神都兩市一百零八坊，人口近兩百萬之眾，乃是當(dāng)世數(shù)一數(shù)二的巨型都市。
雖有兩市，但東市的規(guī)模其實(shí)遠(yuǎn)在西市之上。
東市的商賈如云，各行各業(yè)的店鋪數(shù)以千計(jì)。
外地人來到神都，要想逛遍東市的大街小巷，沒個(gè)三五天根本不可能做到。
東市的人員流動(dòng)最是復(fù)雜，三教九流無所不包。
雖然東市名義上也在千年縣的管轄之內(nèi)，但實(shí)際上一直都是南衙八衛(wèi)中的左驍衛(wèi)軍負(fù)責(zé)維持這里的秩序。
無論白天黑夜，時(shí)不時(shí)都會(huì)有左驍衛(wèi)軍的巡邏隊(duì)在街頭巷尾出沒。
其實(shí)這種三教九流混雜的地方，往往只靠官府是很難維持真正的秩序。
這是一個(gè)黑白混雜的世界，不但需要官府，同樣也需要江湖。
比起官府的威懾，東市商戶們對(duì)這片領(lǐng)地上的江湖勢力更為畏懼。
東市各集的市井江湖勢力其實(shí)并不少，大大小小少說也有十幾股力量，每一股實(shí)力背后其實(shí)都少不了靠山。
喬嵩便是這十幾股勢力之一，在東市也是有名有號(hào)的人物。
尋常人見到喬嵩，那也都是要彎個(gè)身，賠笑叫一聲喬爺。
但東市卻并非人人都知道這位喬大爺。
這十幾股市井力量大都有自己的勢力范圍，江湖有江湖的規(guī)矩，互相之間并不會(huì)輕易打到對(duì)方的地盤。
但如果說東市有一個(gè)人所共知的名字，那就是四海館。
在東市提及四海館，幾乎每個(gè)人都知道，那是一家武館，而且是東市唯一的一家武館。
東市的老商賈卻都知道，四海館真正的生意只有兩門，鏢局和錢莊。
東市是貿(mào)易之地，南來北往的商賈絡(luò)繹不絕。
商賈們除了特殊情況，無論是進(jìn)京還是離京，唯一的事情就是做生意，而每一趟進(jìn)出，都是帶著大量的貨物。
許多旅客在神都買了貨物，擔(dān)心途中有變，往往需要雇傭鏢局護(hù)送。
所以無論是商賈還是旅客，只要涉及到貴重或者大宗貨物，雇傭鏢局保護(hù)就成了必不可少的環(huán)節(jié)。
東市共有八家鏢局，每家鏢局的生意都是排的滿滿的，想要雇傭鏢局保護(hù)貨物，通常都要提前好幾天預(yù)約。
當(dāng)然，如果你能出得起數(shù)倍鏢費(fèi)，那又是另一回事。
按理來說，鏢局的生意供不應(yīng)求，再多個(gè)十家八家鏢局也都能吃飽飯。
但多年以來，鏢局始終維持在八家。
八家鏢局的雇銀都不便宜，往往比正常的加碼都要高出五六成，但客戶們卻別無選擇。
八家鏢局不是競爭關(guān)系，而是連成一體。
鏢局背后的東家，就是四海館。
從東市出鏢，如果護(hù)送的鏢局不是這八家，那么客商下一次不但無法從東市帶走一件貨物，而且也絕不可能帶進(jìn)一件貨物入東市。
只要四海館拉進(jìn)黑名單的客商，幾乎就徹底斷絕了在神都的生意往來。
除了鏢局，四海館最大的生意就是錢莊。
比起東市其他的錢莊，四海館名下的幾大錢莊實(shí)力自然是最強(qiáng)。
只要有足夠的抵押物，多少銀子都能從錢莊借出來。
做生意的幾乎都有現(xiàn)銀不湊手的時(shí)候，又或者想大干一筆缺銀子倒手，那么四海錢莊絕對(duì)是最好的選擇。
不但放錢及時(shí)，只要簽下抵押借據(jù)，隨時(shí)都能將所需銀兩奉上。
哪怕是幾萬兩銀子，錢莊都能以最快的速度送上。
而且四海錢莊也算有信譽(yù)，只要及時(shí)歸還借銀和利息，錢莊立馬就會(huì)將借據(jù)歸還，絕不會(huì)給你挖坑。
