雨下得越來越大，豆大的雨點砸在傘面上，發出沉悶而急促的聲響，順著傘的邊緣滑落，在地上濺起一朵朵細碎的水花。
墨羽呆呆地看著這片無邊無際的雨，灰蒙蒙的天空壓抑得讓人喘不過氣來。
一種沒來由的沖動讓她鬼使神差地放下的手中的雨傘，任由那冰冷的雨水打在她的臉上，身上。
而后，她閉上眼睛，微微抬起頭，感受著這份刺骨的冰涼。
雨水順著她的發梢滴落，浸濕了她的衣衫，帶來一陣陣寒意，但這寒意卻似乎無法穿透她內心的麻木。
這場雨……還要下多久？
她不知道自己是在問天，還是在問自己。
雨幕中的世界，一切都是如此灰暗，冰涼。
模糊的燈光在雨中暈染開來，像是垂死者眼中最后的光芒。
周圍的喧囂聲也仿佛被雨水隔絕，變得遙遠而不真切。
她似乎又回到了那個最無助的時候。
墨家那座陰森冰冷的宅邸，那些冷漠無情的面孔，那些殘酷無情的訓練，日復一日的折磨與絕望。
如同跗骨之蛆，再次清晰地浮現在她的腦海。
母親那張溫柔卻帶著深深哀傷的臉龐，那雙總是充滿了擔憂和不舍的眼眸。
以及最后，那冰冷的、沾染著血跡的身體……
一切都在纏繞著她，就像這場無休無止的雨，將其死死地困在了原地，一步也不能動彈。
冰冷的雨水不斷地沖刷著她的身體，也仿佛在沖刷著她內心深處那些不愿觸碰的傷疤。
恐懼，如同潮水般洶涌而來，一點點吞噬著她的理智。
墨羽的內心越來越恐懼，越來越不安。
她的呼吸開始變得急促，心臟在胸腔里劇烈地跳動，仿佛要掙脫束縛，逃離這令人窒息的絕望。
她感覺不到姜槐的存在了。
那種曾經如同呼吸般自然的聯系，那種無論身處何地都能感受到的溫暖和力量，消失了。
就好像……她又變回了那個孤身一人，在黑暗中掙扎的墨羽。
不，不僅僅是姜槐。
她甚至感覺不到霜冉，感覺不到“監獄”的存在。
那個曾經是她力量源泉，也是她精神寄托的特殊空間，此刻也變得遙遠而模糊，仿佛隔著一層厚厚的迷霧，無論她如何努力，都無法觸及。
為什么？
為什么會這樣？
是因為他去了另一個世界嗎？
是因為距離太遠了嗎？
還是……
一個更可怕的念頭在她心中滋生——
是不是……他已經不需要我了？
這個念頭如同毒蛇般啃噬著她的心，讓她不寒而栗。
她甚至已經將手按在了腰間，那里曾經是她佩戴“寂滅”的地方。
雖然現在“寂滅”被包裹著，但那種熟悉的感覺依然存在。
而后，一絲猩紅的血氣從她的指尖彌漫開來，用鮮血凝聚成了一把鋒利而妖異的刀。
血紅色的刀身在灰暗的雨幕中散發著不祥的光芒，映照著她蒼白而絕望的臉龐。
她想要揮刀，想要斬碎這種令人窒息的恐懼，想要將那些不斷涌現的、折磨著她的回憶徹底撕裂。
仿佛溺水之人，拼命地想要抓住一根救命稻草，卻發現周圍只有無盡的冰冷海水。
她的世界里，幾乎已經連雨聲都聽不到了，只剩下自己急促的心跳和腦海中不斷回蕩的恐懼。
揮刀！揮刀！必須……
她緊緊地握著血色長刀，手臂上的青筋因為用力而凸起。
她的眼神空洞而瘋狂，仿佛已經失去了所有的理智，只想用最原始、最暴力的方式來發泄內心的痛苦。
直到一聲帶著焦急和擔憂的輕呼將她拉回到了現實。
“小羽毛！”
周圍的雨聲瞬間回歸，嘩啦啦的雨聲，汽車的鳴笛聲，遠處行人的交談聲，一下子涌入了她的耳朵。
