“你們都暢所欲言，開誠布公，張士誠在蘇州差不多十年，從最初歸附元廷，到后來接受大明冊封....他到底做得如何，他手下人如何，到底該怎么蓋棺定論，如何評斷這十年光陰!

     張希孟一邊說著，一邊目視全場的眾人....這里面有錢用勤，有不少傾向大明的豪門大戶，也有施伯仁這種曾經被張士誠害得家破人亡的，另外也有高啟等為首的蘇州才子，再加上被周蕙娘帶來的一些老百姓。

     這些人坐在一起，大約是可以給張士誠一個評價了。

     但這個話題是如此沉重，誰也不敢開口。

     成王敗寇，此刻張士誠已經被明軍拿下，替他說話，那不是為匪歌功頌德嗎?

     還想不想好了?

     當然了，過去他們都是張士誠治下的人，如果只是痛罵，那為什么過去不曾有什么動作?這個問題大約就是你怎么不戴帽子，誰讓你戴帽子了?

     不管怎么回答，只要想找你麻煩，就別想跑。

     因此眾人都選擇沉默以對。

     張希孟笑道:“大家伙有什么顧慮，我心知肚明，其實大可以不用擔心什么。不管是對韓山童，還是彭瑩玉，劉福通，陳友諒，我們大明都有個定論，或褒或貶，為的就是讓人心服口服。”

     “諸位，我們身處亂世，天下分崩離析，戰亂不斷，豪杰并起，能成為一方霸主，至少都是做對了一些事情的。至少是得到相當力量支持，不然沒法雄踞一方，尤其是能占據富庶蘇州，足足十年之久，張士誠這個人，還有他麾下的這一支力量，到底是怎么回事，從十八條扁擔，到雄踞一方，從一方霸主，到無人響應，起落之間，不能只歸結為天命。唯有把道理說清楚，才能給后人提供參考，引以為戒。’

     張希孟又語重心長道:“我們這些人，是要提子孫后代負責，要把事情講清楚，所以我想請大家伙對千秋青史負責，為天下萬民說話，來公平論斷張士誠。請大家放心，此番說話，絕不會因言獲罪，更不會有什么后顧之憂。’

     張希孟又看了看，最后沖著錢用勤笑道:“你往來次數很多，參與雙方談判，你就說說，張士誠到底如何?’

     錢用勤無可奈何，只能斟酌道:“張相，張士誠不識時務，貪財好色，縱情享受，手下也盡是一群亡命之徒，自然是罪大惡極，不消多說....只是他也曾救濟百姓，母親曹氏壽誕，張士誠便開粥廠，施舍糧米。尤其是他還耗費血本，治理白茆河，修筑堤壩，解決水患，又廣種蠶桑，使得商貨遠通，似乎也不是一無是處...只是草民才疏學淺，不知道該怎么蓋棺定論，怕是還要請張相指點。’

     張希孟微微一笑，可以說這些評語他半點不意外，完全在意料之中。或許到此為止，就可以做個全面的結論，他做過一些好事，但依舊是個十惡不赦的混蛋。

     或者說他投靠元廷，有損氣節，不管做什么事情，都不值得肯定。

     張希孟沒有貿然下結論，而是問道:“錢先生提到了白茆河，似乎這場治水，十分重要。那我想請教，治水前后，可有什么變化?’

     錢用勤打起精神，立刻道:“回張相的話，在治河之前，洪水泛濫，每三兩年，就要淹沒兩岸田地，百姓苦不堪言。而治河之后，兩岸再無水患，光是桑田就多了五十萬畝之多!”

     “光是桑田嗎?”張希孟突然追問了一句。

     錢用勤一愣，只能解釋道:“張相，這里適合種桑，一畝桑田要比一畝農田賺得更多，這也是利國利民的好事。”

     “是嗎?”張希孟又追問了一句。

     錢用勤大吃一驚，竟不知道如何回答了，難道不對嗎?

     此時施伯仁突然開口，“桑田比農田賺得多，可百姓碗里吃的是米，不是生絲!說到底，修河堤，種桑樹，不還是對大戶好嗎!”

     錢用勤更加吃驚，只得道:“種桑養蠶，繅絲織綢，自然也要用到百姓，不少人以此為生，要說只是對大戶好，也是未必吧!’

     這倆人隱隱爭論起來，在場眾人，也是各樣心思，有人同意施伯仁的看法，有人覺得錢用勤更加公允。

     張希孟道:“既然您們有了爭論，那不妨就看看，這條白茆河治理前后，用了多少人力物力，產生了多大效果，治理之后，桑田多多少，百姓民生又是如何?財稅是否增加，是否做到了富國裕民!”

     張希孟環視全場，對大家伙道:“這件事格外重要，弄清楚了全部真相，就能公允地評價張士誠，就能弄清楚，這些年間，蘇州城到底發生了什么!”

