搞清楚葉瑜然為什么帶著軟榻上堂后，劉知縣沒有耽擱，直接問明了三人的身份。

　　朱七因為有“秀才”功名，上堂后免了跪拜，只需要站著回話。

　　葉瑜然也因為有傷在身，省了跪拜的環節，不過朱三就不能省了，該跪該拜的，一樣不能少。

　　不過在來之前，他也練過了，倒也沒有什么太大的紕漏。

　　到了陳訴訟詞環節，也是朱七照著早就準備好的訟詞，一字一句背了出來。

　　這訟詞自然不是朱七準備的，而是普壽州學提供的。

　　將一些不利于朱家的因素，全部剔除，剩下一些無傷大雅的，然后重點突顯陳家到底做了哪些“惡事”。

　　比如葉瑜然受傷這點，就沒有直接說，到底是怎么受傷的，只講明她會受傷，是因為陳家，點到即止。

　　陳家人大喊冤枉，他們是動了手，可是動手的時候朱大娘早跑了，她怎么受傷的，他們怎么知道？

　　然而，他們拿不出證據證明，葉瑜然的傷跟他們沒關系。

　　越是辯解，只會越讓公堂外圍觀的人覺得：這陳家人也夠了吧？自己做的事情，居然還不肯認？

　　原以為會看到朱家人與陳家人對簿公堂，當堂吵起來等精彩畫面，沒想到的是，朱家人只露了這么一面，將該交的東西給交了，就沒他們什么事了。

　　因為很快，有人翻出了陳嶺年輕時候做下的“舊賬”，要他“血債血償”。

　　“嗚嗚嗚……我娘家兄弟一家，死得好慘啊。就是他，就是這個劊子手，是他害死了他們！”一個老女人，哭得一把鼻涕一把淚的，指著陳嶺，哭得那叫一個傷心。

　　人家還不是空手來的，而是帶了一個年輕人。

　　原來當時陳嶺動手的時候，并沒有發現有一個孩子躲在柜子里，正好目睹了一切。

　　堂外的人一片嘩然。

　　“我靠！”

　　“這陳嶺也太狠了吧，居然殺人奪財？！”

　　“要不然呢，你以為這姓陳的，不過是當了一個小小的教頭，腿都瘸了，還哪來那么多錢修那么大的院子？肯定不用說了，這些錢來得不干凈。”

　　……

　　眾人唏噓不已。

　　完全沒有想到，一個小小的山海幫，居然還窩藏著這么一個可怕的“殺人兇手”。

　　要不是這個“孩子”藏得好，差點都滅人滿門了。

　　后面再“揭發”出來的事情，就沒有這件讓人震驚了，什么在主家干活時，暗中偷主家的錢財；什么在押貨的時候，偷藏貨主的東西……

　　只要是能夠薅羊毛的事情，就沒有他不干的。

　　從衙門回來，天還沒有黑。

　　進門的時候，管事婆子陳家準備了火盆和柚子水，讓他們去去霉氣。

　　“這件事情終于算是了了，坐吧，我讓陳媽特地準備了些酒水，慶祝慶祝。”宴和安請大家坐下，又笑著對葉瑜然說道，“朱大娘，你就算了，你現在不能喝酒，就以茶代酒，陪我們喝一杯，高興高興。”

　　“行，我不喝酒，不過好不容易了結了這件事情，我肯定得和宴大公子喝一杯。”葉瑜然趴在軟榻上，舉起了茶杯，說道，“若不是晏大公子一直幫忙，我們也享受不了像現在這么好的待遇，就讓我以茶代酒，敬宴大公子一杯，以示濃濃的謝意。”

　　“朱大娘客氣了，我只是提供了一個住處，也沒有做什么，主要還是三哥和順德自己在忙。”晏和安笑著說道，“當然了，還有朱大娘，您這位足智多謀的幕后智囊在后面謀劃，要不然事情也不會那么順利。與其說是敬我，不如說是敬朱大娘，敬大家。”

　　“呵呵呵呵……老三、老七，你們看看，這宴大公子多會說話啊，明明是他的功勞，被他這么一說，倒成了我們大家的了。”葉瑜然笑了，“不管怎么說，這杯敬你。”

　　沒有再多說，干凈利落，直接飲了一口茶杯里的茶。

　　宴和安無法，只能舉起酒杯喝了一口：“行，這杯敬我，那這杯，該敬朱大娘了吧？”

　　一桌四個人，你敬我，我敬你，桌上的菜還沒怎么消耗，倒是先敬了一圈。

　　酒肉穿腸過，交情心中留。

　　有的時候，人與人的交情就是如此，靠著酒桌文化，酒后吐真言，交換了彼此之間的秘密，這關系也跟著拉近了。

　　宴和安、朱三、朱七三人雖然沒有喝高，喝得倒也挺痛快的，喝到后面，都勾肩搭背了。

　　葉瑜然看他們這個樣子，也知道自己不太適合繼續呆下去，便喊了丫鬟翠娥，安排人送自己回了客房。

　　陳家的事情了結，對于朱七來說，他的“挑戰”才真正開始。

　　前面有宴和安為他“鋪墊”，替他揚了一回名；后面又出了這樣的官司，再次讓“朱順德”三個字，在讀書人中狠狠畫了一筆。

　　有人暗中揣測：“這個朱順德到底怎么來頭，未見其人，先聞其名，這風頭也太盛了吧？”

　　“你還不知道？”

　　“不知道什么？”

　　“這個朱秀才，可不得了。”那人偷偷看了一眼四周，小聲道，“我聽說，即使是宴大公子到了他面前，都得禮讓三分。你想啊，什么身份，居然讓宴大公子如此客氣？”

　　“不是吧？！”一驚，“不是說，他是鄉下來的嗎？”

　　“鄉下來的？你在開什么玩笑！要是鄉下來的，宴大公子會這樣抱他的大腿，人還沒來，就到處吹捧姓朱的？”他不可思議地望著眼前之人，簡直在望一個笑話。

　　這下子，不想遲疑也得遲疑了：“所以……你的意思，這個朱秀才是穿了馬甲的？”

　　“你覺得呢？”

　　“……”我不覺得，不過被你這么一說，就覺得了。

　　關于朱七到底是什么來頭，不少人議論紛紛。

　　想想也是，若不是他的身份不一般，讓人捧著的宴大公子會對他這么“客氣”？

　　這只是其中一種猜測，另一種則是“妒忌”。

　　覺得這個鄉下來的“窮秀才”太有心計了，人還沒來，就抱上了宴和安的大腿，讓對方替自己揚名。

　　一開始，他們也不會這樣想，可是這家伙才來普壽城幾天，結果就弄出這么大的事情？

　　先是差點被人滅口，成了幫派與州學之爭的焦點，后是拜了普壽州學“鎮山之寶”徐老為師，哪一樣不是“心計”？