而后，陸晚吟搖著輪椅，艱難地在濕滑的地面上移動，十分焦急地向她這邊來。
雨水打濕了陸晚吟的頭發和衣服，她的臉上寫滿了擔憂。
陸晚吟終于來到墨羽身邊，伸出冰涼的手，拉住了墨羽握刀的手，語氣急切地詢問。
“你怎么回事！叫了你好幾聲了！你怎么不答應！還有，怎么不打傘！”
她的聲音因為焦急而有些顫抖。
陸晚吟看著掉落在一旁的雨傘，以及墨羽手里那把散發著不祥氣息的血色之刃，秀眉緊緊地皺了皺眉。
她能感覺到墨羽此刻狀態的極度不穩定。
這里是機場門口，四周已經有很多人因為這邊的異狀而看向墨羽了，他們的眼神中帶著好奇、不解，甚至還有一絲畏懼。
陸晚吟很吃力地彎下腰，撿起地上的雨傘，然后有些手足無措地對周圍的人喊道。
“別看啦！別看啦！有什么好看的！”
但是又突然想到，現在她們已經在扶桑了，這里的人都聽不懂中文。
好在這時，白雪帶著幾名穿著黑色西裝的凜上家族護衛人趕了過來。
她看到這一幕也是一愣，尤其是看到墨羽手中那把血紅色的刀，眼神中閃過一絲凝重。
然后，白雪沒有絲毫猶豫，小心翼翼地走上前，握住了墨羽拿刀的手低聲說道。
“墨羽小姐……我家的車已經到了，我們……上車，好嗎？”
她的聲音輕柔而帶著安撫的力量。
墨羽有些恍惚，她低頭看了看自己手里的刀，那血紅色的刀身在雨中顯得如此刺眼。
然后就像是受到了驚嚇一般，猛地松了手。
血色長刀掉落在地上，瞬間化作了一灘血水，被雨水沖刷，很快便消失不見，仿佛從未出現過。
墨羽看著和自己同樣淋著雨的陸晚吟和白雪，看到她們眼中毫不掩飾的擔憂和關切。
臉上露出一絲愧疚和茫然。
她張了張嘴，想說什么，卻最終只是不停地小聲嘀咕著道歉。
“對不起……對不起……”
幾人上了車，那是凜上家族的一輛寬敞舒適的高級轎車。
車內溫暖而干燥，與外面的風雨隔絕開來。
墨羽的情緒稍微恢復了一些，但依然顯得有些失魂落魄。
白雪和陸晚吟都沒有詢問她到底怎么回事，她們知道，此刻的墨羽最需要的不是追問，而是安靜和陪伴。
墨羽一直低著頭，握著自己剛才握刀的手，那只手還在微微顫抖。
內心十分焦躁不安。
感覺不到……感覺不到哥哥……
這個念頭依然像魔咒一樣縈繞在她的心頭。
因為他去了另一個世界，但是……為什么我連霜冉……連“監獄”也感覺不到？
為什么……為什么？
她無法理解，也無法接受。
這種感覺，就像是被整個世界拋棄了一樣。
她微微轉頭，看向了放在座位旁邊的一個長條包裹，那把快要斷裂的“寂滅”就沉寂在包里。
她伸出手，輕輕撫摸著包裹的表面，仿佛能感受到里面那把陪伴了她無數歲月的刀的微弱氣息。
一個更加絕望的念頭浮現在她的腦海。
我也和“寂滅”一樣……
已經是一把將死之刀了嗎……
失去了與“監獄”的聯系，她就失去了力量的源泉。
一把沒有了鋒芒，甚至連刀主都感應不到的刀，還有存在的意義嗎？
原來如此......
哥哥.......是知道我已經快要失去力量了。
所以他選擇了讓我留下.......
我已經........
派不上用場了嗎。
車窗外的雨依舊在下，模糊了城市的輪廓。
墨羽靠在車窗上，看著那些被雨水打濕的、飛速倒退的景物，眼神空洞而迷茫。
她的心，也如同這雨天一般，陰沉而冰冷，看不到一絲陽光。
...
...
