紫陽峰頂，庭院之前，安靜得落針可聞。
所有人都像是被施了定身咒一樣，目光呆滯地望著那道被轟飛出去的紫色身影，以及那尊靜靜矗立、仿佛從未移動過的暗金色傀儡。
裴煊，青陽圣宗年輕一代的領軍人物之一，二十歲便踏入武王境的絕世天驕，竟然那一尊神秘傀儡……被一拳轟飛了？還吐了血？
這近乎顛覆認知的一幕，讓那二十余名跟來的青陽圣宗弟子大腦一片空白，臉上的囂張與憤怒徹底凝固，化為難以言喻的驚駭。
裴煊踉蹌落地，體內氣血翻騰不止，臟腑劇痛，尤其與那暗金拳頭對轟的右臂，更是傳來陣陣骨裂般的刺痛，幾乎提不起力氣。他死死盯著前方那一尊暗金色的身影，眼中充滿了難以置信與羞憤交加。
“那……那究竟是什么東西？！”
終于，一名弟子聲音發顫地打破了寂靜。
眾人的目光，如同被磁石吸引，死死聚焦在龍甲傀身上。它依舊保持著出拳的姿態，暗金色的龍鱗在陽光下泛著冰冷的光澤，猙獰的龍爪微微收攏，粗壯的龍尾自然垂落，額頂雙角彎曲向天，胸口的核心陣紋以穩定的頻率明暗閃爍著。沒有生命氣息，卻散發著令人心悸的、如同洪荒兇獸般的沉重威壓與力量感。
突然，一名年歲稍長、似乎對宗門秘聞有所了解的弟子，猛地倒吸了一口涼氣，失聲叫道：“龍……龍甲傀！這是龍甲傀！”
“龍甲傀？”
其余弟子疑惑。
“不錯！我曾聽一位刑罰殿的執事長老提起過！”那弟子聲音帶著激動與震撼，“他說圣宗寶庫的最深處，珍藏著一具上古流傳下來的‘龍甲傀’，據說是以真正的七階地炎暴龍肉身精華為主材煉制，一旦激活，擁有堪比武王境的恐怖戰力！是頂級至寶級別的存在！沒想到它居然被帶出來了！”
“什么？！堪比武王境的傀儡？！”
“嘶——！”
“這……這陸長生居然在圣宗寶庫里得到了這等寶物？！”
這番話如同在油鍋里潑進冷水，瞬間引發了更大的騷動與驚呼。
一道道目光再次看向陸長生時，除了原有的敵意與審視之外，更多了難以掩飾的嫉妒與貪婪。武王境戰力的傀儡，這簡直是無數武者夢寐以求的護道至寶！
裴煊緩緩起身，擦去嘴角的血跡，原本羞憤的眼神，在聽到“龍甲傀”三個字以及眾人的議論后，瞬間被一種熾熱的貪婪所取代。他死死盯著龍甲傀，又看向陸長生，眼中閃爍著毫不掩飾的占有欲。
“龍甲傀……原來如此。”裴煊緩緩站直身體，雖然內息仍舊紊亂，但臉上的驚駭已逐漸被一種居高臨下的倨傲與貪婪覆蓋，“陸長生，沒想到你區區一品武侯，運氣倒是不錯，居然能在寶庫中找到這等失傳已久的寶物。”
他語氣一轉，變得冰冷而充滿威脅：“不過，這等足以作為宗門底蘊的至寶，豈是你一個域外來的小小武侯配擁有的？識相的，現在就將這龍甲傀的操控之法交出來，本師兄念在你獻寶有功的份上，今日你冒犯之罪，以及方師弟之死的嫌疑，或可暫且記下，容后再議。否則……”
“否則如何？”陸長生打斷了裴煊的話，眼神平靜得沒有絲毫波瀾，仿佛在看一個跳梁小丑，“否則你就要強搶？還是準備再被它揍一頓？”
“你……！”
裴煊被陸長生這輕描淡寫的譏諷噎得臉色一紅，隨即轉為鐵青。他堂堂武王境天驕，何時被一個一品武侯如此當眾奚落過？