但是如果沒能如期歸還，錢莊也不會(huì)心慈手軟，立馬就會(huì)將抵押物沒收，絕不會(huì)留情面。
大部分錢莊只能做小生意，借出幾千兩銀子就是大生意，
而幾千兩銀子的借銀，客戶在四海錢莊甚至連杯茶都喝不上。
借銀越多，利錢就越多。
有時(shí)候四海錢莊隨便一筆生意，就抵得上普通錢莊干一年。
也正因?yàn)橛戌S局和錢莊兩大搖錢樹，四海館可說是日進(jìn)斗金。
武館內(nèi)養(yǎng)著五六十號(hào)人，說是在武館學(xué)武，都是武館弟子，但知道底細(xì)的人都明白，這些武館弟子都不簡單。
因?yàn)檫@些人要么出自軍中，要么是江湖游俠。
而四海館館主熊飛揚(yáng)的來頭更是不簡單。
此人曾是北司六軍中的右羽軍中郎將。
北司六軍，分別是左右龍武軍、左右神武軍以及左右羽軍。
六軍各設(shè)一名大將軍，其下有中郎將、郎將和校尉等武官。
神都之亂后，在太后的主持下，朝廷對(duì)南衙北司十六軍進(jìn)行整肅。
參與叛亂的左右監(jiān)門軍幾乎全軍覆沒，名號(hào)也被裁撤。
此外對(duì)軍中的一些武官也進(jìn)行了清洗。
不過當(dāng)時(shí)朝局不穩(wěn)，太后雖然對(duì)戾太子在朝中和民間的黨羽勢力進(jìn)行了血腥的清理，但對(duì)于軍方還是保持了克制。
雖然以調(diào)動(dòng)、免職等手段清洗軍中一些將官，但為防止引起更大的動(dòng)蕩，并無對(duì)軍方進(jìn)行大開殺戒。
熊飛揚(yáng)就是當(dāng)年被免職的武官之一。
但熊飛揚(yáng)到底是因何被逐出北司軍，眾說紛紜，至今也沒有準(zhǔn)確的說法。
不過此人離開軍中之后，并無離京，而是在東市開了家武館，便是四海館。
此后一些離開軍中的官兵先后被熊飛揚(yáng)收進(jìn)四海館，甚至一些江湖游俠兒也被他拉到麾下。
但短短幾年能發(fā)展到現(xiàn)在這個(gè)地步，最重要的原因，則是熊飛揚(yáng)與獨(dú)孤家的關(guān)系。
當(dāng)年熊飛揚(yáng)還是右羽軍中郎將的時(shí)候，就與獨(dú)孤泰交情匪淺，而那時(shí)候獨(dú)孤泰還只是虎賁左衛(wèi)中郎將，兩人地位相當(dāng)。
但某種意義上說，熊飛揚(yáng)其實(shí)比獨(dú)孤泰還強(qiáng)那么一點(diǎn)點(diǎn)。
虎賁左衛(wèi)是南衙八衛(wèi)之一，而右羽軍事北司六軍之一。
北司軍負(fù)責(zé)保護(hù)皇城，南衙則是衛(wèi)戍神都。
所以在軍人的眼中，北司軍自然比南衙軍更精銳。
兩人都在軍中的時(shí)候，還只是有交情，但熊飛揚(yáng)從軍中離開沒多久，便與獨(dú)孤泰結(jié)拜為義兄弟。
大梁地方軍中，將領(lǐng)收義子、官兵結(jié)義是極其常見的事情，朝廷也都是睜一只眼閉一只眼。
但這一套在南衙北司都是禁止。
但熊飛揚(yáng)沒了武職，一介布衣，再與獨(dú)孤泰結(jié)拜，那就是誰也說不出話來。
而且當(dāng)年獨(dú)孤泰似乎有意讓人知道，在神都最好的酒樓舉行了結(jié)拜儀式。
如此一來，大家都知道，獨(dú)孤家是熊飛揚(yáng)的靠山。
也正是有了這樣的靠山，熊飛揚(yáng)設(shè)武館收人才，開鏢局做錢莊，朝廷才睜一只眼閉一只眼。
雖然日進(jìn)斗金，黑白兩道也只能眼紅，不敢招惹。