扶桑北國的港口，清晨的薄霧尚未完全散去，空氣中彌漫著海水的咸腥味和柴油的刺鼻氣味。
一輛大型貨輪如同鋼鐵巨獸般靠岸，沉重的船身激起陣陣波瀾。
隨著汽笛一聲長鳴，工人們開始忙碌地卸貨。
他們穿著沾滿油污的工裝，頭戴安全帽，臉上帶著一夜未眠的疲憊。
吊車發出刺耳的轟鳴聲，將一個個巨大的集裝箱從船上吊起，再穩穩地放到碼頭上。
工人們熟練地操作著叉車，將集裝箱運往指定的堆放區域。
生活不易，但他們依然用自己的汗水，支撐著這個龐大港口的運轉。
但是，就在一片繁忙的景象中，卻發現一個不起眼的集裝箱里傳來了一些不尋常的動靜。
那是一種細微的、仿佛指甲刮擦金屬的聲響，夾雜著某種低沉的、類似野獸的嗚咽聲。
幾個正在附近作業的工人停下了手中的活計，面面相覷。
“喂，聽到了嗎？”
一個身材魁梧的工人問道，他黝黑的臉上帶著一絲警惕。
“好像……是從那個箱子里傳出來的。”
另一個年輕些的工人指著那個發出異響的集裝箱。
幾番討論，有人猜測是偷渡客，有人認為是走私的動物，還有人開玩笑說是鬧鬼了。
有人決定先打開看看，畢竟這種事情可大可小，萬一是有人走私或者偷渡，可以立刻報警。
他們找來了撬棍，費力地撬開了集裝箱厚重的門鎖。
“吱呀——”
隨著一聲刺耳的金屬摩擦聲，集裝箱的門被緩緩拉開。
打開集裝箱后，里面卻出奇地安靜，沒了動靜。
只有一股濃郁的、令人作嘔的血腥味和腐臭味從里面飄散出來。
一名膽子稍大些的工人打著手電，小心翼翼地進入查看。
他一邊往里走，一邊喊道：“喂！有人嗎？出來！”
手電的光柱在黑暗的集裝箱內部晃動，照亮了堆積的雜物和一些模糊不清的污漬。
突然，發出一聲凄厲的驚呼之后，那名工人的聲音戛然而止，手電筒也“啪嗒”一聲掉在了地上，光芒熄滅，便沒了動靜。
集裝箱外面的工人們心中一緊，一種不祥的預感涌上心頭。
“怎么回事？福田！福田你還在嗎！？”
有人焦急地喊道。
而后，在眾人驚恐的目光中，一個裹著厚重、破爛布袍的身影從黑暗的集裝箱中緩緩走了出來。
它身材高大，但佝僂著背，看不清面容，只能看到布袍下偶爾露出的、如同干枯樹枝般的手指。
更令人毛骨悚然的是，它的手中，還提著那名叫福田的工人血淋淋的人頭。
那顆人頭雙目圓睜，臉上還殘留著極度驚恐的表情，鮮血順著斷裂的脖頸不斷滴落，在地上形成一灘觸目驚心的血泊。
工人們剛要慘叫著逃走，瞬息之間，那道身影如同鬼魅般動了。
它的速度快得超乎想象，只留下一道道模糊的殘影。
伴隨著幾聲短促而凄厲的慘叫，那些剛才還在活蹦亂跳的工人，都死在了這東西手里。
有的被擰斷了脖子，有的被撕開了胸膛，鮮血和內臟灑滿了一地。
這東西將工人們的尸體**全拖進了集裝箱，然后，集裝箱內開始發出窸窸窣窣、令人頭皮發麻的如同啃食血肉的聲音。
間或夾雜著骨骼被嚼碎的“咔嚓”聲。
過了許久，那令人作嘔的聲音才漸漸平息。
最后，那東西再次走了出來。
它的布袍上沾染了更多的血跡，空氣中彌漫的血腥味也更加濃郁。
它微微抬起頭，露出了布袍下一張猙獰可怖的臉。
那是一張布滿了甲殼和復眼的、類似昆蟲的頭顱，口器還在微微翕動，似乎在回味著剛才的“美餐”。
看著扶桑北國灰蒙蒙的天空，任由冰冷的雨水淋濕它的蟲頭。
它低聲說道，聲音沙啞而怪異，帶著一種非人的冰冷。
“氣息很微弱……典獄長的左膀右臂，你是遇到了什么麻煩嗎，可憐的小家伙？”