“牙尖嘴利！”裴煊眼中殺機暴漲，“我不信，一具沒有靈智的死物傀儡，真能攔得住我！剛才不過是我大意罷了，未曾動用真正實力！現在，我就讓你這鄉巴佬看看，什么是真正的武王之威！”
轟！
話音落下，裴煊周身紫色靈力再次沸騰，比之前更加狂暴、更加凝實！一品武王的威壓毫無保留地釋放出來，如同無形的潮汐，瘋狂沖擊著四周，一些修為稍弱的弟子忍不住連連后退，面露痛苦之色。
“給我破！”
裴煊厲喝一聲，身形再度暴射而出！這一次，他的速度更快，身法更加詭譎，在空中留下一連串令人眼花繚亂的紫色殘影，讓人難以捕捉其真身所在。他沒有再選擇正面硬撼，而是試圖憑借極致的速度與身法，繞過龍甲傀，直取后方的陸長生！
然而龍甲傀的動作比他更快，更直接！
“攔住他！”
在陸長生一個簡單的心念指令下，龍甲傀那雙跳動著暗金色火焰的眼眸，瞬間鎖定了裴煊高速移動的真身！它甚至沒有移動腳步，只是粗壯的龍尾如同一條蓄勢已久的鋼鞭，帶著撕裂空氣的尖嘯，以不可思議的角度和速度，猛然橫向掃出！
砰！
只見龍尾精準無比地抽擊在裴煊閃避的路徑上，發出一聲悶雷般的巨響！裴煊駭然，只得強行改變方向，雙掌凝聚紫光，拍向龍尾。
又是嘭的一聲！紫光與暗金龍鱗碰撞，裴煊被震得氣血翻涌，身形也是猛然一滯。
然而就是這一滯的瞬間，龍甲傀動了！它一步踏出，堅硬的地面微微一震，暗金色的身影如同鬼魅般欺近，覆蓋著龍鱗的左拳如同攻城巨錘，仿佛帶著碾碎一切的威勢，轟向裴煊面門！右爪則悄無聲息地探出，五根鋒利的爪尖直取裴煊腰腹要害！
攻防一體！
迅捷如雷！
裴煊怒吼，將武王境的修為催動到極致，雙拳化作漫天紫色拳影與龍甲傀悍然對攻！
轟轟轟！
鐺！鐺！鐺！
剎那間，拳爪交擊之聲如同暴雨一般密集響起！紫金色的光芒瘋狂炸裂、交織、湮滅！碰撞產生的能量沖擊波一圈圈擴散開來，將庭院前的石板地面震得龜裂粉碎，花草樹木也被連根拔起，卷向空中！
裴煊身法靈動，拳勢兇猛，紫光中隱隱蘊含著一絲微弱的空間波動，顯示出他對武王境力量的初步掌控。每一拳都足以開碑裂石，尋常九品武侯觸之即死。
然而，龍甲傀的應對，卻簡單、粗暴、有效到了極致！
它不閃不避，或者說，裴煊的攻擊絕大部分根本無法突破它那身暗金龍鱗的防御，只能在鱗片上留下淺淺的白痕。而它的每一次反擊卻都勢大力沉，直來直往，卻逼得裴煊不得不全力應對，狼狽閃躲。
轟！轟！轟！
龍爪撕裂空氣，留下五道漆黑的痕跡；龍拳轟擊，如同山岳傾塌般；龍尾橫掃，更是封死了大片的閃避空間。
此刻裴煊越打越是心驚，越打越是憋屈。他發現自己引以為傲的速度、身法、拳勁，在這具冰冷的傀儡面前，似乎都失去了作用。對方的防御強得離譜，力量更是大得驚人，而且不知疲倦，沒有絲毫破綻！自己就像是在對著一座會移動的鋼鐵堡壘瘋狂攻擊，不僅難以撼動分毫，反而隨時可能被對方的反擊重創！
嘭！
又是一次毫無花哨的對轟！龍甲傀的拳頭與裴煊覆蓋著紫光的拳頭狠狠撞在一起！
咔嚓！細微的骨裂聲從裴煊拳頭上傳來
