“中了秀才，還行。

    那你打算什么時候考舉人？

    秀才有什么看頭，整個大秦，秀才多的過十萬數，不值當什么。”

    賈環看著小大人一般的賈蘭，笑著問道，口氣大的驚人，渾然不覺，他連個生員都不是。

    賈蘭卻如同受夫子教誨一般，恭敬道：“回三叔的話，侄兒想繼續在學里讀三年書，然后再下場。那樣更有把握些，夫子也是這般說的……”

    賈環挑眉笑道：“不是聽說有考同年舉人，還有考同年進士的嗎？

    你就不想考個小三元，弄個大四喜什么的，搞個大新聞？”

    賈蘭聞言，抽了抽嘴角，道：“三叔，侄兒才疏學淺，小三考里，沒一次考中頭名。

    所以，小三元侄兒已經沒機會了。

    至于鄉試、會試和殿試，侄兒若是二十歲前能全過，就算是邀天之幸。

    其他的，侄兒卻不敢多想。”

    “沒出息！”

    賈環教訓道：“要是你三叔我下場，保管場場都是狀元！”

    賈蘭無奈掃盲道：“三叔，只有殿試第一才是狀元，鄉試第一叫解元……”

    賈環呵呵：“你懂個屁！”

    賈蘭抽了抽嘴角，徹底沒法和這個文盲三叔說話了，只能躬身聽訓。

    “話又說回來，你雖然不成器，可畢竟中了秀才。

    雖然只考了第九，有些丟臉面，不過我這做三叔的，還是得賞你點什么。

    說說看，想要什么？”

    玩笑罷，賈環笑道。

    玩笑歸玩笑，對于家里能有個上進的，他只有高興的理兒。

    閑的無聊逗趣是一回事，可做長輩的總歸還得有個做長輩的樣，不能小氣了去。

    見賈蘭要拒絕，他眉尖一挑，似笑非笑道：“蘭哥兒，三叔提前說好，我可沒功夫和你推來讓去，機會只有這一次！

    要是你自己錯過了，除非你日后再考個大三元大四喜什么的，若只考個七八.九名，就什么都沒了。

    到時候再想從三叔這里討好東西，卻是不能的。”

    賈蘭聞言一滯，小心看向賈環，見賈環正覷著眼瞧他，似看透了他一般，登時不好意思起來，嘿嘿一笑，忸怩道：“既然三叔這樣說了，那……長者賜不敢辭。

    三叔，您把朱二丫賞侄兒吧。

    侄兒保證，就是每天一起鍛煉身體。

    不干別的……”

    看著一本正經保證的賈蘭，賈環哈哈大笑道：“到底是賈家人，娘的，跟我一個德性。不，你小子比我虛偽多了！

    行，朱二丫就給你了，你倆也算是青梅竹馬。

    不過，你得先過了你娘那關。”

    賈蘭聞言，原本驚喜的臉頓時又成了苦瓜。

    再給他十個膽，他也不敢跟他娘要女人……

    賈環恨鐵不成鋼道：“讀書讀成豬腦子了吧？你不會跟你娘說明白，這是三叔強給你的？長者賜不敢辭嘛！”

    賈蘭聞言，登時恍然大悟，感激不盡的看著賈環，道：“三叔，還是您老道！”

    賈環冷笑一聲，道：“我把丑話說到前頭，你今年才十二，年紀太小，淺嘗輒止一下也就可以了，不可沉迷于女.色。

    你根骨不強，腎水未壯，要是早早的耗空了身子骨，讓你娘白人送黑人，我干脆趁早送你進宮當太監去，記住了嗎？”

    賈蘭臉色一陣紅一陣黑，悻悻道：“三叔，我絕不會……”

    “廢話少說！還有，既然你要了朱二丫去，你就保護好人家。

    沒能耐保護人家，就不要要人家。

    要是我聽說你連自己的女人都保護不好，看我不揍你！

    明白了嗎？”

    賈環沉聲道。

    賈蘭忙拍胸脯保證道：“三叔放心，這方面，侄兒一定和三叔學習！連家人都保護不好，就算為官做宰也不算什么有能為！”

    賈環聞言，點點頭，笑罵了聲，道：“臭小子，沒事就滾吧！

    去領上朱二丫見你娘，就說是老子強塞給你的，你不收不行。”

    賈蘭嘿嘿一笑，滿意之極，正要告退，卻不知想到了什么，面色忽然一變，有些遲疑。

    不過，他看著賈環微微皺起的眉頭，知道這位三叔最不喜歡見人猶疑不定，一咬牙，道：“三叔，外面有人尋……”

    “三爺！”