“明明手握著如此強大的力量，但你卻從沒有將其真正發揮過哪怕一次。這種萬物皆斬的力量……如果你不會用，那就交給我吧。”
它的復眼中閃爍著貪婪而殘忍的光芒。
而后，身影如同融入了雨水一般，消失在了港口的雨幕之中，只留下滿地的狼藉和令人作嘔的血腥氣。
…
…
第二天，陽光終于驅散了連日的陰雨，透過密林層層疊疊的縫隙灑下，在地上投下斑駁的光影。
清晨的森林空氣清新，鳥鳴啾啾，充滿了生機。
姜槐等人也準備再次啟程。
莉拉的母親并沒能給他們太多的關于林墨的情報，畢竟她只是一個普通的精靈平民，對那些高層的事情知之甚少。
但是，在他們臨走前，卻告訴他們，在精靈之都中有一位德高望重的老者，據說她已經活了上萬年，見證了無數歷史的變遷。
也記得當年的英雄和那場幾乎毀滅世界的災難。
如果需要詢問當年的一些事，可以去向她打聽。
姜槐等人向母女倆道謝，感謝她們的收留和提供的情報。
又留下了一些之前用剩的納米治療藥品，并仔細囑咐女孩兒按時給她母親治療，相信很快她母親就會完全康復。
女孩兒莉拉感動得無以復加，幾乎跪在地上給姜槐道謝。
姜槐只是淡淡地擺了擺手，示意她不必如此。
他一向不習慣這種過于熱情的感謝。
等姜槐等人離開后，女孩兒小心翼翼地握著那些珍貴的藥品，然后有些疑惑地詢問母親。
“媽媽，那個大哥哥……不是曾經的勇者大人嗎？為什么他看起來和雕像上不太一樣？”
母親艾拉娜也不知道怎么回答，她只是一個普通的精靈，對這些事情并不了解。
她想了想，只是說：“可能是……勇者大人的新朋友吧。”
女孩兒歪著頭，回憶著姜槐那張冷峻的臉龐。
“他看起來兇兇的……但是……但是我感覺……他非常溫柔。而且……”
女孩兒眼里再次含著淚，聲音有些哽咽地說道。
“我覺得……他很痛苦……”
雖然姜槐總是板著臉，話也不多，但莉拉卻從他偶爾流露出的眼神和細微的動作中，感受到了一種深深的疲憊和隱藏的悲傷。
母親輕輕抱著女孩兒，嘆了口氣說道。
“或許……他的內心，也有著自己的一場雨……一場別人看不見，也無法理解的雨。”
…
…
離開了莉拉母女的小屋，李牧寒和姜槐決定還是要進入精靈之都。
既然精靈王不肯接見，那他們就不能硬闖，以免引起不必要的沖突。
既然不能來硬的，那就用別的方式。
“開門，放姜槐。”
李牧寒一聲令下。
姜槐沖上去放倒了精靈之都門口的幾名士兵，然后故意制造出一些動靜，引出了那位身著重甲的戍衛隊長。
戍衛隊長看到他們又來了，臉上露出了明顯的無奈和十分頭疼的表情。
“幾位，為何去而復返？吾王已經下令，不許你們進入艾拉瑞安。”
姜槐上前一步，語氣平靜卻帶著一絲不容置疑的堅決。
“無論如何，我們都想進去打聽點事。事關重大，還請閣下通融。”
戍衛隊長沉吟片刻，他看著眼前這幾個人類，雖然人數不多，但每一個都有著驚人的本事。
強行驅趕，恐怕會引發更大的沖突。
而且，他對那個“擒獲”了米莉安娜的姜槐，也抱有一絲好奇和敬佩。
他思索良久表示。
“諸位身手不凡，這一點我深信不疑。若是能替我們解決一個長久以來的麻煩——剿滅了那只一直潛伏在幽暗密林深處的褪色之獸，或許吾王會因此改變主意，接見諸位。”
他的眼神中帶著一絲期待，也帶著一絲不易察覺的試探。
那只褪色之獸已經困擾了精靈族許久。
最近更是活動頻繁。
已經有好幾處哨站被它摧毀。
如果這些人真的能解決它，那無疑是大功一件。