噗嗤——！
裴煊再次噴出一口鮮血，身體如同斷了線的風箏般向后拋飛，這一次飛得更遠，落地時腳步虛浮，幾乎站立不穩，被身后幾名眼疾手快的弟子慌忙扶住。
“裴師兄！”
“師兄你沒事吧？！”
眾弟子驚惶失措。
裴煊推開攙扶他的弟子，臉色蒼白，胸口劇烈起伏，看向龍甲傀的目光充滿了驚駭與不甘，但更多的是一種被當眾羞辱后的暴怒與瘋狂。他，裴煊，青陽圣宗的天之驕子，竟然被一具傀儡當著這么多師弟的面，打得如此狼狽不堪，接連吐血！
“好！很好！陸長生！你已經成功激怒我了！”裴煊的聲音因為極致的憤怒而變得嘶啞，眼中血絲密布，
“你以為，有這具破傀儡就能高枕無憂了嗎？今天，我就讓你見識見識，什么是圣宗核心傳承的真正力量！”
喝啊——！！！
裴煊猛地仰天發出一聲長嘯，雙手迅速結出一個古老而復雜的手印。隨著手印的完成，他眉心處皮膚之下，竟緩緩浮現出一道散發著淡淡金光的、形似火焰又似古篆的奇異紋路！
嗡！
轟！！！
紋路出現的剎那，一股遠比之前狂暴數倍的氣息，如同蘇醒的遠古兇獸，猛然從裴煊體內爆發而出！他周身的紫色靈力瞬間染上了一層淡淡的金色，變得更加凝練更加霸道！原本有些紊亂萎靡的氣息，如坐火箭般瘋狂攀升！
一品武王巔峰……
二品武王……
三品武王！
裴煊的氣息，竟然在短短數息之間，強行突破到了三品武王的層次！雖然這種提升帶著一種不穩定的虛浮感，顯然是動用了某種損傷根基的秘術，但其帶來的力量增幅，卻是實打實的！
“給我去死！”裴煊面目猙獰，三品武王的恐怖威壓如同實質的山岳一般，狠狠壓向陸長生，他右拳緊握，金色的紫光瘋狂匯聚，就要施展出絕殺一擊！
“住手！”
就在這千鈞一發之際，一道蒼老卻充滿威嚴的冷喝聲，如同九天驚雷一般，陡然在紫陽峰的上空炸響！
聲音蘊含著一股難以抗拒的沛然之力，瞬間將裴煊那狂暴攀升的氣息強行壓制、打散！
連他眉心的金色紋路都劇烈閃爍了幾下，迅速黯淡下去。
唰！
緊接著，只見一道赤紅的流光從天而降，快得超越了眾人的視線捕捉，穩穩落在庭院中央，顯露出一位身著赤紅長袍、面容清癯、眼神銳利如鷹的老者。正是當初在鍛靈瀑為陸長生解圍，并對他頗為看好的赤陽長老！
“赤陽長老？！”
“參見長老！”
看清來人，所有青陽圣宗弟子，包括裴煊在內，都是臉色一變，慌忙躬身行禮，大氣都不敢喘。赤陽長老在宗門內地位尊崇，實力深不可測，更是以脾性剛直、執法嚴明著稱。
赤陽長老那目光如電，先是掃過一片狼藉的庭院，看了看受傷的屠嬌，又看了看嘴角溢血、氣息虛浮的裴煊，最后目光落在陸長生和那尊靜靜站立的龍甲傀身上，眉頭深深皺起。
“裴煊！”赤陽長老的聲音帶著毫不掩飾的怒意，“宗門規矩，在刑罰殿調查結果未出之前，任何人不得私自尋釁，干擾涉事之人！你身為核心弟子，更應謹言慎行，以身作則！誰給你的膽子，帶著這么多人，擅闖紫陽峰，在此大打出手，還動用了‘焚血紋’這等損傷根基的秘術？難道你想造反不成？！”
