船只劃過湖水，遠處晚霞燦爛如火。

    余家父子站在甲板上，感慨萬千，余堯臣想起老爹的舉動，還是心潮澎湃，情不自禁。

    “爹，您就不怕惹惱了張士誠，往后就徹底翻臉，再也沒有挽回余地了？”

    余老爹呵呵笑了兩聲，“怎么？咱們家就你一個，還指望你爹兩頭下注，腳踩兩只船？那可是會掉湖里的！”

    余堯臣一怔，確實，他們家這一輩就一個兒子，他當初跟著施伯仁渡過太湖，投靠朱家軍，在路上太久下了決心，一定要給朱家軍效力。

    可到了長興之后，他又想到，萬一老父因為自己，受到牽連，那又該怎么辦？

    他還擔心事情泄露，又怕老爹想不通，這才沒敢說破，直接坐船回來了，當了一次“逃兵”。

    不過令余堯臣意外的是，他跟老爹一說，立刻就答應了。

    你說朱家軍好，那就投靠朱家軍！

    要知道當初老爹帶著余堯臣背井離鄉，到蘇州寓居，就是覺得這里文脈鼎盛，文人云集，兒子過來，能結交名士，有所發展。

    盡管情況和他想的不太一樣，但是兒子選了朱家軍，也認同朱家軍的主張，作為父親的，沒有理由不支持。。

    而且他們是寓居, 除了一些隨身的財物, 沒有別的東西, 拍拍屁股就能走，非常方便。

    不過既然要走，那就不能悄無聲息。

    給張士誠一封信, 落他的面子，讓這個東西從自鳴得意中, 清醒過來！

    當然了, 如此表態, 也是展現他們父子的選擇，一心追隨朱家軍, 絕不改變！

    “爹，咱們過去，只怕沒有好位置, 要從下面做起。”

    余老爹哈哈一笑, “你爹不是吃不了苦的人, 別忘了, 你爹還精通醫術，到時候背個藥匣, 走街串巷，給人看病，我也能活得很好。倒是你, 可別覺得自己會寫詩，有點文采, 就自鳴得意。朱家軍臥虎藏龍，可不是隨便什么人都能施展拳腳的。”

    余堯臣用力點頭, “這個孩兒清楚，原本我還只覺得張相文章寫得好, 道理講得明白……卻不料張相心胸更是開闊，對待書生來去不限，當真是心胸開闊，氣度無雙。這般人物，就算是端茶倒水，我也是甘之如飴！”

    這一對父子興沖沖聊著，對未來充滿了希望……只是他們不知道, 自己惹了多大的禍。

    張士誠被人罵得徹底破防了。

    反復無常，跳梁丑類！

    他最聽不得的就是這幾個字，老子不就是投降了元廷嗎？至于被抓著不放嗎？

    那朱元璋就是好東西？

    他的岳父郭子興怎么死的？

    我就不信了，他一直光明磊落？

    還有, 你們不是說天下歸心，最起碼士人都支持咱嗎？

    為什么還冒出了余家父子？

    莫非說有人欺騙咱？

    張士誠一下子就把目光落在了高啟身上，“高先生，俺聽說，這個余堯臣，和你是朋友？”

    高啟心中一動，該來的總是會來。

    他也沒有料到，余家父子的一封信，幾句臭罵，把自己推到了險境。但是高啟也沒有過多的埋怨，既然自己做出了選擇，就該一往無前。

    求仁得仁，有什么好怨恨的！

    “是！余堯臣和我詩詞唱和，的確是好朋友！”

    高啟答應坦然，這下子瞬間吸引了所有人的目光……在場的蘇州名流，吳地士紳，悉數盯著這位大才子。

    你的朋友投靠了朱元璋，你是不是也跟朱元璋有往來？要真是這樣，你就該死！

    一雙雙頗為不善的目光，直刺高啟。

    高啟脊背筆直，毫不畏懼，他在醞釀著，既然躲不過，就要說個痛快，誰是誰非，天下人自有公斷！

    高啟準備著，張士誠也是雷霆震怒，覺得自己的錢都白花了，喂了狗……天雷地火，即將爆發，可這時候，在文人的前排，頭幾個座位上，有個年過半百的老儒生，突然哈哈大笑，打破了沉默！

    眾人又齊齊看去，原來發笑的人也姓高，叫高明！

    一聽這個名字，就應該知道，這不是個簡單人物。

    他字則誠，號菜根道人！

    聽聽吧，就這個字，這個號，要是給余堯臣，保證天翻地覆。

    可即便只是高則誠，這位也是十分不尋常，他是個寫雜劇的。不但寫，名氣還很大，尤其是在江南地區，完全是曲壇盟主級別的存在。

    他在十多年前，考中了進士，仕途不算順利，返回家鄉創作雜劇。本來方國珍要請他出山，高明堅決不出。

    后來他聽聞朱家軍那邊有不少戲曲高手，創造了不少流行很廣的作品，高明這才離開了老家，過來找張士誠。

    沒錯！

    他可不愿意替朱家軍效力，而是要跟著朱家軍唱對臺戲。

    到了蘇州之后，高明發現事情好像更復雜了，朱家軍那邊不光有戲曲，還弄出了一大堆亂七八糟的說辭，尤其是連讓女人讀書都弄出來了，簡直是敗壞綱常，倒行逆施啊！

    這要是不把他們弄垮了，還有沒有天理了？

    高明一直在等待機會，如今他見張士誠發怒，就忍不住大笑。

    張士誠繃著臉道：“高公有什么指點的？”

