雖然由于計劃趕不上變化快，蘇無忌被李太妃強行帶走榨干了一把，打斷了他原本要去看皇后的步伐。
但明日就要出發了，今日還是要把事情都辦妥。
最后，蘇無忌還是扶著老腰，腳步略顯蹣跚地來到了坤寧宮，看望皇后娘娘。
如今的坤寧宮，雖依舊冷清，但因為蘇無忌時常派人送來可口膳食和傷藥，皇后周佩寧的氣色比之前好了不少，至少不再像以前那般形銷骨立。
而且，蘇無忌送來的《紅樓夢》更是讓周佩寧沉浸其中，感覺生活都多了幾分色彩。
此刻，她正在窗邊不斷的翻閱《紅樓夢》，感覺心中亂亂的，聽聞蘇無忌到來，連忙放下書，整理了一下儀容，眼中閃過一絲她自己都未察覺的亮光。
“奴才蘇無忌，見過皇后娘娘。”蘇無忌上前行禮道。
“快快免禮，蘇掌印今日怎么得空過來？”周佩寧的聲音依舊清冷，但語氣中卻有幾分歡喜。
這段時間蘇無忌忙著練兵，雖然東西還是照常再送，但人卻長久不來，讓周佩寧總感覺心里空落落的。
現在好了，蘇無忌終于來了。她一下子感覺心里踏實多了。
蘇無忌從懷中取出幾卷裝訂好的書稿，雙手奉上道：“娘娘，奴才不日即將離京，護送長公主前往滇南。此去路途遙遠，歸期未定。這次是特來跟娘娘告別的。娘娘放心，等奴才返京后，一定第一時間來看您。這期間您有什么需要，尚膳監也都會滿足，奴才已經都吩咐下去了。另外，這是奴才閑暇時寫的《紅樓夢》后文，留給娘娘閑暇時翻閱，也好打發時光。”
周佩寧接過那還帶著墨香的書稿，指尖微微顫抖。這《紅樓夢》文筆精妙，人物鮮活，意境深遠，她早已讀得入了迷，每每沉浸其中，便能暫時忘卻宮中的冰冷與身上的痛楚。此刻能拿到后續，本是件開心的事情。
但得知蘇無忌要遠行，她心中莫名一緊，一股難以言喻的不舍涌上心頭。
這段時間，蘇無忌隔三岔五的關照，如同在這絕望的深宮中投來的縷縷陽光。他送來的不僅是吃食藥物，更是難得的溫暖與尊重。尤其是這《紅樓夢》，皇后每每讀來，都驚嘆于蘇無忌竟有如此錦繡才情，能將世間情態、人心百態描繪得如此淋漓盡致，心中對他的欽佩之情，早已悄然滋生。
然而，她是皇后，他是太監。一道不可逾越的鴻溝橫亙其間。她只能將這份微妙的情愫死死壓在心底，不敢流露分毫。
她緊緊攥著書稿，低下頭，貝齒輕輕咬住下唇，努力維持著平靜的語調：“有勞蘇掌印費心……此去……山高路遠，還請務必珍重。”
蘇無忌點了點頭，見她神色有異，只當她是擔憂路途，并未多想。正欲告退，卻不小心牽扯到酸痛的腰肌，忍不住輕輕“嘶”了一聲，手下意識地又扶住了后腰。
這細微的動作卻被周佩寧捕捉到了。她連忙關切地問道：“蘇掌印的腰怎么了……？”
“無妨，無礙。”蘇無忌連忙擺手，連忙找了個借口道：“只是連日操勞，有些酸脹，歇息片刻便好。”
他才不敢說自己是一頭耕地耕累了的老黃牛，因此才累彎了腰。
周佩寧看著他強撐的模樣，想起他這段時日的諸多照拂，心中那點壓抑的情感終于沖破了理智的堤壩！她想報答蘇無忌，哪怕只是些許都好！