     有張希孟這一句話，兩邊都動了起來。

     相比起錢用勤，施伯仁跟著張希孟這么多年，在明軍這邊，也學了太多做事的本事。更何況為了自家的仇恨，他更要弄清楚這件事情，不至于做個糊涂鬼!

     伴隨著施伯仁下去走訪，高啟等人也沒有閑著。

     另外吳大頭，還有周蕙娘，全都各自安排人，或者親自走訪....漸漸的，一個可怕的真相浮出水面。

     在張士誠進入蘇州之后，蘇州城里和城外，完全就是兩個世界。

     尤其是最近幾年之間，出了蘇州城，農村破產，農民逃跑，光是跑去明軍治下的百姓，就足有十萬之眾!

     這還不包括那些到了太湖，落草為寇，或者隨著船隊出海，當了海盜的百姓。

     桑棉吃人，百姓衣不蔽體，食不果腹，這才是蘇州鄉村的現實!

     “張相，張士誠要享受，要養兵，早些時候，他還向大都供應糧食，這些都落在了蘇州百姓頭上。為了滿足私欲，張士誠縱容大戶，兼并土地，改種桑棉，以求賺取更多。

     施伯仁擲地有聲，向張希孟介紹情況。

     絲綢棉布確實比糧食更賺錢，只不過老百姓會因此更加獲益嗎?

     貌似未必。

     首先大戶為了多種桑樹，多產絲綢，他們是大肆兼并土地，把百姓變成佃農，替他們種桑養蠶，大頭收入都落到了大戶手里，老百姓拿到的只是很少一部分。

     這還不打緊兒，由于種了桑樹，就要購買口糧，偏偏口糧也掌握在大戶手里...土地加上口糧，一頭牛，被剝了兩層皮!

     下場可想而知。

     那些沒有被搶走土地，依舊種田的百姓，可以高枕無憂了嗎?

     想什么呢!

     土地兼并了，但是賦稅逃不掉啊!

     不但逃不了，還加倍落在了普通百姓頭上

     年辛苦下來，扣除稅賦，仔細一算，連口

     糧都不夠。

     三百六十天，有三百天要喝稀的，或者干脆就餓肚子。

     有些更慘的百姓，實在過不下去，干脆就把田賣給大戶，從自耕農變成佃農。

     “張相，治理白茆河，前后動用民夫兩萬，累死的人不下三百。治理之后，多出了五十多萬畝良田，悉數被大戶圈占，還有臨近的田畝，也都被用盡手段搶走。治理洪水，修建堤壩，百姓不但沒有得到任何好處，相反，還家破人亡，這就是張士誠的治水之功!’

     施伯仁說到這里，已經是切齒咬牙。

     功勞?

     放屁!

     誰還昧著良心說張士誠有功，那他就是腦子壞掉了!

     等再次聚集在一起，施伯仁將這番道理和所有人說了一遍，錢用勤明顯一怔，確實是沒有料到」。

     “歷代治水，不都是如此，弊在當代，功在千秋。要不是有些可取之處，百姓也不會贊同治水!”

     施伯仁哈哈大笑，“若是這么講，隋煬帝也是千古圣君了!”

     錢用勤繃著臉道:“我不是這個意思，何必欲加之罪!”

     施伯仁凜然不懼，厲聲道:“百姓贊同治水，但不贊同這種只為了富戶方便的治水!治水前后百姓妻離子散，走死逃亡...他們哪里還有機會說話?還不都是得了好處的大戶，搖唇鼓舌，替張士誠粉飾。這樣下去，怕是過不了多久，張士誠就成了愛民如子的典范。反而我大明成了賊寇了!”

     錢用勤臉色一變再變，其余大戶也是渾身不舒服，仿佛千百只蟲子，在身上亂爬似的。他們將目光一起放在張希孟的身上，哀求張相能替他們說句公道話。

     而此時的張希孟，終于露出了一絲欣慰的笑容。

     “諸位，正本清源，說明白是非對錯，這是最為緊要的事情。我們攻城略地，打下了不少地盤，其中有元廷興建的馬場，我大明兵馬，得以籌建騎兵，在歷次戰斗中，立功不小...眾所周知，宋朝一直苦于無馬，飽受欺凌。如今有了馬匹，能不能算是元廷功勞?”

     “只怕是不能吧!他們圈占土地，建立馬場，搶奪百姓田畝，牧馬中原，殺戮無算。他們的作為，可不是為了給中原大地留下幾十萬匹戰馬。同樣的道理，張士誠修建白茆河大堤，也不是為了造福蘇州百姓，說得更干脆一點，他只是為了更方便從百姓身上割肉罷了。”

     “這就是我的結論....不妨把這一段話抄錄下來，送給張士誠，讓他也好好看看!”

     接到了這番話之后，張士誠暴跳如雷，隨后又老淚橫流..最后的這點臉面，也讓張希孟給扯下來了。

     你怎么不早點殺了我啊?

     張士誠仿佛受傷的惡狼，垂死哀嚎!