一連串的質問，如同一柄重錘般敲在裴煊心頭，讓他臉色青白交替，冷汗瞬間浸濕了后背。在赤陽長老那浩瀚如海的威壓面前，他剛剛強行提升起來的三品武王氣息，簡直如螢火比之皓月，微不足道。
“赤陽長老息怒！弟子……弟子只是聽聞方師弟慘死，心中悲憤，又聽聞此人與方師弟有怨，且行蹤可疑，故而前來詢問……”裴煊連忙辯解，但語氣已無之前的囂張。
“詢問？”赤陽長老冷笑一聲，“用武王威壓重傷他人是詢問？動用秘術欲下殺手是詢問？裴煊，你當老夫是瞎子嗎？！”
赤陽長老的話，裴煊被噎得啞口無言，低著頭，雙手緊握，指甲幾乎要掐進肉里，心中充滿了屈辱與不甘。
赤陽長老不再看他，轉而沉聲道：“立刻向陸小友及其同伴道歉！然后帶著你的人，滾回自己的洞府，閉門思過！在宗門對寶庫之事做出最終決斷前，若再敢來紫陽峰生事，休怪老夫以門規嚴懲！”
“什么？！要我……向他道歉？！”
裴煊猛地抬起頭，眼中充滿了難以置信的抗拒與羞憤。要他堂堂武王境天驕，向一個一品武侯、而且還是他心中認定的“兇手”和“鄉巴佬”道歉？這簡直比殺了他還難受！若是傳出去，他裴煊在青陽圣宗乃至整個北神域年輕一代中，都將顏面掃地！
“嗯？”赤陽長老目光一凝，一股更加沉重的威壓籠罩而下，讓裴煊瞬間連呼吸都為之困難，“你不愿？”
感受到那毫不掩飾的冷意與不容置疑的權威，裴煊渾身一顫，理智終究壓過了沖動。
他死死咬緊牙關，牙齦幾乎咬出血來，臉皮抽搐著，極其艱難地轉向陸長生，從牙縫里擠出幾個字：
“陸……陸師弟，今日……是是裴某莽撞了，這次多有得罪，還請……見諒。”
每一個字，都像是用盡了他全身的力氣，充滿了無盡的屈辱。說完，他根本不敢看周圍師弟們可能存在的異樣目光，猛地一甩袖袍，聲音嘶啞地低吼：
“我們走！”
說罷，裴煊頭也不回地化作一道紫光，狼狽不堪地朝著峰下疾馳而去，仿佛多停留一刻都是折磨。其余弟子見狀也如蒙大赦，連忙對著赤陽長老行了一禮，灰溜溜地快速跟上，轉眼間便走得干干凈凈。
看著裴煊等人消失的方向，赤陽長老搖了搖頭，臉上露出一絲無奈：“這幫小子，平日里心高氣傲慣了，受不得半點挫折。宗門對天才的優待，有時反而害了他們，唉……”
他臉上的威嚴之色緩緩收斂，目光恢復平和，轉向陸長生等人，尤其是在陸長生身上停留了片刻，語氣帶著幾分感慨：“陸小子，你倒是真能闖禍。這才來我青陽圣宗多久？得罪的人倒是一個比一個厲害。”
陸長生上前幾步，對著赤陽長老鄭重地躬身一禮：“多謝赤陽長老再次出手解圍。若非長老及時趕到，今日之事恐怕難以善了。”
石驚天、清河也連忙扶著氣息稍緩的屠嬌過來道謝，蕊兒小臉上還帶著后怕。
赤陽長老擺擺手，示意他們不必多禮。他的神色，卻漸漸變得嚴肅起來，目光直視陸長生，緩緩道：“解圍是其次。老夫此來，主要是有一件事，需要當面與你確認。”
陸長生心中一凜，隱隱猜到了什么，面上卻依舊平靜：“赤陽長老請講。”
赤陽長老盯著陸長生的眼睛，一字一句地問道：“方天賜，是不是你殺的？”