于是，她鼓起勇氣，聲如蚊子，臉頰飛起兩抹紅云道：“蘇掌印若是不嫌棄……本宮……本宮在家中時，家父也曾患有腰疾，本宮特地學過一些推拿手法，家父說效果很不錯。本宮可以……為掌印緩解一二。”
蘇無忌聞言一愣，沒想到皇后娘娘居然要給自己推拿！
他連忙拒絕：“這可如何使得！娘娘鳳體尊貴，奴才萬萬不敢……”
“此處并無外人。”周佩寧打斷他，聲音雖輕，卻帶著一絲不容拒絕的堅持，她抬起眼，眸光如水，帶著懇求與一絲不易察覺的羞怯道：“蘇掌印這段時間一直照顧本宮，本宮無以為報，僅此微末小事，還請掌印……莫要推辭。”
看著她那清麗容顏上罕見的堅持與紅暈，蘇無忌推脫的話竟一時說不出口。
他深知這于禮不合，但他在這后宮也是膽大包天慣了，倒也不怕。
而且，他實在是不忍心拒絕皇后的善意。
“這姑娘應該是太善良了吧。不想白白接受我的好，所以才想回報一二。我若是一直拒絕，反而要讓她傷心了。”蘇無忌在心中想到。
于是，暗嘆一聲，妥協道：“那……那便有勞娘娘了。奴才僭越。”
周佩寧見他答應，眼中閃過一絲欣喜，連忙示意他坐到一旁的軟榻上。她深吸一口氣，走到蘇無忌身后，伸出那雙如玉般纖細卻略帶涼意的手，輕輕按在了他的后腰上。
她的手法確實專業，指尖帶著恰到好處的力道，循著穴位與經絡緩緩揉按。起初還有些生澀和緊張，但很快便越按越老道。
蘇無忌感受著身后傳來的輕柔力道和那若有若無的淡淡馨香，身體不由自主地放松下來。
一日來的疲憊似乎真的在這雙玉手的撫慰下漸漸消散。他閉上眼，心中卻是感慨萬千。這位命運多舛的皇后，在自身難保的境地下，竟還能保有這份純凈的善意，實屬難得。
小皇帝真是身在福中不知福，面對如此好的皇后還只會一味拳打腳踢，真不是好東西！
周佩寧低著頭，專注地為蘇無忌推拿著，她能清晰地感受到手下結實的肌肉和男子身體的溫熱，她自己的臉頰也跟著越來越燙，心跳如擂鼓。
畢竟，這是她第一次與男子有如此親密的接觸，即便對方是個“太監”，也讓她心慌意亂，卻又貪戀著這片刻的親密。
殿內一片靜謐，只有彼此輕微的呼吸聲。
過了許久，周佩寧才輕聲道：“蘇掌印，可……可好些了？”
蘇無忌這才緩緩睜開眼，感覺腰部的確松快了許多，由衷道：“多謝娘娘，奴才感覺好多了。娘娘手法真精妙。”
周佩寧收回手，退后一步，臉頰依舊緋紅，低聲道：“掌印覺得有用便好。”
她不敢再看他，生怕展示自己心中更多的情緒。
蘇無忌起身，再次鄭重行禮：“娘娘恩情，奴才銘記。奴才告辭，還請娘娘……保重鳳體。”
周佩寧沒有說話，只是呆呆的看著他離去的背影，直到那身影消失在宮門之外，才緩緩抬起手，指尖似乎還殘留著方才的溫度。她將那只手輕輕按在自己怦怦直跳的心口，久久未曾動彈。
以前，她總是看向門外，希望皇帝能夠來臨，能夠寵幸自己，能夠做一對恩愛夫妻。
但不知道從何時起，她已經不再期待那個只會一味發火打人的皇帝。
更期待……那個會寫書，會給自己帶好吃的，會給自己帶來溫暖的小太監……蘇無忌！