一支箭羽插入胸口，血往外噴涌，領隊的校尉跌落馬下。
劉靖邊低吼道：“先射拿火把的。”
三人迅速靠近，朝那支趕來的隊伍迎去，身后弓弦震響。
蒙古細作的兩名弓箭手已搶占高處，箭矢如流星般貫入隊伍后陣。
持著火把的兩名兵卒應聲倒地，慘叫聲撕破夜空。
隊伍頓時一陣騷亂，有人回頭，有人舉盾，有人厲喝“有埋伏”。
就在這一瞬，三道黑影從側翼切入。
劉靖邊在前。
他的刀在月光下幾乎看不見軌跡，只聽得見風聲嗚咽，只看得見人影翻飛。
所過之處，兵刃斷折，咽喉綻開，血霧彌漫。
兩名近戰死士緊隨左右，替他擋下刺來的長矛、砍來的刀鋒，同時收割著潰亂的性命。
那兩名弓箭手居高臨下，弓弦連震，箭無虛發。
每一箭都釘入試圖整隊的隊正、試圖吹哨的傳令兵、試圖逃跑的斥候。
他們的箭太快，快到有人剛張開嘴，喉間已多了一支羽箭。
二十人的隊伍，在不到一盞茶的功夫里，潰不成軍。
有兵卒拼死刺出一矛，矛尖離劉靖邊后心不過三寸，他一側身，那矛便刺了空。
他甚至不曾回頭，反手一刀，刀尖自那人喉間掠過，如蜻蜓點水。
他殺人時，唇邊那抹笑始終未散。
“馬。”一名近戰低喝。
三名打得這股士兵四散，趁亂從敵陣后方搶了出三匹戰馬，加上之前的兩匹，正好五騎。
不再留戀，劉靖邊的刀逼退最后兩名兵卒，目光掃過那五匹聚攏的戰馬，唇角的弧度更深了些。
“走。”
五道身影翻身上馬，沒有半刻停留。
馬蹄踏碎落葉，如五道離弦之箭，沒入林間最濃的黑暗。
身后，殘存的兵卒仍在呼喊、吹哨，哨音在夜空中尖銳地回蕩。
可那些哨音越來越遠，越來越弱，最終被風聲吞沒。
……
半個時辰后，馮唐策馬趕到。
滿地的尸身橫陳林間，血跡在火把照耀下觸目驚心。馮唐蹲身查看了幾具尸首，每一道傷口都極薄極準，一刀封喉，多余的血都沒流幾滴。
“事發多久了？”他沉聲問。
“約莫半個時辰。”副將吳雄面色難看，“末將一接到消息就帶人趕來了，可最近的騎兵營地還在三里外，等集結趕來……”
馮唐站起身，望向林外漸白的東方天際。
“他們搶了幾匹馬？”
“清點過了，咱們的人少了五匹戰馬。”吳雄低聲道，“他們正好五人五騎。”
馮唐沒有說話。
半個時辰，五匹馬，足夠那些人跑出十里外了。
“稟報上去吧。”他緩緩開口，聲音沉得像壓著千鈞重石，“蒙古細作頭目劉靖邊率五人突圍，搶得戰馬五匹，已趁夜遁逃。我部騎兵營地在三里外，未能及時合圍——”
他頓了頓，望向遠處漸漸亮起的山際線。
“此人武藝極高，狡詐如狐。”
山風卷過林梢，嗚咽如訴。
遠處天邊，朝陽將出未出，天地間盡是沉沉的灰白色。那些馬蹄印早已消失在夜色深處，只剩滿地狼藉，和一地的血。
…………………
第二日，天剛蒙蒙亮。
行宮外的一處空置院子，充當臨時議事廳，在坐著的眾人，臉色都不太好看。
蜀王坐在上首，似乎沒睡好，有些疲倦。
小胖子歪在椅子上，賈環坐在他下首的位置。
霍耘低頭看著手里的冊子，沈堅言、方崇安、小魏子、小安子等人望向馮唐，臉上露出一絲輕蔑。
馮唐、云戈、吳雄滿肚子委屈說不出來。
方圓十里內，有山有水，還有密林、村子，四千人晝夜交替搜查，也只有兩千士兵。
兩千士兵只能分很多小隊搜尋，有了動靜就互相招呼。
一個二十人的小隊，面對武藝超強的武者偷襲，對方還有兩名弓箭手，是防不勝防的。
馮唐的臉色鐵青，嘴角抿成一條線，不發一言。
“馮將軍，說說吧。”蜀王道。
馮唐深吸一口氣，聲音發沉：“昨晚，劉靖邊等五人搶了戰馬，跑了。”
小胖子驚訝的道：“跑了？”
他像是沒聽清似的，重復了一遍，“五個人，跑了？”
“是。”馮唐的聲音更低了，“兩個小隊的士兵……死了三十二人，附近的小隊，騎兵不多，等我們趕到，他們已經逃沒影了。”
屋子里靜了一瞬。
然后蜀王笑了一聲。
那笑聲不大，卻像刀子似的刮過三人的耳朵。
“三十二人。”他慢慢重復這個數字，“五個人，殺了三十二個士兵，搶了五匹戰馬，然后跑了。”
小安子公公是戴權的手下，是皇上派來的，也看向馮唐，眼神里帶著說不清的東西：“馮大人，你手底下這些人……是紙糊的？”
馮唐臉色漲紅，卻沒有辯解，副將吳雄起身道：“王爺，賈大人，諸位大人，這是末將失職，與馮將軍無關，請賈大人責罰。”
“責罰？”沈堅言接過話頭，語氣尖刻得很，“責罰有什么用？人沒抓住一個，馬倒是丟了五匹，現在倒好，天花的事兒還沒理清楚，又添一樁——五個人，殺了三十人個，他們如果有天花疫毒，要傳給多少平民百姓？”
姓沈的，不懷好意啊！
沈堅言現在是負責附近村子隔離與防疫，以后如做的不好，給天花疫毒四散，可以將這個鍋，甩給馮唐他們背了。
馮唐、云戈、吳雄三人臉色不好看，卻又無可奈何。
霍耘適時開口：“劉靖邊是蒙古細作，潛伏在村子附近多日，能在咱們眼皮子底下藏這么久，自然有幾分本事。只是……”
“幾十名士兵，讓五個人輕松殺了大半，還從容逃脫，實在有些說不過去？”
一直沒說話的賈環，這時候忽然開口了。
“人往哪個方向跑的？”
馮唐深吸一口氣，壓下胸口的翻涌：“西北方向跑了。”
“西北？”賈環重復了一遍，“西北方向，是他們來時候的路，難道是要回蒙古？那邊官道上，有不少關卡，他們騎馬過不去，只能下馬走山路。”
賈環頓了一頓，冷靜的道：“或許，這五個人并未逃遠，繞個彎，還要回來的。”