此言一出，庭院中的氣氛瞬間再次凝固。屠嬌、石驚天、清河、蕊兒四人的心都提到了嗓子眼，緊張地看著陸長生。陸長生沉默了片刻，他從赤陽長老的神色和語氣之中，他感覺到對方并非毫無根據的質問，更像是一種已然知曉答案的確認。
既然瞞不過，倒不如坦然承認了。
“是。”陸長生點了點頭，聲音清晰，
“在圣宗寶庫的深處，他發現我欲取龍甲傀，背后偷襲在先，欲置我于死地。我被迫反擊，失手將其擊殺。”
陸長生言簡意賅，卻將關鍵的前因后果點了出來。赤陽長老聽完之后，臉上并無太多意外，只是長長地嘆了一口氣，搖了搖頭：“你小子……膽子未免也太大了。你以為在寶庫之內，神不知鬼不覺？你以為青陽圣宗傳承三萬年，其核心寶庫會沒有留下任何監察手段？”
他看著陸長生，語氣帶著一絲責怪與無奈：“寶庫本身，已孕育出極高的靈智。只需宗門高層啟動特定秘法詢問，寶庫之靈便能大致回溯內部發生的重要能量沖突與結果。你以為你能瞞天過海？”
“什么？！”屠嬌臉色一變，焦急道，
“那……那宗門打算如何處置師弟？”
一旁，石驚天等人也是滿臉擔憂。
赤陽長老看著他們緊張的樣子，語氣稍微緩和：“若你們只是普通的外來弟子，或者與老祖毫無瓜葛，此事證據確鑿，就算方天賜有錯在先，依照門規，同門相殘（在寶庫那種特殊環境，可視為同門試煉沖突升級）也是重罪甚至死罪，誰也保不了陸長生。”
他話鋒一轉：
“但是，你們手持老祖親賜的青陽令，與老祖淵源極深。太上長老得知此事后，親自過問，力排眾議，決定保下陸長生。”
眾人聞言，懸著的心稍稍放下。
“太上長老認為，方天賜背后偷襲，欲行不軌在先，乃是咎由自取。陸長生反擊自衛，雖然有失當，但情有可原。加之你們此行關系到東陵域印修復之事，關乎老祖當年承諾與一域安定。”赤陽長老緩緩道，“因此，長老團最終決定，刑罰殿的調查結果，將不會對外公布。此事，在宗門高層內部，會以‘方天賜在寶庫內觸發古老禁制，不幸隕落’為由，就此了結。”
了結？眾人面面相覷，有些難以置信。一位核心天驕的死，竟然就這樣被壓下去了？
“你們倒也不必驚訝。”赤陽長老看出他們的疑惑，正色道，
“此事涉及老祖顏面、宗門穩定以及更大的域外因果，高層權衡之下，這是最好的處理方式。方天賜一脈的長老雖然不滿，但有太上長老和幾位支持老祖的宿老壓制，也翻不起太大風浪。不過……”
然而他目光再次變得嚴肅，緊緊盯著陸長生：“陸小子，此事可一不可再！在青陽圣宗之內，同門相殘是絕對的禁忌！此次算是情況特殊，且有老祖這一層關系在，方能破例。若再有下一次，就算老祖親自出面，也難保你周全！你需謹記！”
陸長生能感受到赤陽長老話語中的鄭重與告誡，他深吸一口氣，認真點頭：“赤陽長老教誨，弟子銘記于心。絕不會有下一次。”
“嗯。”赤陽長老面色稍霽，點了點頭。他目光掃過眾人，語氣也忽然變得有些意味深長，“好了，此事暫且揭過。不過，老夫這一趟前來，除了告知你們調查結果，替你們擋下裴煊那小子，還有另外一件重要的事情，需要通知你們。”
“什么？還有重要的事情？”陸長生等人皆是露出好奇之色。
方天賜的事情剛剛有了結果，還有什么更重要的事？