阿贊的衣衫被余氏毫不留情地扒開，一個人的尊嚴就這么隨著衣衫的褪落而蕩然無存。
男孩垂著肩膀，臉對著地面，不敢抬頭，這樣冒犯的舉動，絲毫沒有激起他的怒意，面對長期的欺辱，只能說，他已經習慣了。
頸脖連著胸口的一小片區，像是被燙傷一般。
禾草見他就那樣縮在眾人面前，仿佛一瞬間失去了生氣和色彩。
她看著他的樣子，心里狠狠一揪，何其熟悉，透過這孩子，她看到了從前的自己。
“老板娘，對不住，這件事情是我騙了你……”三保低著頭走到禾草身邊。
十來歲的小子，正是膽大的年紀，做事情根本不計后果。
三保是阿贊的鄰居，覺得他可憐，正好那日禾草想買一個下人，他便將阿贊喬裝打扮一番，引了來。再一個，老板娘是魏家大爺的家人，真出了事情，也有魏大爺罩著。
余氏的相好，在魏將軍面前就是個屁，不，連個屁都不是！
禾草走到阿贊身邊，聽到他小心翼翼說著：“夫人，對不起，我該死……”
連道歉也這般小心，如何讓人不心疼。
禾草將他的衣衫拉起，為他掩整齊，然后拍了拍他的胸膛。無形的力量順著女人的手心，傳遞到少年的胸口。
禾草轉身，看向余氏：“你說你是他的親人，那好，你開個價，我買下他。”
阿贊猛地抬起頭，不可置信地看向禾草，薄薄的眼皮下，眼球微微震顫，蕩著微不可察的一絲開心，然而這一點點的開心，亦被余氏接下來的話，絞得粉碎。
“呵！好大的口氣，我可沒說要賣他，你出多少錢，我也不賣，這么伶俐的人兒，賣了我再到哪里找？”
這一下連旁邊的官差也看不下去了：“你又不缺仆人，不如開個價，做成一樁買賣，豈不各自都好？”
余氏把眼一斜，嘴角露出一抹譏笑和算計。賣掉一個小子，能賺多少錢，她有更大的打算。
余氏是阿贊的伯母，她不放人，其他人也沒有辦法。
禾草縱然再想幫忙，也只能眼睜睜地看著她將人帶走。
官差們見人已找到，任務完成，也散去了。
余氏將阿贊帶回院子，反手將院門“啪——”的一關。
“跪在院子里，把缸頂頭上，沒有我的話，不準放下來。”
余氏的話在少年看來，就是不可違抗的命令，試想想，一個從小被欺辱虐待的人，見到施暴者的下意識反應是什么？是害怕和順從。
阿贊拖著步子，走到院墻邊，拿起陶罐，熟練地將陶罐裝滿水，然后將裝水的陶罐頂到頭上，跪下雙膝。
余氏的男人聽到響動，從里屋出來，脫掉腳上的鞋，對著阿贊的臉狠抽了起來，鞋底將少年的面皮抽得啪啪作響，把那面皮抽得紙一樣薄，紅透透的，仿佛能看到里面紅色的血絲。
誰能想到，這男人是少年的大伯，不知道的還以為是殺父仇人。
這對夫婦根本沒將少年當人看待，當年為了霸占阿贊父母留下的房產，才裝模作樣的將年幼的阿贊收養在身邊。
兩人一有不順心就拿他出氣。
特別是余氏的男人，自家女人在外面和其他男人勾搭風流，他還不能說，只能忍著，這份憋屈和怨恨，他不敢撒在余氏這個淫婦身上，也不敢撒在那個奸夫身上，便通通發泄到一個孩子身上。
少年的嘴已被打爛，兩邊的臉腫成了饅頭。卻麻木著臉，一聲不吭。眼睛直直看向虛空之中，透過那層虛無，曲折出前幾日和老板娘在一起的幸福光景。
是夜，一座官邸后院，屋內地爐子燒得旺，一個肥癡松沓的男人赤剌剌仰躺在床榻上。腿合處，一顆烏發半散的腦袋起伏聳動著，突然，男人的一只肥手死死按住女人的后腦，隨后伴著一聲長長的逸嘆。
女人做下一個吞咽的動作，趴到男人身邊，那男人年過五旬，白皮，大肚。
“小淫婦，今日你怎的這般賣力？”男人調笑一聲。
余氏也不嫌棄男人油膩膩的汗液，勾住男人的脖子，一口一個親親地叫著。
這余氏還不到三十，正是風韻多俏的年歲，活計又好，把這巡查頭子伺候得如同神仙。整日樂得不歸家，只在官廨和余氏廝混快活。
巡查頭子正想再來一次，卻被女人推開，再一看，余氏正在懷里淌眼抹淚。
“才好好的，怎的就哭起來了，誰欺負了你不成？”
余氏聽此一問，哭得越發傷心。
“你和我說，是誰欺負你了？有我在，一定捉了來，先打二十大板，給你出氣。”巡查頭子心里發癢，一心想著再來一回，可婦人卻不依。
余氏從枕下抽出絹帕，抹了腮邊的淚兒，開口道：“我那侄兒，大人是知道的吧？”
“不是已經替你找回來了。”
“回是回了，可奴家咽不下這口氣，那繡莊的老板好不氣人，仗著自己有家店鋪，當著我的面說要買下我那侄兒，瞧不起誰哩！奴家硬著一口氣，不賣于她，她還嘲笑奴家，說買我家侄兒是看得起我，讓我別不識抬舉，還說……”
余氏吞吞吐吐，一臉為難的樣子。
“她還說什么？！”
“還是不說了罷，這些話兒只讓奴家一人受著，奴家說了，怕大人您生氣，氣到了身子奴家可是要心疼?！?/p>
巡查頭子捏了捏婦人的下巴，緩緩摩挲：“你說，我倒要聽聽是什么好話兒。”
余氏蹙了蹙眉，忍住下巴傳來的不適：“那繡莊老板娘也不知從哪里打聽到你我二人的事，不陰不陽地說了一句，說她上面有人罩著，別說是巡查頭子，就是都令來了，還要對她禮讓三分哩，巡查頭子算什么腌臢物兒。
“好個小娼婦，連本大人都不放在眼里，我倒要看看她上頭有誰罩著，等拿她下了大牢，還似不似這等嘴硬?！?/p>
他官職雖不高，在這片地界卻沒人敢小瞧他，一個小小的商婦，居然敢大放厥詞，總要讓她知道厲害。正好，也給余氏出氣。
余氏哀嘆一聲：“奴家是比不得她，有個店鋪就是有底氣，奴家在這老板娘面前，連頭也不敢抬，咱這窮人家，在她面前大氣也不敢出。”
“這有什么，過幾日，待我找個理由捉了她，先查封了她那鋪子，到時候我補些銀兩與你，你盤下那店面，自己做老板娘。”
余氏一聽，滿心歡喜。忍著惡心，翻身坐到男人肥癡的身上，賣力地伺候著。
當日，禾草想花些錢買下阿贊，卻不知余氏的心更大，看上了她的鋪子……