葉靈靈看著孩子們那一張張寫滿了惶恐和不舍的小臉，心頭一酸，差點說不出話來。
她深吸一口氣，柔聲安撫道：“阿娘是帶大哥去看病，等大哥病好了，阿娘就立刻回來，你們要乖乖地留在家里，聽叔叔們的話，知道嗎？你們是家里的小主人，要幫阿娘看好家。”
“可是……我們會想你的。”二崽悶悶地說道，他把臉埋在葉靈靈的胳膊上，聲音里帶著濃濃的鼻音。
“阿娘也舍不得你們啊。”葉靈靈挨個親了親他們的小臉蛋，“但是，大哥的病更重要，我們是一家人，要一起努力，讓大哥好起來，對不對？”
孩子們似懂非懂地點了點頭，雖然依舊滿心不舍，但為了大哥這個理由，讓他們心里多了一份責任感。
“靈靈！這杯我敬你！到了皇城，要是有人敢欺負你，你就記下他的名字，等我殺過去，把他腦袋擰下來當球踢！”蒼夜舉著一個幾乎有他臉大的木碗，豪邁地說道。
“還有我！靈靈你放心，家里的崽子們，我保證把他們喂得白白胖胖的！”晏央也跟著表忠心。
“阿娘，你也要多吃飯飯，不要瘦了。”五崽學著晏央的樣子，舉起了自己的小木杯，里面裝著的是獸奶。
“姐姐，這是我為你釀的桃花蜜，最是養顏，你一定要帶上。”紅洛則殷勤地遞上一個精致的玉瓶。
“紅洛叔叔，我也想變漂亮。”八崽眨巴著大眼睛，一臉天真地看著他。
紅洛立刻眉開眼笑，變戲法似的又拿出一個小一點的瓶子遞給他：“好，我們八崽也要美美的。”
風凌空只是沉默地舉杯，與葉靈靈對視一眼，一切盡在不言中。
剎荼則依舊是那副懶洋洋的樣子，他靠在沙發里，打了個哈欠：“記得活著回來，你還欠本王一頓好吃的。”
“阿娘才不會有事呢！”三崽立刻鼓著腮幫子反駁道，“剎荼叔叔你亂說話！”
剎荼被小家伙懟了，也不生氣，反而覺得有趣，挑了挑眉：“哦？你怎么知道？”
“因為阿娘是世界上最厲害的阿娘！”崽子們異口同聲地說道。
慶功宴一直持續到深夜。
最終，崽子們因為實在熬不住，一個個東倒西歪地在葉靈靈身邊睡著了。
葉靈靈將他們一個個抱回房間，蓋好被子，又在每個孩子額頭上印下一個晚安吻，這才悄然離去。
第二天清晨，當第一縷朝陽，為皚皚的雪山，鍍上金色的輪廓時。
石山部落的廣場上，早已聚集了前來送行的人。
葉靈靈抱著大崽，身后跟著少滄嶼，看著眼前翼族派來給她們代步的巨大獅鷲。
風凌空、蒼夜、晏央、紅洛、剎荼，五位獸王，早已等候在此。
而在他們身前，八個崽子們也全都來了，他們一個個小臉緊繃，強忍著不哭，但紅紅的眼圈，還是暴露了他們內心的不舍。
他們神色各異，但眼中那份不加掩飾的擔憂與不舍，卻是如出一轍。
“咦？玄鱗那個家伙呢？怎么還沒來？”
紅洛四下張望著，他今天特意換上了一身華麗的送行禮服，漂亮的狐貍眼里滿是疑惑，“這家伙，昨天晚上就溜得最早，今天這么重要的送行，他居然也敢遲到？”
蒼夜也皺著眉頭，一臉的不爽：“太不像他的風格了，就算他性子再怎么冷血，也不至于連送都不來送一下吧？太沒良心了！”
晏央撓了撓他那毛茸茸的腦袋，憨厚地猜測道：“他是不是躲在哪個地方，給靈靈準備什么驚喜的臨別禮物了？”
只有風凌空，他眸光微微一閃，似乎是想到了某種可能。
他猛地轉過頭看向葉靈靈。
葉靈靈被他看得有些心虛，輕輕地嘆了口氣，低聲說道：“他已經先走一步了。”
四周瞬間安靜。
葉靈靈迎著眾人那震驚的目光，補充道，“他說，在獸皇城等我們。”
此言一出，空氣仿佛都凝固了，只能聽到遠處傳來的風聲。
緊接著，
“這個老六！！！”
蒼夜氣得當場就跳了起來，他頭發根根倒豎，咬牙切齒道，“他居然玩陰的！他偷偷先去了？！他什么時候走的？！我們怎么一點都不知道？！”
晏央也懵了，他張大了嘴，半天都沒能合上，“不是說好要投票的嗎？不是說好要公平競爭的嗎？他怎么能，怎么能不講武德，自己先跑了？”
“狡猾！太狡猾了！這個心機深沉的老毒物！”紅洛更是氣得咬牙切齒。
“我就知道他昨晚不對勁！原來是打著這個主意！趁我們都喝多了，他自己一個人偷偷溜了！無恥！下流！”
崽子們也聽明白了。
“玄鱗叔叔提前走了？”二崽歪著小腦袋，有些不確定地問道。
“他不是說要留在家里教我們認草藥嗎？”三崽也一臉困惑。
“騙子！”五崽氣鼓鼓地說道，“玄鱗叔叔是大騙子！他說好要留在家里給我們做好吃的！”
風凌空的臉色，在一瞬間幾經變幻，他深深地看了一眼葉靈靈，“有他在暗處，出其不意，或許比你明面上多帶一個幫手，要更加安全，只是，靈靈……”
他的聲音，帶上了一絲質問，“你早就知道了，對不對？”
被眾人那充滿了控訴、嫉妒、不甘的目光集火，葉靈靈只覺得頭皮發麻。
她只能硬著頭皮辯解，“他這個人，你們也知道的……而且，他說得也確實有道理，他無牽無掛，孤家寡人一個，沒有族群的拖累，去留都比較自由……”
“行了行了！別說了！”蒼夜煩躁地揮了揮手，打斷了葉靈靈那越說越沒底氣的解釋。
他知道，事已至此，再生氣也無濟于事，那條狡猾的蛇，此刻恐怕已經出了千里之外了。
他深吸一口氣，將所有的郁悶都壓了下去，看向那八個正眼巴巴地望著葉靈靈，小臉上寫滿了不舍的崽子們。
“既然那條臭蛇已經偷跑了，那家里這幾個小的，就全都交給我們了！你們就放心地去！一定要把大崽治好，然后……”
他的聲音，在說到最后時，難得地放柔了，那粗獷的聲線里，帶著一絲他自己都未曾察覺的哽咽。
“……平平安安地回來！”
“阿娘！你一定要早點回來！”
“我們會乖乖聽話的！”
“要給大哥治好病！”
崽子們再也忍不住了，一個個撲上來，抱住葉靈靈的腿，小小的身體因為抽泣而微微顫抖。
“對！平安回來！”
眾獸王齊聲說道。
葉靈靈抱著懷中微微顫抖的大崽，用力地對眾人點了點頭。
然后，她與少滄嶼一同，轉身踏上了獅鷲的背，迎著朝陽，飛向了獸皇城的方向。