接下來的戰況，讓莽達越發堅定了信心。
攻占隴川之后，緬佃大軍連續攻破潞西、施甸、昌寧。
所到之處，明國軍民無不望風而逃。
直到大軍進入蒙化府，才終于遇到像樣的抵抗。
可也就那樣。
千頭戰象一出擊，五萬明軍就崩潰了。
敗的速度之快，讓莽達都有些措手不及。
莽達不得不重新定位明國。
所謂的天朝上邦，如今已經日暮西山。
腐朽、孱弱的程度，遠遠超乎他的想象。
其實這并非是莽達的錯覺。
云南地處西南邊陲，土司林立。
再加上永鎮云南的黔國公府，貪婪無度，肆意盤剝土人，致使朝廷在云南的威信喪失殆盡，已經難以掌控各地土司，導致反叛不斷，處于崩潰邊緣。
而朝廷推行的各項新政，又對云南幾乎沒有影響。
因此現在的云南，正是原有歷史上，大明亡國在即的真實寫照。
一名隨軍官員給莽達潑了一瓢涼水：“王子殿下，必須提防明國人的奸計！”
這名緬佃官員叫坦馬羅，曾隨使團出使大明，親眼目睹大明軍隊的軍威。
使團被集體凈身，回到緬佃之后，很多官員依然被緬王他隆重用……緬佃沒有太監一職，否則定會集體充實內官。
也有不少使團的官員，被緬王送往稷蘊（緬佃管理王室糧倉、畜牧的官職）研究。
主要是研究明國的閹割技術。
要知道，閹割可是一門大學問。
當今世界，除了大明，還沒有幾個國家，掌握閹割牲畜的完美方法。
更別說是閹人了。
緬王他隆希望，能從這些被閹割的官員中，找到閹割牲畜的方法，發展緬佃養殖。
坦馬羅的官職比較高，因此沒有被當做研究對象，并有幸隨莽達出征云南。
入侵云南以來，所遇到的明軍實在是太弱了。
這與坦馬羅在京城看到的明軍，完全是兩回事，這顯然不合常理。
莽達笑道：“坦馬羅，你被明國人割掉了作為男人的本錢，難道也被割走了膽子？”
身邊的緬軍將領、官員一陣哄笑。
就連很多反叛的云南當地土官，都跟著大笑起來。
坦馬羅面紅耳赤，還要繼續爭辯，莽達大手一揮：
“你所說的明軍火槍、火炮，在我們的戰象面前，不堪一擊！”
“傳令，進軍昆明！”
“三個月之內，我要進駐明國的黔國公府！”
當下莽達命反叛土兵為前鋒，他親領緬軍居中，僅留一萬緬軍斷后，浩浩蕩蕩地殺向昆明。
一個月后，大軍渡過禮社江，進入楚雄府境內，僅遭到明軍象征性的抵抗。
在攻打楚雄重鎮南安的時候，卻狠狠地碰了一個釘子。
大明的城池遠比緬佃高大、堅固，并且明人最擅長的就是守城。
而緬人恰恰不擅攻城，攻打南安三天，付出了八千人的慘重代價，城池巋然不動。
莽達不得不下令轉戰楚雄城。
只要拿下楚雄城，進而攻占昆明、大理，整個云南就可以輕松收入囊中。
最關鍵是糧草的問題。
打仗打的就是糧草，通常行軍作戰，至少要準備三個月的糧草。
再不濟，也要能夠供應大軍一個月的糧草。
少于這個數，這仗基本上就不用打了。
士卒餓肚子，鐵打的軍隊也很快會潰散。
緬軍的糧草大多數是從木邦轉運，從木邦到楚雄多是山地，糧草轉運十分艱難。
這一路上攻占的城池，繳獲的糧食又不多。
莽達本來打算攻占南安，補充一部分糧草，再一鼓作氣拿下楚雄。
沒想到南安這么難啃，也只能放棄，盡快攻下楚雄。
南安城的城墻上，一名年輕的明軍將領拿著望遠鏡，目視緬軍撤退。
直到緬軍的后軍消失在視線中，年輕將領笑道：“這幫野猴子，總算是走了，差點就露了餡！”
他身邊的一名中年將領也跟著大笑：“要是緬佃猴子鐵了心要打南安，暴露了新軍，這次功勞撈不著，說不定還得吃軍棍！”
那年輕明軍將領，正是曹變蛟。
而那中年大漢，則是前錦衣衛同知李若鏈。
曹變蛟一直在新軍中任職。
而李若鏈由于‘殘害’魏藻德，被彈劾貶斥到西南軍中效力。
朝中的官員不知道的是，所謂的貶斥，正是李若鏈自己想要到軍中立功。
而西南正要用兵，因此主動提前到西南來。
這次曹變蛟領五千京營新軍來云南，奉命秘密進駐南安，李若鏈則是協助。
他們的主要任務卻不是守南安，而是等緬軍進入楚雄盆地之后，負責扎口袋。
這次緬軍攻打南安，不能暴露新軍的實力，著實讓二人擔心了一陣子。
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緬佃大軍還在前往楚雄的途中，莽達收到軍報。
明國五萬大軍在楚雄城外五十里駐扎，欲與緬軍決戰。
領軍的明軍統帥，正是赫赫有名的朱燮元。
莽達幾乎不敢相信自己的耳朵。
楚雄的地勢就是一個盆地，四周都是大山，并且北高南低。
緬軍最大的依仗就是戰象，也只有在平坦開闊地帶，戰象才能發揮出最大的作用。
明軍竟然把大軍擺在城外，并且還是地勢較低的開闊地。
千頭戰象只需一次沖擊，就能將其沖的稀巴爛。
朱燮元是威震西南的大明名臣，怎么可能做出這種蠢事？
坦馬羅再次進言，小心明軍詭計。
反叛的云南土官也勸莽達小心謹慎。
朱燮元的威名可不是吹出來的。
奢安之亂，他殺了十五萬作亂的土人。
西南的土官心里面早就有了陰影。
莽達是狂妄，卻不是蠢。
當即小心謹慎起來，撒出大量哨探刺探消息。
反饋來的消息，并沒有任何異常。
四周都是大山，明軍根本藏不住兵馬，不可能有埋伏。
后面的糧道依然暢通，一片祥和。
“出擊，與明軍決戰楚雄城下！”
莽達不再猶豫，如今也沒有時間去猶豫。
一番部署之后，近十五萬大軍兵分三路，直奔楚雄城而去。
明軍夜不收、游騎和緬軍哨探反復試探之后，兩支大軍終于相見，大戰一觸即發。