    高明深深一躬，隨后抓著胡須，淡然微笑，“大王不必發怒，據老朽揣度，朱元璋貫會蠱惑人心，有人一時不察，被哄騙了過去，也沒有什么奇怪的，只要大局尚在，人心尚在，大王必定能滅了朱家軍，一展胸中之志！”

    這老頭站出來一說話，總算把高啟救了，他也急忙把嘴邊的話都咽回去，默默觀察，看看這位老先生有什么高論……

    “高公，這個朱元璋的確可惡，他數次欺辱俺老張，偏偏，偏偏俺又無可奈何，真是氣死個人！”張士誠唉聲嘆氣。

    高明呵呵一笑，“大王莫憂，實不相瞞，老朽這幾年暫居鄉間，倒是寫了一個曲目，叫做《琵琶記》，我聽聞朱家軍貫會以戲曲收買人心，什么單騎奪城，什么白毛女……據老夫看，他們這些東西，也只能哄騙下里巴人，看個熱鬧而已。”

    老頭自信滿滿，神態之中，帶著充足的把握。

    大家伙也都嚇了一跳，乖乖，這老頭要出手了？

    那可是老神仙放屁，不同凡響啊！

    從戲曲下手，跟朱家軍打宣傳戰，破掉朱元璋咄咄逼人的態勢……妙，簡直太妙了!

    幾乎一瞬間，所有人都來了精神頭兒，爭相詢問，各種馬屁滿天飛。

    只要菜根道人愿意出手，小小朱家軍，根本不在話下，對了，他們那邊演戲最好的，叫，叫什么來的？

    吳大頭！

    呸！

    一聽就不是什么正經文人，怎么可能是老神仙的對手。

    這一次宴會，很快變成了對高明的吹捧，連帶著張士誠都跟著打起精神，看樣子余堯臣父子就是個異類，用不著太過擔心。

    在場眾人，唯獨高啟，暗暗松口氣，他這算是死里逃生。

    不過提起琵琶記，高啟卻有些想法了。

    注意啊，琵琶記不是琵琶行，正如陳情表不是陳情令一樣……

    相比起琵琶行的纏綿繾綣，琵琶記就剛猛多了。

    這出戲最早出自宋代，說的是一個書生進京趕考，中了狀元，然后被相府看中，成了相府贅婿。

    書生拋棄爹媽，不顧發妻死活，家中遭了災，父母都死了，發妻安葬了爹娘，背著琵琶，彈曲要飯，進京尋找丈夫。

    身為相府贅婿的書生不愿意相認，還放馬沖撞，要踩死妻子。

    他的舉動惹惱了上天，降下天雷，把這個負心人給劈碎了，連點渣都不剩。

    坦白講，這么一出戲，貌似怎么改，都未必能改好，高啟雖然不是戲曲行家，但好歹算個頂級才子，他也不知道，高老頭哪來的自信，還要跟朱家軍打擂臺。

    雖然你救了我，但還是祝愿你，丟光老臉吧！

    ……

    “主公，你現在還讀書嗎？”

    “讀！每天都讀！”

    張希孟又道：“那主公可覺得有進步嗎？”

    朱元璋怔住了，莫名有些尷尬……竟然有種回到了幾年前的錯覺，彼時張希孟整天弄一堆書單，逼著他又是背書，又是練字，從早到晚，沒有一刻清閑。

    說句不客氣的，要不是張希孟摻和，朱標都能早點出生。

    好容易挨過了那段時間，張希孟又來問自己，老朱的心情能好才怪？

    “先生可有要指點的？”

    張希孟呵呵一笑，“主公，我這里剛好拿到了一出戲，你仔細瞧瞧，寫一篇作者心思的分析，到時候咱們大家伙討論，看看主公是不是睿智如神。”

    朱元璋眉頭緊皺，這不就是留作業，寫感想嗎？

    都是咱給將領留，怎么又輪到自己頭上了？

    老朱當然一萬個不愿意，可誰都知道，他當初可是拜了老師，先生教導你學問，哪能拒絕？

    尊師重教，那可是孔老夫子拿醋缽大拳頭定下來的規矩，不服就掄死你！

    朱元璋也無可奈何，只能懷著上墳的心，接過了這篇戲曲劇本，展開觀看……

    張士誠還要收買人，我空心思，偷張希孟的文稿。

    但是到了張希孟這里，情況就簡單多了，有人直接送了過來。

    朱元璋展開，默默看著，漸漸的他皺起了眉頭，怎么說呢，這部戲曲讓他看得很別扭，很矯情，很無病呻吟……

    “先生，這是誰寫的？通篇看下來，咱怎么覺得這個書生這么下賤無能呢？”

    張希孟忍不住點頭，“果然是一語中的，這可是大家高明的力作，要跟咱們唱對臺戲！”

    朱元璋干脆搖頭，“就這水平？咱看他是想自取其辱吧！”