如果說喬嵩這樣的市井人物只是行走在東市的獵犬，那么以熊飛揚(yáng)為首的四海館就是匍匐在東市的一頭猛虎。
喬嵩這樣的角色與熊飛揚(yáng)根本不是一個(gè)量級(jí)。
好在這些年熊飛揚(yáng)只是帶人安心搞銀子，并不輕易生事。
但大家也知道，四海館要么不出手，如果真出手，必然會(huì)有人傾家蕩產(chǎn)，而且再也不可能在東市生存下去。
四海館的人天還沒亮就登門找上喬嵩，一頓毒打之后，直接綁起來，用快馬拖到四海館，這事兒很快就在東市的大街小巷傳開。
幾乎所有得到消息的人都知道，喬嵩這次肯定是身處絕境，雖然四海館不會(huì)真的殺了喬嵩，但喬嵩肯定在神都是活不了。
但大家其實(shí)更好奇，喬嵩是怎么得罪了四海館，四海館會(huì)明目張膽這樣搞喬嵩？
熊飛揚(yáng)是東市之虎，喬嵩就算吃了熊心豹子膽，那也絕無可能去招惹甚至得罪四海館。
就算喬嵩真的哪里做得不對(duì)，激怒了熊飛揚(yáng)，熊飛揚(yáng)也根本無需如此明目張膽派人找上喬嵩。
他隨便一句話，東市有的是人可以幫熊飛揚(yáng)暗中弄死喬嵩，讓喬嵩消失的無影無蹤，四海館手中還不會(huì)沾上一滴血。
難道四海館這是要用喬嵩立威？
那就更沒必要。
不說四海館背后有獨(dú)孤家做靠山，就是熊飛揚(yáng)自己的實(shí)力，整個(gè)東市又有誰人不懼？
四海館那幾十號(hào)人，都是兇悍之輩，而且有不少是江湖高手。
四海館名下的鏢局和錢莊，生意興隆，無人敢使絆子，除了背靠獨(dú)孤家這棵大樹，另一個(gè)緣故，不就是有這幫兇悍的武夫坐鎮(zhèn)嗎？
魏長樂一群人騎馬來到東市，到得四海館大門前，太常寺少卿王檜臉上就已經(jīng)微有些變色。
四海館坐落在東市東北角，圍著大院子，占地面積甚廣，十分開闊。
門前蹲著兩頭石獅子，猙獰兇狠，門頭刻著“四海館”三字，一根旗桿豎在門前，旗子在風(fēng)中飄揚(yáng)，上面也是繡著“四海館”三字。
兩名灰衣漢子腰間掛刀，守在大門外。
大梁施行刀狩令，民間不得藏匿兵器。
但武館卻是特殊情況。
如果取得官府的許可，擁有了開設(shè)武館的資格，便可以擁有少量用來練武的兵器，官府也會(huì)記錄在冊。
錄入官冊的兵器，就不受刀狩令約束。
熊飛揚(yáng)背靠獨(dú)孤家，開設(shè)一家武館，擁有一些兵器，那自然是輕而易舉的事情。
見到一群錦衣玉帶的貴公子突然出現(xiàn)，守門的漢子有些詫異。
“魏爵爺，怎么.....怎么跑這里來了？”王檜皺起眉頭，勒馬停住，向邊上的魏長樂低聲問道：“這可是四海館！”
他顯然對(duì)四海館的底細(xì)很清楚。
“沒錯(cuò)啊，我約的人就在這里。”魏長樂咧嘴一笑。
大將軍竇沖抬頭看向門頭匾額，念道：“四海館！咦，這不是那個(gè)叫.....熊什么來著？”
“熊飛揚(yáng)！”身后一名貴公子道。
“對(duì)，就是熊飛揚(yáng)。”竇沖道：“本將聽過四海館這名字！”
守門的人聽竇沖自稱“本將”，都是將目光落在竇沖身上。
“這位將軍，敢問尊姓大名？”得知竇沖是武將，守門的人倒是很客氣。
“這是懷化大將軍！”魏長樂干脆道：“熊飛揚(yáng)呢？大將軍到了，他還不出來迎接！”
其實(shí)魏長樂也是剛知道熊飛揚(yáng)這個(gè)名字。
但他看到王檜的反應(yīng)，能讓王檜也顯出一絲忌憚，這熊飛揚(yáng)肯定就不是泛泛之輩。
“快去稟報(bào)館主！”守門漢子聽到“懷化大將軍”，立時(shí)變色，向同伴道：“就說懷化大將軍前來拜......不，大將軍來了！”