    賈蘭話沒說完，就聽到后面游廊上傳來呼喚聲，小吉祥蹬蹬蹬的跑來。

    賈環奇道：“什么事，跑這么急？”

    小吉祥道：“公主府來了個女昭容，說是公主召見駙馬，讓你快去哩！”

    這個時候，賈政也從鳳梧閣那邊走來。

    小吉祥忙給賈政行禮。

    賈環不好再坐著，起身道：“召見？我不慣她這毛病，有事就自己來找我！”

    賈政笑罵道：“少混鬧！那位畢竟是金枝玉葉，為了下嫁于你，不知吃了不知多少苦頭，你倒還拿捏上了……”

    賈環嘿嘿一笑，正色道：“得，那就給爹一個面子，去見見她吧。”

    說罷，和小吉祥一溜煙兒的跑沒了影兒。

    賈政見狀啼笑皆非，連罵混帳。

    不過看著他一副輕松的做派，又不禁感慨：

    外面都在猜測，他這個兒子如今該何等郁悶壓抑。

    可誰又能想到，賈環會有此等心胸氣魄，竟不將那些蠅營狗茍之事放在心上？

    嬉笑玩鬧，輕松自如，便是對那些惡意猜測詛咒的最好的反擊。

    不過，面色欣慰之余，想起朝堂那些事，賈政不禁又暗嘆一聲。

    雖然他早就從朝堂上退下，可多年為宦，還是有些知己好友做耳目的。

    焉能不知外面的物議？

    賈環絲毫不放在心上，可他卻不能不放在心上。

    只是涉及帝心，他根本無能為力，幫不上什么忙，只能時時打聽著……

    “蘭哥兒，好生用心進學吧，多跟你三叔學著，長大后，也好幫他一把。

    你鏈二叔和你寶二叔都不是做事的人，咱們賈家，就只有你三叔和你能做事了。

    快快長大吧……”

    賈政撫著賈蘭的頭，聲音中有些急切悲憤，沉聲嘆道。

    賈蘭聞言，用力點點頭，心中那抹中了秀才后生起的得意勁頭散盡，眼中閃著堅定甚至悲壯的目光，沉聲道：“祖父，孫兒記住了！”

    ……

    明珠公主府，靜怡堂。

    賈政看著賈環嬉笑玩鬧，就以為自家兒子頗為大氣。

    可若是他此刻看到贏杏兒的氣勢，便會現，他那慫兒子的做派，不過是市井癟三的派頭，上不得臺面……

    贏杏兒雖只為王女，按例僅能封郡主。

    但因為太上皇寵愛，金口御封一等明珠公主，位比親王。

    公主府，自然也是按照親王府的規制營造的。

    作為正堂的靜怡堂，甚至比賈家的榮禧堂和寧安堂還要寬廣闊綽。

    不過，偌大的靜怡堂內，沒有雕梁畫棟，也沒有金碧輝煌。

    高高的帷帳玉幔，隔開內外堂，堂內擺設，皆以華凈高大的瓷器為主。

    小家碧玉的玉石巧玩，卻是一個都沒有。

    在明堂正中的墻壁上，掛著的也不是什么山水筆墨和名人字跡，而是一幅巨大的“星空圖”。

    至少，在賈環眼中，那就是一幅浩瀚的“星空圖”。

    星星點點，密密麻麻。

    主人贏杏兒一身白衣，負手而立。如今，她猶在為太上皇著孝……

    她靜靜仰視著那副圖上的密麻繁星，明亮動人的大眼睛里，滿是星點倒映。

    堂下，十數身著白衣宮妝的昭容丫鬟，分立兩側，屏住呼吸，不露半點聲色。

    直到賈環帶著小吉祥顛兒顛兒趕來后，她們才齊齊躬身行禮，拜見駙馬。

    然后，在贏杏兒揮手間，又都退了下去。

    贏杏兒轉過身后，先看了賈環一眼，然后才似笑非笑的看向小吉祥。

    小吉祥連薛寶釵、林黛玉、王熙鳳都不怕的人，看到贏杏兒，卻老實本分的緊，做小媳婦狀給贏杏兒請安后，就低頭垂目，用腳在地上劃著圈圈……

    贏杏兒哈哈笑道：“就你會作怪，去后面園子里耍子去吧。”

