言，面上閃過一抹痛苦之色，他嗓音微啞，道：“不敢欺瞞陛下，臣心中恨其不死！但……又盼其福壽綿長。

    因為，有這樣一個頂級勛貴，乃陛下幸事，亦為大秦幸事。

    弒師之仇，雖不共戴天，但相比于國朝社稷，卻不足為道。

    所以……”

    話音一轉(zhuǎn)，張廷玉跪地，大聲道：“臣懇請陛下，早日請寧侯重新出山。臣只盼能早日建起大秦銀行，如此一來，朝廷再無應急之憂。”

    隆正帝聞言，與贏祥對視一眼后，看向窗外。

    皇庭之中，樹立著一株梧桐巨樹。

    秋風拂過，滿樹黃葉飄落。

    秋已深。

    ……