    小吉祥聞言，抬頭嘿嘿討好一笑后，轉過身，對賈環擠眉弄眼了番，一溜煙兒的跑沒了。

    公主府建的極大，也極美麗，甚至不比大觀園差什么，還豢養了許多奇珍異禽，不愁沒小吉祥玩耍的。

    待小吉祥也離去后，靜怡堂內，便只有賈環與贏杏兒兩人。

    這時，面色淡然，氣場極強的贏杏兒，忽地輕輕呼出口氣。

    強大的氣場消散，眉間露出一抹疲色，走到賈環身前，將臻靠在了他肩頭。

    賈環眉頭微皺，環抱住她，道：“我知道你在為我謀劃，可你就對我這般沒信心？你難道不知道我有幾分力氣？

    你又是何苦來哉，讓我心疼！”

    贏杏兒在賈環肩頭“噗嗤”一聲笑出聲，道：“雖不大習慣聽你說甜言蜜語，可偶爾聽聽，感覺還真不錯！環郎，再說兩句唄。”

    這就是贏杏兒，姿態之高，讓賈環有種被反調.戲的感覺。

    他哭笑不得的在她翹臀上拍……摸了把，惹的公主殿下身子一個激靈繃緊，才哈哈得意大笑道：“男人動口不如動手！”

    贏杏兒有些吃不住勁了，揚起頭，水意汪汪的大眼睛覷視著賈環，卻依舊強撐道：“本宮要與你圓.房，是你自己不肯，這會兒子倒來這般欺負！”

    就差沒直說“你這個性無能只會用手”了。

    賈環聞言，卻沒有再反擊，而是憐惜的看著面容消瘦了許多的贏杏兒，道：“你一直穿著孝，還茹素，我就算再饑色，也不能在這時候要了你。”

    贏杏兒聞言，看向賈環的目光又柔順了許多，不過也沒像尋常女孩子被感動后那樣，說什么動情的話。

    兩人只是微微一笑，盡在不言中。

    ……

    “杏兒你果然厲害，我等凡俗之人目光還在雞毛蒜皮的算計時，你的目光，已經瞄準了星辰大海，為夫佩服，佩服！”

    看著面前那副占了大半面墻的“星空圖”，賈環大贊道。

    贏杏兒以為他又在耍寶，沒好氣的白了他一眼，道：“這是大秦官員分布脈絡圖，哪里是什么星辰大海……”

    賈環：“……”

    他看了看贏杏兒，又看了看那副“星空圖”，上面起碼有幾萬個星星吧？

    而且……

    這分明就是星星啊！哪里能看出有官？

    贏杏兒看他吃驚的模樣，知他不解，笑道：“大秦二十三省，兩百一十五州，一千二百八十一縣，凡是有品階的，九成以上官員，皆在此圖上。”

    賈環聞言震驚，瞠目結舌道：“杏兒，這個圖……你……”

    他甚至都不知該怎么問。

    贏杏兒笑道：“這不算什么，是一門帝王學問，旁人自然看不懂。

    皇祖在時，曾指點過贏歷，我也在，順便記下了法門。

    這張圖，是在我父王密室中現的。

    是他這二十年來執掌朝政，積攢下的人脈。

    不過，上面有好些官員已經不在了，所以我劃去了他們。”

    贏杏兒指著圖上正中央附近的幾顆大“星辰”對賈環說道，“星辰”上面，的確可見一淡淡的“x”。

    接著她又笑道：“幸好，新出現取代他們的人，其中也有自己人，所以損失沒有預料中的大。”

    的確，被打叉的“星辰”邊上，有好幾顆旁邊又出現了新的“星星”……

    縱然賈環再遲鈍，也明白其中的意思。

    碟中諜啊……

    這并不出人意料。

    隆正帝雖然現在雷厲風行，威壓宇內，看起來皇霸之氣四射。

    可是，他真正掌權的時間終究太短了。

    連一年都不到……

    太上皇在時，他沒有任何機會去大肆招攬人手，收取人心。

    所以，即使他暗中培養了不少人，可這些人的忠心總會打個問號。

    畢竟他之前不過是泥塑的菩薩，自身難保，又怎能讓別人死心塌地追隨？

    相反，炙手可熱二十余年的忠順賢王，卻能招攬無數人手……

    兩人招攬的人手之間，肯定有重合的部分。

    而這一部分，看起來，如今被隆正帝提拔了上來，成為了核心。

    只是不知，他們如今到底忠于哪個……

    “杏兒，你爹留下的人脈，你能用得上？”

    賈環干巴巴的咽了口口水，問道。

    贏杏兒淺笑道：“自然不可能如當年那般如臂使指，但總有一分香火情在。這就足夠用了……”

    “這些……全都是？”

    賈環不可思議道。

    贏杏兒搖頭笑道：“那怎么可能？只有一部分。”

    賈環聞言，海松了口氣，道：“唬我一跳，我以為……”

    話沒說完，就見贏杏兒拿著一根玉枝，在圖上畫了一個大大的圓……

    ……